Читать «Королева умирать не желает» Тихая Елена

Содержание

Королева умирать не желает

Пролог

— Что именно вы хотите узнать, миледи?

— Все. Но для начала про мужей. Здесь принято многоженство?

— Что вы, — всплеснула она руками, — многомужество, миледи. В очень редких случаях есть семьи, где всего один мужчина, но чаще всего просто второй погиб. Чтобы было несколько жен, я никогда не слышала. При нашей рождаемости это было бы нечестно.

— Вот отсюда поподробнее. Что там с рождаемостью?

— Еще тысячелетие назад в нашем мире таких браков не было. В каждой семье был только один муж и одна жена. Но потом несколько магов возомнили, что, если у них больше силы и возможностей, чем у других, они могут брать и несколько жен. Женщины были не согласны, мужчины тоже. Но против магии простым жителям очень сложно что-то сделать. Какое-то время так продолжалось. А потом одна из девушек, которую насильно взял кто-то из магов, убив перед этим всю ее семью, пробралась в храм нашей Богини и убила себя, попросив заступницу отомстить за ее боль. Богиня услышала ее, прокляла магов. Все маги, что имели нескольких жен, умерли в страшных муках. С тех пор магия медленно, но верно уходит из нашего мира. Уже сейчас на всю страну магов и тысячи не наберется. А ведь мы очень крупная и богатая страна. У нас жителей около семидесяти миллионов.

— Откуда ты знаешь точные цифры? — удивилась я. Ну положим, легенды знают все жители, но информация о населении…

— Так я на занятия хожу тайком. Чтобы матушка не заругала. Не наказывайте, пожалуйста, — так жалостливо произнесла она, замерев. Все это время она что-то втирала мне в волосы, было очень приятно.

— С чего мне тебя наказывать? — нахмурилась я, приподнимая голову и смотря на нее.

— Простые девушки обычно не учатся наукам. Это удел мужчин.

Ну вот, приехали!

— Я не буду тебя наказывать, даже не думай. Стремление к знаниям — это великолепно. Нельзя это запрещать. И я не открою твой секрет. Продолжай рассказ.

А про себя подумала, что теперь в моей власти будет это изменить, я же королева. Эта мысль удивила меня саму. Как-то очень быстро я приняла себя новую. Нет, я всегда куда-то спешила, бежала, была обязательно чем-то занята. Я училась, развивала свой бизнес, а сама уже вынашивала новые планы и идеи. Есть за мной такое, не спорю. Но как-то быстро…

— Так вот. Магов теперь очень мало. Они наперечёт и берут за свои услуги очень, — протянула она последнее слово, — много. Простым людям магия недоступна уже давно. Вот так вот.

— А при чём здесь многомужество?

— Ой. При том, что с тех пор не только магия стала уходить из нашего мира, но и девочек стало рождаться гораздо меньше. Сначала это не было сильно заметно, но уже через сто лет за девушек стали разгораться битвы и даже войны. Тогда и собрались короли всех стран. Нам рассказывают, что они не могли договориться в течение недели, а потом наша, кстати, королева предложила многомужество. Сначала её предложение восприняли в штыки, но потом приняли указ. Первый закон о браке разрешал вступать в брак с одной женщиной двоим мужчинам. Со временем, когда поняли, что и этого недостаточно, количество мужчин увеличивалось. Мама говорит, что это не решает проблему.

— Твоя мама права. А сколько сейчас должно быть мужей по закону?

— Два обязательны. А дальше до шести одновременно. Мне вот тоже через три года придется кого-то выбрать, — грустно вздохнула она, а я аж подскочила.

— А сколько тебе? Не рано?

— Нет, не рано, — мотнула она головой, — мне уже пятнадцать. Некоторые в семнадцать замуж выходят. Но это в основном в деревнях. Аристократкам разрешается до двадцати не выходить замуж.

— А если никто не нравится? Вот не выбрала никого.

— Неважно. Если достигла предельного возраста и не определилась, родители выбирают за тебя. Но такого уже давно нет. Все определяются к нужному моменту. А большинство аристократок сосватаны с детства, как вы.

— Так меня сосватали еще в пеленках? Понятно. И что же, все с этим согласны? А как же мужчины? Они не ревнуют?

— Не знаю. Мои родители живут хорошо. Ругаются иногда, как и все. Но папы не дерутся.

Понятно. Она еще маленькая, её просто не посвящают во всё это.

— А если навязанные супруги все-таки не нравятся друг другу, что тогда?

— Среди нас такого нет. Мы чтим законы. Так или иначе, союз священен. Простые люди чтят клятвы, данные однажды Богине, не хотят ее больше гневить.

Интересная оговорка. Она говорит лишь о простых людях.

— А аристократы? — подтолкнула я её, не ожидая уже хороших новостей.

— Аристократы… — поморщилась Ююка.

— Папочка, я обязательно приеду, не переживай!

— Ну хорошо. Только будь в дороге осторожнее. Сейчас погода нелетная.

— Обижаешь. Уж я-то о погоде знаю все. И погода средней паршивости, правда на дорогах гололед. Но я аккуратно, не каждый день моему любимому папочке исполняется шестьдесят пять.

— Старик совсем, — раздалось в трубке горько, — на пенсию отправляют. А что я на этой пенсии делать буду? Телевизор смотреть?

— Ко мне переедешь, — предложила я в очередной уже раз.

— Нет. Были бы у меня внуки, еще понял бы, а так… — началась старая песня, — Не хочу тебе докучать. У тебя своя жизнь.

— Ой, кому ты будешь докучать? Мы всю жизнь вместе жили.

— Вот именно. С того самого времени, как не стало твоей мамы, ты заботилась обо мне больше, чем я о тебе. А ведь из нас двоих родитель я. Двух лет еще не прошло, как съехала от меня, а опять зовешь.

— Одной скучно, — вздохнула я.

— Так замуж бы уже вышла, внучков мне нарожала. Я бы и приехал. Хотя толку младенцу от старого вояки…

— Начинается. Я приеду, и мы еще поговорим, — свернула я тему.

— До встречи. И поаккуратнее на дороге.

— Хорошо.

Я положила трубку, откидываясь на спинку стула. Специально ради папиного юбилея взяла неделю отпуска. Завтра с самого утра со свежими силами рвану. Ехать-то здесь всего четыреста пятьдесят километров. Четыре часа, и я на месте.

Вообще, отношения с отцом у нас замечательные. Сейчас. Когда была подростком, я потрепала ему нервы конкретно.

Я была неугомонной, мне нужно было все знать и уметь. Отец говорит, что я горела буквально всем. Из тихой домашней девочки я неожиданно для него превратилась в оторву, которая сначала заявила, что может тренироваться вместе с его солдатами и не ударит в грязь лицо, потом из тех же солдат сколотила рок-группу. А уж сколькому я научилась на спор, вообще не упомнить. Бывало, что на первом курсе универа освоила бухгалтерию и ментальную математику вместе со скорочтением.

Прошло время, и я стала гораздо спокойнее. Не скажу, с чем это связано, но сумасбродные споры и поступки закончились. На третьем курсе по кибербезопасности я поняла, что не хочу всю жизнь просидеть у монитора, тыкая в кнопки. Мне захотелось чего-то спокойного и постоянного. Отец очень скептически отнесся к моему решению, сначала приняв его за очередной заскок. А я серьезно поступила на агронома, параллельно пройдя экономические курсы.

Но когда захотела открыть свою ферму, столкнулась с ожидаемой проблемой: бюрократия и законы. Без знаний всех законов и, самое главное, лазеек в них вести свой бизнес не то чтобы невозможно, но крайне затруднительно. Пришлось поступать на заочное обучение. Благо одно высшее образование у меня уже было, а второе получить намного быстрее. И вот уже в январе у меня последняя сессия, а потом защита диплома. Только вот все, что мне нужно было знать, я уже поняла. Мне просто повезло с преподавательницей, которая выяснила, зачем мне, собственно, юридическое образование, и провела для меня отдельный курс.

И вот два года назад я переехала в квартиру поближе к собственной животноводческой ферме. У меня свой бизнес, и я всем довольна. Благо зима, не сезон. Животные в тепле кошар и свинарников, корма запасены, сено тоже давно уже убрано с полей. А уж сколько планов развития у меня было…

Утро встретило меня моросящим дождем. Вот же мерзкая погода. В такую слякоть даже на пробежку нормально не выйдешь. У меня для таких случаев есть беговая дорожка дома. Солдатские будни не прошли для меня даром, поэтому мое утро стандартно начинается с пробежки и комплекса упражнений. Иногда даже езжу в тир, так сказать, чтобы навыки не потерять.

Из поселка я выехала нормально, а вот дальше меня ждала долгая медленная дорога. Декабрь на дворе, скоро новый год, а у нас дождь, а утром еще и мороз.

Через два часа дороги даже устала, пришлось останавливаться и пополнять силы соком. А как только я вновь оказалась на трассе, раздался телефонный звонок. Точно, я же должна была папе с утра позвонить, но, бурча на погоду, забыла. С улыбкой на лице я подняла трубку, только она тут же померкла.

— Елена Вячеславовна, здравствуйте, — прозвучал совершенно не тот голос, который я ожидала. Я даже отнесла телефон от уха, чтобы посмотреть, что высветился папин номер.

— Елена Вячеславовна, это майор Тишин. Вы можете сейчас говорить?

— Что случилось? Где папа? В смысле полковник Смолин. Где он? Почему вы звоните с его телефона? Он нездоров? Что случилось?

Наверное, если бы он не начал говорить, я задавала бы свои вопросы по кругу.

— Вы успокойтесь, пожалуйста. Такое бывает.

— Что с ним? — рявкнула я в трубку.

— Час назад его нашли в своей постели. Он уже покинул нас. Простите за такие новости. И примите наши самые глубочайшие соболезнования. Мы всей частью…

Дальше я не услышала. Телефон выпал из моих рук. Голова закружилась. Дождь встал стеной, а может быть, это в моих глазах встала пелена из слез. Машину стало заносить. На рефлексах выкрутила руль, только гололед не позволил уйти из погодной ловушки. Визг тормозов. Удар. Боль в ребрах и голове. Свет резко погас.

— Избранная, — вдруг раздался низкий женский голос, — ты должна быть королевой и спасти государство от разорения и гибели. Удачи!

И вот прекрасно помню голос и все, что он произнес, но сказать, где я была, не могу. Вот нет четкого осознания места или хоть какого-то образа. Даже сны и те чётче.

— Ваше Величество! Миледи! Как вы себя чувствует? — как сквозь вату пробился в мой затуманенный мозг писклявый голос.

Как? Хреново. Помню боль в ребрах и голове, так почему же больше всего болит живот? Будто горит изнутри. Затылок пульсирует, но не сильно. А еще ноет все тело, будто катком по мне прошлись. Хотя грех жаловаться. Выжила — и уже хорошо, а травмы заживут.

Только смущало, что не могла двигать телом. Не получилось ни пальцем пошевелить, ни голову повернуть. Ужас накрыл меня лавиной. Неужели я выжила, оставшись овощем? Господи, только не это. Все что угодно, только не овощ, ни на что не способный.

У бабушки восемь лет назад случился инсульт. Спасибо, насмотрелась, как из нормального, активного и жизнерадостного человека она стала приложением к кровати. Она не могла сама есть, сама ходить и мыться. Я не говорю о том, что и испражнялась под себя. Фу. Не хочу быть такой!

Я начала паниковать и, видимо, задергалась.

— Миледи, Ваше Величество, прекратите. Восстановление еще не закончено. Вам следует лежать и не двигаться, — все тот же писклявый женский голос. В этот раз он прозвучал четче.

— Не трогайте ее, — раздался мужской сильный голос, — дайте отвар, пусть и дальше спит.

Мне тут же в рот сунули трубочку. И вот не хотелось пить до этого, а тут такая жажда напала, сил нет. Выпила все.

Новое пробуждение было на порядок лучше. Тело все еще болело, но конкретизировать эту боль не получалось. А вот живот уже не болел.

Диагностируя свое состояние, я первым делом пошевелила пальцами рук. Получилось. Я аж выдохнула от облегчения. Сжала и разжала кулаки, чуть двинула левым плечом, правое было чем-то зафиксировано, покрутила ступней, правую лодыжку прострелила боль. Зашипела, чем привлекла к себе внимание.

— Миледи, — опять этот писк, — вы очнулись. Пить хотите?

Облизнула пересохшие губы. Мне опять сунули трубочку.

— Пейте, только не шевелитесь. Вам нельзя пока. Лекарь сказал, что месяц лежать вам минимум. Пока кости все не заживут.

Я все пила и силилась открыть глаза. Сквозь веки пробивался неясный свет. Сами веки как свинцом налитые. Круто я приложилась об руль. Хотя если об руль, то должен болеть лоб, ведь им я ударилась. Почему болит затылок?

— Ваше Величество, вам нужно покушать. Сможете открыть рот? Или бульон тоже через трубку?

Почему она меня так странно называет? Какая еще миледи? Какое еще Величество? И как она себе представляет мое питание, даже если я дам ей ответ? Я веки поднять не могу, губы слиплись.

Замычала, не в силах ничего связного произнести. Рядом послышалась какая-то возня. Несколько минут, и мне снова вставляют трубку. В этот раз было странное варево, отдаленно похожее консистенцией на манную кашу, но на вкус ближе к куриному супчику. Да и какая разница мне сейчас. Кормят — значит, выживу. Умирать не собираюсь. У меня еще столько планов на жизнь…

Желудок довольно булькнул, а сознание опять в сон уплыло. Что, так быстро?

Еще два пробуждения прошли в том же ключе, исключением был тот факт, что я смогла открыть глаза, ужаснуться и закрыть их вновь.

А все потому, что я явно находилась не в больнице. Не было наших классических, крашенных до середины стен, плафона на чахлом проводе, с мигающей лампочкой и всего остального, что бывает в российских муниципальных больницах.

Во-первых, я лежала на огромной кровати с балдахином. Красным шёлковым балдахином. Вот никогда не понимала, зачем он. Пыль собирать? Согласитесь, в нашей больнице такого точно никогда не будет. Дальше хуже. Резные столбики кровати из настоящего дерева, судя по виду — мореного, не лакированного.

Справа от меня в высоком кресле спала милая на вид девушка в чепце. ЧЕПЦЕ. Вот он заставил мои глаза открыться по полной. Даже голова закрутилась лучше, заставляя и дальше впадать в шок.

Стены комнаты явно не обоями оклеены. Судя по отблескам золотой нити, это была ткань. Мать вашу, бордовая ткань с вышивкой золотой нитью. Я в борделе? Что за пошлость? По периметру комнаты были расставлены пуфики, слева имелась неприметная дверь, рядом с ней туалетный столик с большим зеркалом и уймой ящичков. Точнее, двенадцатью, специально пересчитала. Зачем столько? Не спрашивайте, не знаю, честно. А на противоположной стене висела большая картина с красивым пейзажем. Единственное, что вызвало во мне приятные чувства.

На картине был закат в горах. На вершинах шапки снега, по склонам низкорослые деревья, а у подножья луга и домики. Маленькие, с красными крышами, больше о них ничего не сказать, не видно с постели. Красота, одним словом. Вот смотрела на нее, и создавалось впечатление, что свежестью тех полей потянуло, родной прямо запах. Прикрыла веки, наслаждаясь эфемерным ароматом трав, и незаметно для себя вновь уснула.

— Миледи, вам нужно покушать, — разбудил меня знакомый уже голосок. Открыла глаза, встречаясь взглядом с той самой девушкой из кресла. Только сейчас она не спала, а совала мне трубку. Я покорно принялась есть, рассматривая незнакомку и ее чепец.

С такого расстояния стало понятно, что девушка оказалась девчушкой лет пятнадцати максимум. Наивные голубые глазки внимательно смотрели на меня из-под коротких и почти прямых ресниц.

— Где… — прохрипела я. Прямо горжусь собой, что смогла выдавить. — Где я?

— Вы в своих покоях, Ваше Величество. Скоро придет ваша личная горничная. А я пока оботру вас. Вам еще нельзя вставать. Потом позову лекаря, он осмотрит вас. Еще пить?

— Нет. — Хотелось задать кучу вопросов, но горло драло от каждого произнесенного звука. Почему? Не знаю.

Да если уж на то пошло, то здесь вообще одно сплошное что, где, когда и почему. На сон или бред совсем не похоже, иначе бы ничего не болело. Да и просыпалась я уже несколько раз. А если не сон, то что?

Наконец-то последние события стали складываться в общую картинку. Авария, скользкая дорога, звонок, смерть папы.

Слезы из глаз потекли потоком, застилая всю эту сюрреалистичную комнату. Боль душевная взяла верх. Моего любимого папочки больше нет. Папы, который хвалил мои первые потуги приготовить что-то съедобное, давясь, но глотая. Папы, который пытался провести разговор на интимную тему, несусветно краснея. Папы, который первым стал поддерживать моё увлечение музыкой и танцами, какими бы дикими они ни были. Папы, который бдительно следил за моим общением с его солдатами, но не вмешивался, или мне казалось, что не вмешивался. Папы, который паниковал от каждой моей сбитой коленки и синяка. Папы, который по-доброму смеялся над моим подростковым выбором одежды.

— Миледи, что вы? Больно? Где? Я сейчас, — доносился паникующий голос девушки до меня. Она явно выбежала из комнаты, а я разревелась еще сильнее.

Опять этот отвар через трубку, и я засыпаю.

— Скоро она должна прийти в себя, — прорвался в моё сознание приятный мужской голос. — В принципе, она уже должна суметь встать. Лечение прошло нормально. Жизни Её Величества ничего не угрожает, как и репродуктивной функции. Конечно, в течение полугода новая беременность может подкосить ее здоровье, и я бы не рекомендовал этого. В остальном тело в порядке.

— Понятно, — громыхнуло басом. Боже, вот это голос. Меня аж подкинуло. Я резко открыла глаза и увидела двух мужчин.

Один был высокий, возможно выше двух метров. Косая сажень в плечах, смоляные волосы рассыпаны в очаровательной небрежности. Сама поза показывала, что он здесь хозяин. Не живой человек, а статуя самому себе.

Рядом был мужчина несколько ниже и уже в плечах. И вот если смотреть отдельно, вполне подкачанный мужик. Только на фоне первого он терялся.

— О. Ваше Величество, ваша супруга очнулась, — воскликнул тот, что пониже, — Как вы себя чувствуете? Где-то болит? Голова кружится? Все видите и слышите четко? — засыпал он меня вопросами.

А у меня действительно что-то не очень было со зрением. Я видела только контуры, фигуры в общем, а вот лица не смогла разглядеть. Морщилась и объясняла все доктору, как я понимаю.

— Это нормально. Остаточное воздействие магии. Пара минут, и все станет нормальным. Больше ничего нет? Подняться можете?

Кряхтя, как самая древняя старушка, я приподнялась. Сбоку ко мне метнулась уже знакомая девушка в чепце, подоткнула подушки под спиной.

— Отлично, вы молодец, — хвалил меня доктор, — Как зрение? Не восстановилось?

А у меня именно сейчас начала картинка в глазах проясняться. Будто резкость в камере настраивали. Забавно. Я даже глаза почесала.

— Спасибо, уже намного лучше. Простите, не знаю вашего имени, — произнесла я, чем ввела его в недоумение. Теперь я смогла разглядеть симпатичное лицо мужчины за сорок, без какой-либо растительности, с прямым носом и яркими серыми глазами. Они будто мерцали.

— Странные глаза, — сорвалось с моих губ. Моя фраза, видимо, ввела его в еще большее недоумение. Он отодвинулся от меня, чуть не запутался в балдахине.

— Что-то не так? — громыхнул мужчина-скала.

— Ваше Величество, ваша супруга не узнала меня. Видимо, что-то с памятью. Она же головой ударилась, — неуверенно отчитывался он. Зато до меня наконец-то стало доходить. Они обращаются к нему как к королю, называя его Ваше Величество, как и меня. А меня называют его супругой. Я лежу в шикарной кровати в шикарной комнате.

«Избранная, ты должна быть королевой и спасти государство от разорения и гибели. Удачи!» — всплыл сам собой голос в моей голове. В тот момент мне было плевать, что это за голос, откуда он взялся, кому принадлежит и какой бред несет. Я умирала, мне было не до него. А вот сейчас…

Я сильно ущипнула себя за руку и сама же пискнула от боли.

— Миледи, — воскликнул доктор, — что вы делаете?

— Этого не может быть! — взвыла я.

Прошедшим летом я брала на летние работы студентов. Так вот краем уха слышала, о чем девчонки говорили. Понятно, что о парнях, одежде, косметике и всем прочем, но была и пара девчонок, что болтали о книгах. Тогда меня позабавило, что взрослые девушки читают сказки о других мирах, магии и попаданках, как они представляют себя на их месте.

А сейчас мне было совсем не смешно и не забавно. Потому что мечтали они, а «повезло», по ходу дела, мне. За что?

— Ваше Величество, чего не может быть? Вы что-то вспомнили? Узнали меня?

Я лишь помотала головой.

— Его Величество, надеюсь, вам знаком? — показал он на все еще стоящего статуей мужчину. Теперь я смогла и его рассмотреть. Если бы не поджатые губы и строгое выражение, его можно было бы назвать красивым. Овальное лицо с мягкими чертами, с аккуратно выбритой бородой и усами. Ему очень шло. Но самое удивительное — золотые глаза. Черт возьми, именно цвета золота. И шрам, рассекающий правый глаз от середины лба до середины щеки, нисколько его не портил. Главное, что глаз не задет, а шрам — это его особое украшение. С ним его лицо приобретает такую брутальность…

Одним словом, для меня, как для девушки, постоянно общающейся с военными, этот образчик мужской красоты был бесподобен.

Я дернулась вперед. Не знаю почему или зачем, но меня прострелило, и я поморщилась. А он отвел от меня взгляд, дернув щекой. Что? Что случилось?

— Работайте, не буду мешать, — громыхнул он и вышел. Эх, такой мужчина, а я больная, немощная…

— Ну что ж. Будем работать. Вы так и не ответили, Его Величество вам знаком? — почесал доктор в затылке.

— Нет. Где я? И как меня зовут? — спросила я, принимая как данность, что я каким-то образом оказалась в другом мире. И что-то мне подсказывает, что и в другом теле. Потому как я, конечно, никогда не запускала себя, но таких белых тонких запястий и пальцев у меня отродясь не было. Это не мои руки. Остального я пока не видела, но и лицо, скорее всего, будет не моим. Черт!

— Вы даже этого не помните? Как упали с лестницы, помните? — стал засыпать меня вопросами доктор, а я качала на все головой. Ничего мне было не знакомо.

— Постарайтесь хоть что-то вспомнить, сконцентрируйтесь, а я вам попробую помочь. — Он протянул ко мне обе руки. На его ладонях появилась белесая дымка. Исключительно инстинктивно я отшатнулась от него, выпучив глаза.

— М-да, — выдохнул он. — Неужели и магию не помните?

— У меня есть магия?

— Нет, конечно, — усмехнулся он, будто я спросила несусветную глупость, — магия есть только у очень маленького числа жителей нашего мира. Вы и этого не помните? Что вообще вы помните? О себе, о мужьях? О мире?

— Ничего не помню. Чистый лист, — вздохнула я. Ну не признаваться же, что я не я, в смысле не их королева. А вдруг здесь за такое сжигают, как ведьм или нечисть какую? Судьба, мироздание или Бог дали мне шанс на новую жизнь, и профукать его было бы с моей стороны абсолютным свинством. Так что, пока не выясню, что для меня эта информация безопасна, никому не признаюсь. Все, у меня амнезия, полная и неизлечимая!

— Давайте все-таки попробуем, — не сдавался доктор, — может быть, получится хоть что-то прояснить.

Он опять протянул ко мне руки с белесой дымкой, попросил закрыть глаза и ничего не бояться. Ну, пусть пробует. Нельзя что-то найти там, где этого чего-то никогда не было. Хотя если тело не моё, то и память, возможно, сохранилась. Это сильно облегчило бы мне жизнь. Я действительно выполнила все, что он говорил, но результата не было, только замутило. Доктор уверил, что и это нормально.

— Попробуем еще завтра. А пока вам стоит принять ванну и покушать. Отдыхайте.

Он поднялся и просто вышел. И как он предлагает мне принять ванну, если я еле смогла сесть на кровати? Юморист.

— Я помогу вам, миледи, — подскочила ко мне девушка, про которую я и забыла. О как умеет не отсвечивать.

— Как тебя зовут? Ты моя горничная?

— Нет, что вы. Меня приставили к вам, пока не выздоровеете. Ваша личная горничная приходила с утра, позвать ее?

— Не стоит. А почему не она за мной ухаживает? Разве это не её обязанности? — нахмурилась я.

— Этого я не знаю. Давайте руки, я вас подниму. — Она протянулась ко мне.

— Ты так и не сказала, как тебя зовут, — хмыкнула я, оставив разговор с горничной на потом.

— Ююка, Ваше Величество, — слегка улыбнулась она, опять ко мне потянувшись.

— Подожди, сначала надо ноги спустить. И не зови меня величеством, — поморщилась я.

— А как же? По-другому нельзя. Меня накажут, — сжалась девочка.

— Просто леди хотя бы.

— Но вы не просто леди, — говорила она, подтягивая мои ноги. Повернуть-то я их смогла, а вот попу по кровати передвинуть не получалось. Жуть. Я никогда такой немощной не была. Я чувствовала, как мышцы напрягаются, трясутся, но толку мало.

— Ну хоть как-то по-другому же можно?

Ура, моё тельце оказалось на краю кровати в сидячем пока положении.

— Миледи.

— О. Вот так и никак иначе. Кстати, а как меня все-таки зовут?

— Элен Саноза Юбера Дюрах, урожденная Монтеро, королева Шамбуры, супруга Его Величества Фроста Синор Дюрах, Его Величества Бабена Уван Дюрах и Его Величества Милона Касит Дюрах.

Она так торжественно все это произнесла, а мне стало плохо. Она назвала имена ТРЕХ величеств.

— Подожди, — у меня аж в горле пересохло, — чьей женой я являюсь? Просто ты троих назвала.

— Все троих, миледи. У вас три мужа, — недоуменно смотрела она на меня. И по лицу было понятно, что для нее ничего сверхъестественного в этом нет.

«Дыши, Лена», — говорила я про себя, пытаясь успокоиться и не паниковать.

— Миледи, вам опять плохо? Может быть, не пойдем в ванную? Я оботру вас, как и до этого.

— Нет-нет. В ванную мы пойдем, а ты мне расскажешь все, что знаешь, — протянула я вновь к ней руки. Ююка подтянула меня на себя. Я покачнулась, но устояла.

— Прямо все?

— Прямо все. Слышала же, что памяти у меня ноль. Что-то мне подсказывает, что она и не вернется, придется учиться заново. И ты будешь моим первым учителем, — улыбнулась я, вполне неплохо, к своему удивлению, передвигая ногами. А вот и ванная.

«Ничего себе, — хотелось воскликнуть. — Это ванная?»

— Миледи?

Конечно, Ююка удивилась. Я встала как вкопанная на пороге. И было отчего.

Огромное квадратное помещение, не меньше семи метров длиной. Посередине бассейн, в дальнем правом углу что-то напоминающее душ, потому что слив есть, квадратное сито на потолке тоже есть, а вот никакого ограждения не наблюдается. В дальнем левом углу в кадке стоит растение с разноцветными большими листьями, вьющееся по стенам и создающее ощущение тропиков. Слева от двери скромненько примостился унитаз, похожий на стул с овальной дырой. Справа от меня был большой шкаф, полагаю, что там находились банные принадлежности. И все это в помещении, отделанном каким-то камнем матового кофейного цвета. Даже бассейн был того же оттенка, так что, если бы не вода, есть вероятность его не заметить.

Я немного отошла от шока, хотя чего я ожидала, если здесь я королева? И двинулась к бассейну, который здесь ошибочно ванной зовут. В нем оказались ступеньки и скругленные края. Ююка помогла раздеться, что было для меня неловко, и посадила меня на ступеньку, попросив откинуть голову на край. Я все сделала.

— Ты рассказывай давай. Я тебя очень внимательно слушаю, — проговорила я девушке, которая пошла к шкафу.

— Что именно вы хотите узнать, миледи?

— Все. Но для начала про мужей. Здесь принято многоженство?

— Вот отсюда поподробнее. Что там с рождаемостью?

— С чего мне тебя наказывать? — нахмурилась я, приподнимая голову и смотря на нее.

— Простые девушки обычно не учатся наукам. Это удел мужчин.

Ну вот, приехали!

— А при чём здесь многомужество?

— Твоя мама права. А сколько сейчас должно быть мужей по закону?

— А сколько тебе? Не рано?

— А если никто не нравится? Вот не выбрала никого.

— Так меня сосватали еще в пеленках? Понятно. И что же, все с этим согласны? А как же мужчины? Они не ревнуют?

— Не знаю. Мои родители живут хорошо. Ругаются иногда, как и все. Но папы не дерутся.

Понятно. Она еще маленькая, её просто не посвящают во всё это.

— А если навязанные супруги все-таки не нравятся друг другу, что тогда?

Интересная оговорка. Она говорит лишь о простых людях.

— А аристократы? — подтолкнула я её, не ожидая уже хороших новостей.

— Аристократы… — поморщилась Ююка. — Они не соблюдают клятв. Я сама не раз видела, как женщины уединяются в гостевых комнатах с чужими мужьями. Это неправильно, но…

— Что же, они не боятся гнева Богини? Бастардов плодят?

— Я не знаю, что такое басард, — замялась девушка, неправильно выговорив незнакомое ей слово.

— Бастард — это ребенок от любовника, не мужа, понимаешь.

— Не-не, — замотала она головой, — Такого нет. Брачные метки Богини не дадут такому ребенку получиться. Все дети рождаются исключительно в браке.

— А добрачных нет?

— Нет. Девушка вступает в брак чистой. Это даже аристократы соблюдают. Если вдруг до брака… ну это, — засмущалась девушка, — их женят в тот же день.

— А если мужчина изнасиловал девушку? Что же, ей всю жизнь жить с обидчиком?

— Снасильничал, в смысле? — ужаснулась она. — Нету. Нету такого. Давно было. Сейчас нету. Закон строгий. Мужчину ждет за такое прилюдная мучительная смерть. Хотя девушку все равно выдадут замуж.

— Интересно.

— Не очень. Я бы не хотела увидеть такое, — выдохнула она, ступая в воду.

— Ты чего делаешь? — насторожилась я.

— Как что? Мыть вас иду. С волосами я закончила. Теперь…

— Глупости, — возмутилась я, — дай мне мыло, я сама справлюсь. Еще не хватало, чтобы задницу кто-то мыл. Я не настолько немощная.

— Но, миледи…

— Никаких возражений. Давай мыло и рассказывай дальше.

В какой интересный мир меня занесло, однако. И хотя я современная девушка, не девственница уже давно, видео в интернете прекрасно дают понять, что можно делать с несколькими мужчинами в постели. Только Ююка сказала, что возможно до шести мужей. Вот это в моей голове не укладывалось. Что с ними делать? Солить? Или по мужу на каждый день недели, а в воскресенье выходной? Тут больной головой не отобьёшься.

Да, если верить рассказу девушки, а смысла ей мне врать я не вижу, то у меня самой целых три мужа. А это попадос. Это местные к такому привыкли, а я-то из классической семьи с одной мамой и одним папой. Жесть.

Ююка подала мне мыло, присев рядом. Мыться под чьим-то взглядом тоже не особое удовольствие, но уже не так стыдно, в баню я все-таки ходила.

— А что еще рассказать? Семейный уклад такой, — пожала она плечами.

— Расскажи мне обо мне, как бы странно это ни звучало. Что я делала? Чем занималась обычно? С кем дружила? Какие отношения у меня с мужьями? А самое главное, как получилось так, что я упала с лестницы?

— Как вы упали с лестницы, точно не скажу, меня там не было, — поджала она губы.

— Но слухи-то ходят? Что говорят?

— Разное говорят, слухи же.

— Рассказывай. Мне нужно хоть что-то знать.

— В принципе, есть всего две теории. Аристократы сетуют, что вы очень слабенькая и неуклюжая, ногу подвернули и типа сами упали. Но прислуга шепчется, что кто-то вам помог упасть. Кому-то мешает наследник трона, невыгоден. Вот и…

— Какой наследник? — не поняла я.

— Ой, вы же не помните. Вы в положении были. Животик уже большой был. Еще бы пару месяцев, и в нашем государстве появился бы принц, наследник трона. Только…

— Только я упала и потеряла ребенка, — продолжила я, непроизвольно кладя руки на живот. И хотя я не собиралась в ближайшее время становиться матерью и ребенка не вынашивала, да и вообще тот малыш был не мой, стало очень печально и обидно за него. Кто-то делит власть и полномочия, а страдают невинные дети, даже еще не родившиеся.

На какое-то время повисла тишина. Ююка, очень тактичная девочка, дала мне пережить эту новость. Механически домывшись, я поднялась. Даже отметила, что двигаюсь уже не так тяжело. Тело прямо на глазах наливалось силой. Я уже не настолько немощная.

Вытерлась я тоже сама, несмотря на сопротивление Ююки. Чтобы она не чувствовала себя ущемленной, ведь это ее обязанности, которые я по непонятной для нее причине отвергаю, попросила расчесать меня и подсушить волосы.

Я накинула поданный девушкой халат и вышла в комнату. Села за туалетный столик и впервые увидела себя новую. Ну что сказать…

Худенькая, что для бывшей беременной крайне странно. Может быть, она болела? Или беременность плохо переносила? Ююка сказала, что я всегда была излишне худой, тщательно следила за тем, что ем, а ела обычно овощи в основном, мясо или рыбу только в печеном или тушеном виде, а мучного и сладкого не ела вообще. Короче, она была на вечной диете, но причин этому Ююка не знала.

Далее. Красивые длинные золотистые волосы, натуральная блондинка с темными бровями вразлет. Серо-голубые глаза с пышными длинными темными ресницами смотрели на меня с прищуром. Высокие скулы болезненно торчали, отчего милые пухлые губки смотрелись некрасиво. Да, тут нужна диета, но обратная. Если набрать немного веса, скулы не будут так выделяться, черты лица округлятся, и я буду красоткой. Кстати, вот сейчас и начнем.

— Ююка, ты, кажется, обещала меня покормить, — улыбнулась я.

— Сейчас? С прической не будем заканчивать? — удивилась она.

— Нет. Пусть пока так. Неси обед.

Девушка кивнула и побежала исполнять указание. А я встала со стула и начала себя новую осматривать. Распахнула халат и еще раз убедилась, что неимоверно худа, ребра просвечивали. Вот никогда не понимала, зачем себя так истязать. Ради красоты? Но вот в этом нет ничего красивого. Кожа да кости. Не узник Освенцима, конечно, но все-таки…

Когда Ююка принесла еду, я уже вновь сидела перед зеркалом, расчесывая волосы, чем опять удивила девушку.

— Зачем же? Я сейчас все сделаю.

— А что, мне и расчесаться нельзя?

— А… — замялась она, на моё удивление.

— Что? Не положено?

— Не то чтобы не положено. Просто я не слышала еще ни разу, чтобы такое было.

— Аристократки не причесываются сами? А что же они сами делают?

— Для этого есть горничная. А вообще, еда стынет.

Видимо, я замучила её своими бесконечными вопросами, но что поделать. Пока она единственная, кто доступен мне.

Стол она накрыла в соседней комнате. Оказывается, в моём распоряжении не только спальня и ванная, но и гостиная и будуар. Зачем, имея гостиную, мне будуар, было непонятно. Оказалось, что у предыдущей королевы (бабушки нынешних королей) там был свой кабинет. Она вела часть государственных дел, так же как и все предыдущие. Однако матери моих неизвестных пока супругов не хотелось заниматься делами, вникать в политику и так далее, и она переоборудовала кабинет под отдельный будуар. Туда к ней слетались сливки местного женского общества. Что там происходило, Ююке было не известно.

Как она знала, я (ну, настоящая Её Величество Элен) попыталась сделать то же, но у меня не вышло. Местные дамы меня дико не любили, даже в глаза не льстили, что доводило меня до истерик. М-да.

— Знали ли об этом короли? — поинтересовалась я.

— Безусловно, вы и им частенько закатывали скандалы. Особенно когда выяснилось, что вы в тягости.

— И они спокойно это сносили? — приподняла я бровь, даже жевать что-то безвкусное перестала. Ну какому мужчине понравятся скандалы и претензии? Не могли же они заставить аристократок полюбить или хотя бы зауважать ее. Это были ее проблемы. Интересно, конечно, почему так сложилось. Наша история показывает, что при власть имущих всегда много проныр, умных, хитрых и не очень, но всегда. Почему здесь все оказалось не так? Может быть, она нарушила какие-то негласные правила? Или перешла кому-то дорогу, что вероятнее всего.

— Спокойно. Только не приходят к вам более, — вздохнула она.

А вот и ожидаемая реакция. Мужчины не смогли или не захотели решить её проблему и просто самоустранились. Но тут возникает другой вопрос. Естественные потребности никто не отменял. И если они не ходили к королеве, которая выносила им мозг, то…

— У королей есть фаворитки? Это допустимо?

Только ответить Ююка ничего не успела. Двери гостиной резко отворились, и в помещение, гордо подняв голову, вошла блондиночка. Она мне сразу не понравилась. Вот так вот, прямо с первого взгляда. Она была одета значительно лучше Ююки, но чепец — аксессуар исключительно для прислуги. А он у нее был, но тоже лучше Ююкиного.

— Ты почему меня не позвала? — прошипела блондиночка на Ююку, а потом с милой улыбкой обратилась ко мне: — Ваше Величество, что же вы не позвали свою верную личную горничную? Я привела бы вас в порядок перед трапезой, никогда бы не оставила вас непричесанной.

На самом деле я просто расчесалась и сама же заплела волосы в воздушную косу, потому что, во-первых, еще слаба и идти куда-то не планировала, а после еды собиралась опять лечь; во-вторых, волосы еще мокрые. Зачем мне нужна в таких условиях прическа? Не видела смысла.

— Пойдемте, пойдемте. Я вас одену и сделаю прическу, — направилась она к дверям моей, теперь уже моей, спальни. Я же как сидела, так и осталась сидеть.

— Это кто? — проговорила я тихо. Девушка стояла неподалеку и категорически отказалась сесть со мной за стол.

— Это Цунара, ваша личная горничная, — так же тихо ответила она.

Интересненько. Получается, как за больной ухаживать, так её нет, а как я оклемалась чутка, прическу мне собралась делать? А ничего, что мне оно и даром не надо?

— Элен, ну что же вы? — нарисовалась она опять в дверях. А вот как я поняла, по имени к королеве могли обращаться только очень близкие, в круг которых ну никак не могла входить горничная. Что здесь происходит?

— Это вы что-то напутали. Моя личная горничная все это время была со мной. Именно она мне помогала выздоравливать. Так что прошу покинуть мои покои и впредь не попадаться мне на глаза. И ни в коем случае не называй меня по имени. Прикажу наказать.

И видимо, я все сделала правильно, ибо блондиночка сразу же изменилась в лице. Сначала удивление, потом растерянность, затем она улыбнулась, но так, что спрятаться захотелось.

— Простите, Ваше Величество. Конечно, меня не было с вами рядом. Расследование же. Меня опрашивали сами королевские дознаватели. Представляете, какой это стресс. — Потом всплеснула руками и продолжила спектакль: — Ой, что это я. У вас такое горе, наследника королевского потеряли. И сами неважно себя чувствуете. Давайте я провожу вас до постели.

Эта наглая девица подошла ко мне и протянула руки. Не отпрянула я лишь потому, что была готова.

— Я еще раз приказываю вам, девушка, покинуть мои покои. Иначе вызову охрану.

Я блефовала. По крайней мере, об охране я еще не успела ничего у Ююки спросить. А надо бы было как раз о своей безопасности позаботиться. Упущение…

Именно сейчас до меня четко дошло, в какой клоаке я оказалась. Четко и ясно, как белый день. Короли, аристократы, дворец — все это сплошной клубок грязи и интриг. Здесь каждый может ударить в спину или подтолкнуть с лестницы.

В разговоре с Ююкой я как-то не до конца осознавала это. Скорее воспринимала как сказку, что-то страшненькое и непонятненькое, но не моё. А вот сейчас передо мной настоящая стерва. И у меня нет ни малейшей гарантии, что не она дала тот последний толчок своей госпоже. И мне точно не хотелось бы находиться с ней в одной комнате. А понимание того, что отсиживаться в комнатах постоянно не выйдет и придётся выйти в свет, окатило меня ледяной волной.

— Ваше…

— Ююка, позови охрану, — приказала я. Девочка умница, ничего не сказав, метнулась к дверям, из которых пару минут назад появилась эта особа.

— Но вы не можете…

— Отчего же? — Опыт руководства на собственной ферме, где каждый пытался хоть что-то украсть, как и многие, дал свои плоды.

Двери вновь распахнулись, и в покои прошли двое мужчин в форме и ростом под два метра. За ними скромно вошла Ююка. Без слов они осмотрели всю гостиную, а потом остановили свои взгляды на мне. Причем осматривали комнату оба с противоположных сторон. Профессионалы, однако.

— Выведите эту девушку из моих покоев. Впредь ее сюда не пускать. И передайте, что с этого момента моей личной горничной будет Ююка. Свободны.

Ух. Прям горжусь собой. Со стороны, наверное, это стрёмно выглядело. Сижу тут, моль бледная, и командую этими здоровенными мужиками. Ха!

Но не все нарушают правила. Мужчины безмолвно кивнули и пригласили блондиночку на выход.

— Ваше Величество, как же так? — восклицала она. Только в голосе не было растерянности или недоумения. Исключительно удивление звучало в нем. То есть она не ожидала от Элен такого решения. Возможно, она действительно очень тесно с ней общалась и моё нынешнее поведение идёт вразрез с предыдущей Элен. Только вот, увы, я не она, умирать не согласна. Я дочь военного, которая с малых лет приучена бороться за себя и своих.

Маму нам с папой не удалось отвоевать у смерти. Но редко кто может поспорить с раком. А вот здесь простив козней всяких аристократишек я ещё повоюю!

Как раз в этот момент мне вспомнилось, что хотела пройти курс для спецагентов по чтению на мимике, но мне не разрешили. Ну не военный я, не военный. Так, дочка полковника, которой все и всюду интересно было. Так я и не выучила эту очень, как оказалось, нужную науку. Сейчас бы мне эти знания пригодились.

Ююка кинулась меня благодарить и клясться в вечной верности. Только что клятву на крови не дала. Зато я узнала, что магии мало, но в некоторых сферах она действует чётко и неукоснительно. Например, есть несколько видов клятв, нарушить которые нельзя, караются смертью. И эта сумасшедшая девчонка действительно мне её принесла.

Честно говоря, я была в ужасе. Нет, я никогда не боялась крови, но видеть, как эта девочка режет себе ладонь ножом для хлеба, а потом мажет своей кровью лоб, параллельно произнося слова клятвы, было страшно.

И вот вроде бы что такого? А меня саму всю трясло и выкручивало. Для неё, может быть, в этом и не было ничего особо особенного, а для меня это было интимнее признания в любви, в страхах или чём-то, чего ты жутко стесняешься. Фактически только что она вложила в мои руки свою жизнь. Я, конечно, еще все, что смогу, узнаю об этой клятве (как ее можно отменить или обойти), но сейчас мне было, мягко говоря, не по себе!

— Ююка, но так же нельзя, — выдохнула я, смотря на девушку, стоящую на коленях передо мной. Вот зачем она так?

— Можно и нужно. Меня никто не хотел брать даже в простые служанки. А вы в горничные.

— Это не повод…

— Вы должны быть во мне уверены. Я, конечно, простая девушка и многого могу не понимать, но одно я знаю точно: недругов у вас очень, очень много. Очень многие аристократы хотели видеть на вашем месте свою дочь, но…

— Но я. И они пытаются меня устранить, — прохрипела я.

— Да. Отцы говорят, что ничего хорошего нас не ждет. Даже пытались нас увезти из страны, но мама не согласилась. Только она не бывает при дворе, не знает, что творится внутри. Да и никто не знает, кроме них. Вы наша последняя надежда.

— Чахлая у вас надежда, — усмехнулась я.

— Она есть, и это главное. Вы принимаете мою клятву?

На ее лбу все ещё светилась и переливалась кровь. Причём она не имела цвета крови. Перламутровый нежно-розовый цвет дарил умиротворение и ту самую надежду.

— Я принимаю твою клятву, Ююка, — пришлось выдохнуть мне. — Только ты мне должна рассказать без утайки обо всех нюансах этой клятвы. Ну и других желательно.

— Конечно, — улыбнулась она и поднялась. — А пока отдыхать. Вы поели?

— Как тут поесть спокойно? Сплошное беспокойство.

— Тогда доедайте и отдыхать. Вы и так питаетесь раз в день.

На следующий день я узнала, что обойти данную мне Ююкой клятву невозможно, как и все остальные. На моё логичное замечание, что брачные клятвы в храме Богини не особо отличаются, она посмеялась. Моё отсутствие памяти на самые элементарные законы её несколько позабавили. Но это было плохо. Можно сказать, что для меня это было катастрофой. Как я смогу ужиться в новом обществе, не зная элементарных правил данного общества?

Я не особо-то её и уговаривала прикрывать меня. Я старалась тянуть, как могла. Мне нужна была хоть какая-то информация о мире, в котором оказалась. Это напрягало.

Утро я встретила более бодро. Порадовало, что сама смогла спокойно дойти до ванной, где меня и застала Ююка. Пришлось успокаивать её, что топиться я не собиралась.

Для неё оказалось шоком, что я планировала сделать зарядку и приводить своё тело в трудоспособное состояние, а не вот это заморенное и чахлое. Конечно, мои первые упражнения были обычными подъёмами рук и ног, лежа на кровати. Просто я сильно сомневалась, что осилю хоть раз присесть, точнее я просто рухну на пол. О планках, стойках, беге и прыжках мне пока только мечтать.

Второе, что удивило мою новую горничную, — это моё желание рано вставать и НЕ делать замысловатых причёсок. Я попросила её заплести мне косу, и все. Сделать это самой она не дала, разохавшись, что это её обязанности. Я не стала спорить.

Когда она проводила меня до гардероба, я замерла в ожидании. Судя по её одежде и одежде вчерашних мужчин, здесь одеваются как в наше средневековье. Поэтому я молилась, чтобы не было корсетов, юбок из китового уса и прочей дичи. Только вот они были, хотя и в несколько иных интерпретациях.

Корсет был без всяких косточек, просто очень плотная, не тянущаяся ткань, но со шнуровкой. Ююка сказала, что этот корсет можно либо надевать, либо не надевать под многие из имеющихся платьев.

— Что мне здесь утягивать? — показала я на себя руками. Девушка оглядела меня с головы до ног оценивающе, улыбнулась и отложила его.

Юбку из китового уса, которую носили в нашем мире, здесь заменял подъюбник из легкой, но очень объемной ткани. Вот честно, он напоминал облако из пены, поэтому был легкий, но создавал необходимый объём. Удобная вещь, может быть и попробую.

Больше всего меня радовало, что здесь не было строгой моды. Для женской одежды было только одно правило: юбка в пол. Здесь не было миди и мини. Ноги открывали исключительно мужьям или любовникам, но никак не всем прохожим. А вот декольте это почему-то не касалось. Вырезы могли быть как глухие, так и на грани «упс».

В итоге мы выбрали простое домашнее платье и отправились в гостиную, где и предстояло завтракать.

С едой тоже у меня вышла заминка. Вчера на меня свалилось столько информации и переживаний, что думать о том, что я ем, просто не было сил. А вот сейчас я заметила, что мне опять принесли зеленую манную кашу. Именно так это блюдо выглядело, что не вызывало ни капельки аппетита. Вот сок в стакане стоял относительно нормальный, насыщенно-красный.

— Ююка, а что это? — показала я на неприятную кашу. — И неужели это все? Больше ничем ты меня покормить не хочешь?