I work alone. If you insist on having a spy present to report on my actions, he can sit quietly in the corner and stay out of my way.
He also realised that the Mirkarvians set a great deal of store by what a man put into his glass. Asking for the wrong thing might well plant suspicions in people’s head. Sparkling water with a slice of lime, for example, would probably see him thrown overboard for crimes against masculinity.
They served to remind Cabal - should a reminder ever be necessary - why his social skills were so poor; people were loathsome and not worth the practise.
In all fairness, Cabal’s vengefulness was as much a product of his lifestyle as his humours; in his career to date, he had long since discovered that rivals and enemies rarely simply shook their heads and wandered out of his life, older and wiser. Instead, they were inclined to go off to a dark corner and fester away on new plots and schemes that would explode all over his life like acidic pus. Johannes Cabal had far better things to do with his time than spend it dodging acidic pus, so he had realised early on that the best way to avoid assorted blowhards and rapscallions bursting through the door declaiming ‘We meet again, Mister Cabal!,’ or some such nonsense, was simply to kill them the first time around while they were handy and vulnerable. It wasn’t a perfect solution, he had to admit; his rivals and enemies tended to have access to the same sorts of forbidden arcane arts and unwholesome sciences that he did, and so having them sometimes come crawling out of their graves, intent on inflicting a messy postmortem revenge, was not unknown.
There is possibly no insult so calculated to sting the English as the suggestion that they may at any time be considered foreign, as this flies in the face of the obvious truth that the whole of Creation actually belongs to the English, and that they are just allowing everybody else to camp out on bits of it from a national sense of noblesse oblige.
— Я тебя предупредил, Кабал. Теперь приготовься почувствовать на себе ужасный гнев Малефикара!
Неподалёку заблеяла овца и испортила весь эффект.
Сатана откинулся на троне и понизил голос, словно беседа ему наскучила. — Поищи как-нибудь слово «Сатана» в словаре, смертный. Ты найдёшь такие термины, как «первородное зло», «воплощённый порок» и «прародитель греха». Если ты найдёшь там «хороший мужик», «славный малый» и «олицетворение справедливости», то я бы посоветовал тебе купить другой словарь. Ты принимаешь сделку?
Между делом Кабал заметил, что у него за спиной затевается серьёзная ссора. Он узнал голос брата. Чиновнику он сказал:
— Не думаю. Мы только приехали. Я совладелец «Ярмарки братьев Кабалов». Моё имя — Йоханнес Кабал.
— Да сэр, вы уже говорили, — раздражённо ответил служащий.
Ссора за спиной Кабала внезапно оборвалась глухим стуком. Над головами людей пролетел мужик, который вытолкнул детей с поезда. Через секунду Хорст подошёл к Кабалу.
— Не стоило этого делать, но он вывел меня из себя. Надеюсь, он не ушибся.
— Спросишь его, когда приземлится. Это, — сказал Кабал служащему, — мой брат, Хорст.
Раздражение железнодорожника сошло на нет. У людей со здоровым инстинктом самосохранения такое случается.
Кабал некоторое время разглядывал дверь, которую мэр только что за собой закрыл.
— Да уж, — сказал он наконец. — Если когда-нибудь получу черепно-мозговую травму, надо иметь в виду, что карьера мелкого политика для меня всегда открыта.
Как ни крути, Йоханнес, по сравнению с тобой прокажённый на оргии и то веселее.
“I was cast down from the presence of God himself into this dark, sulphurous pit and condemned to spend eternity here—”
“Have you tried saying sorry?” interrupted Cabal.
“No, I haven’t! I was sent down for a sin of pride. It rather undermines my position if I say ‘sorry’!”
Читая Великое Заклинание, он размышлял о том, что некоторые маги гораздо лучше послужили бы человечеству в качестве составителей кроссвордов.
"I am Satan, also called Lucifer the Light Bearer..."
Cabal winced. What was it about devils that they always had to give you their whole family history?
"I was cast down from the presence of God himself into this dark, sulphurous pit and condemned to spent eternity here..."
"Did you try saying 'sorry'?" interrupted Cabal.
"No, I haven't! I was sent down for a sin of pride. It rather undermines my position if I say 'sorry'!"
— Я отделю твою плоть от скелета, а на пустых костях твоих сыграю погребальную песнь! Ибо аз есмь Астрепаг Бельфохур! Тёмный Генерал Адских Орд! Отец Разрушения! Похититель Невинности! Воззри на меня, смертный, и познай свою гибель!
Кабал же, заметил он, продолжая бушевать, выглядел спокойным. Подозрительно спокойным.
— Астрепаг Бельфохур, да? — сказал Кабал. — А не ты ли начинал свою карьеру как Растрепай Бедокур, Похититель Молока и Запутыватель Шнурков?
Эффект был подобен удару молнии. Астрепаг Бельфохур, словно карточная колода, в мгновение ока сложился и стал ростом с Кабала.
— Как ты об этом узнал? — тут же спросил он.
— Я некромант. Ты бы удивился, какие источники мы откапываем.
Несмотря на чёрную одежду, Кабал знал, что на организатора похорон нисколько не похож. Его лицо не смогло бы выразить притворное сочувствие даже через месяц тренировки.
Ах, как прекрасен вечер И как прекрасна слизь.