— Вы его оправдываете, — буркнула я, понимая, что сочувствия от этого дракона ждать бесполезно. Он понимает Аристарха и поддерживает его. Наверное, Натаниэль поступил бы так же, если бы оказался в подобной ситуации
— Сущий пустяк, — улыбнулся Натаниэль. — Всего лишь прошу помнить о том, кто помог тебе в этом деле. Я понимаю, что рано или поздно ваши отношения с Аристархом наладятся. — Я не удержалась и фыркнула, выражая свое отношение к подобному заявлению. — …Но не хочу, чтобы ты забывала, что Красный клан всегда готов помочь. Во всем
Стоило же продемонстрировать свои способности всей академии, как тут же мной заинтересовались власть имущие мира сего. И главы кланов лично прилетели в академию, и некий таинственный наследник трона заметил меня. Хм, интересно, а кто правит в этом драконьем государстве? Помнится, кто-то упоминал императора, значит, здесь наследственная монархия. Из какого клана этот император? Надо будет выяснить
Удивительно, но я сама не заметила, как вновь заснула. Видимо, все эти переговоры и пробуждение цветка так измотали меня, что даже простое умственное усилие дается организму тяжело
— Оборотня! — рявкнул Черный дракон, откидываясь обратно на диван. — Этот лохматый щенок сидел возле нее и жрал мои подарки! Ты можешь это представить
— Это на тебя не похоже, — нахмурился Кристофер. — Мы с тобой разговариваем несколько минут, а ты только и твердишь «что я мог сделать?». Арис, да тебя боится сам император, а ты не смог отвадить от своей Шафат какого-то щенка
Ладно, — пожал плечами Золотой дракон. — Но что же нам делать? Я так понимаю, сейчас Натаниэль беседует с твоей Шафат
В дверь вновь постучали. Аристарх и Кристофер удивленно переглянулись. Они никого не ждали так скоро. Кристофер открыл дверь и громко произнес
Черный дракон дал знак Кристоферу, и тот нехотя покинул комнаты своего друга.
— Что случилось? Ты говорил с моей Шафат? — недовольно спросил Аристарх.
Я перелистнула фото. А здесь он взял стакан с чаем и начал подносить его ко рту. Какие же у него сексуальные руки. Кисти, запястья, вообще очертания рук и то, как он держит этот стакан… На фотографиях Аристарх совсем другой, не такой, каким я привыкла его видеть. Глядя на эти изображения, можно предположить, что Черный дракон вовсе не хам и грубиян, а благородный и уравновешенный мужчина. Причем именно взрослый мужчина, а не юнец, это очень хорошо чувствовалось. В нем не было и следа той глупости, что присуща молодости. Аристарх излучал серьезность и уверенность в себе, в одном только взгляде, устремленном мимо камеры, чувствовался огромный жизненный опыт
— Алло, Маша! — послышался голос моей знакомой. Мы общались иногда, когда я еще училась в консерватории, но особой дружбы не водили. — Маша, Андрей в больнице
— Его избили до полусмерти, — шокировала меня знакомая, ее голос задрожал. — Я его видела, он похож на кусок мяса. Лицо разбили просто в кровь, врачи сказали, что сломали руки, ноги, лицевые кости и ребра. За что его так избили в тот же день, когда вы развелись
— Ты так говоришь, потому что не общался с девушкой и не наблюдал за ней, как я. Мария похожа на нежный цветок, только-только распустивший свой бутон. У нее и шипов-то толком нет. Куда ветер дунет, туда она и клонится. Единственное, чего нам стоит опасаться, так это ее сближения с Аристархом. Как ни крути, а она — его Шафат, его женщина, и если он полюбит ее (поверь, этот момент намного ближе, чем думает сам дракон), нам будет сложнее влиять на нее
Я раздраженно прикрыла глаза. Напоминание о том, что у моего бывшего жениха имеется беременная подруга, с которой он очень счастлив, неприятно резануло мой слух
— Я предлагаю понаблюдать. Вдруг она сможет принести пользу именно нам? Насколько я понял, девушка не питает к драконам особой любви, она не росла среди них. К тому же ее муж такой идиот, что только отвращает ее от их общества. А если малышке нашептать некоторые подробности того, кто именно устроил ей неприятности в академии, наши шансы на содружество возрастут многократно
— Да, но не во дворец, а в одно из тайных имений, — подтвердил хозяин. — К тому времени я сделаю так, что ни Аристарх, ни сам император не смогут почувствовать ее там. Если эта крошка и вправду перейдет на нашу сторону, ей потребуется хороший муж, ведь женщина не может жить одна, тем более такая сильная. У тебя уже есть кандидаты
— А Натаниэль? — перевел тему хозяин, отпивая из бокала. — Он вроде как попытался перехватить опеку, и ему это даже удалось
— Потому что закон и время играют против него. Натаниэль будет пытаться поссорить сладкую парочку, но этим будет их только сближать. Скоро он уйдет со сцены.— Да, но не во дворец, а в одно из тайных имений, — подтвердил хозяин. — К тому времени я сделаю так, что ни Аристарх, ни сам император не смогут почувствовать ее там. Если эта крошка и вправду перейдет на нашу сторону, ей потребуется хороший муж, ведь женщина не может жить одна, тем более такая сильная. У тебя уже есть кандидаты
— Ерунда, — махнул рукой гость. — Он пытается влиять на малышку, но этот Красный слишком хитрый, как бы странно это ни звучало. Уверен, очень скоро он растеряет все свое влияние на ситуацию
Ладно, допустим, что последствия своей вспышки и неадекватного поведения дракон ликвидировал. Но неужели он думает, что на этом можно поставить точку? Ворвался, наорал, напугал, испортил имущество, домогался, а потом по-тихому прибрался, предварительно усыпив меня, — и все, вина заглажена? Боже, хоть бы папа поскорее забрал меня в этот самый защищенный домик и избавил от общества этого идиота
Выходя из вылизанной гостиной, поймала себя на мысли, что совершенно не хочу никуда идти и показываться на глаза людям. Отчасти оттого, что я так и не знала, известно ли студентам и преподавателям о вчерашней выходке Черного дракона. Кто-то же вчера убирался в комнате, ремонтировал двери, при этом взломав магическую защиту в спальни моих соседок. Неужели все это прошло незаметно для коменданта и остальных обитателей академии
«Лучше бы был он», — пронеслось у меня в голове, когда я увидела, кто же захотел со мной поговорить. Признаться, с ходу даже не узнала его, настолько этот парень изменился с момента нашей последней встречи. Лаписдундлярий стоял возле меня, опустив плечи и глядя в пол. К сожалению, даже эта поза не могла скрыть, что все его лицо превратилось в сплошной синяк, несколько зубов выбиты, правая рука покрыта густым слоем белой мази, из-под которой виднелся сильный ожог, а на шее и ладони виднелись свежие швы. Мамочки, это кто же его так избил
Я испугалась его верещания, которое напоминало сцену из фильма ужасов. Он схватил меня за руки и держал, не позволяя встать и убежать куда подальше. Что за сумасшествие здесь происходит? Кто так избил этого вампира и сломал его, раз он позволяет себе прилюдно унижаться? Вдруг мужская рука легла мне на плечо в попытке успокоить
Вампир замер в унизительной позе, опустив голову вниз и тяжело дыша. Казалось, он вот-вот заплачет. Прощаю ли я его? Да после этой сцены, которую он устроил на глазах стольких студентов, я готова отпустить грехи хоть самому дьяволу, лишь бы он отстал от меня и убрался восвояси
— Скажи, что прощаешь его, — прошептал смутно знакомый голос. Он точно не принадлежал Аристарху. — Тогда он успокоится и уйдет. Если же ты его не простила, он выполнит все свои угрозы