- Сковородка - последняя модель! - гордо заявил дядька. - "Мучефаль!" С антипригарным покрытием и равномерным распределением жара!
- Слоган фирмы - "Тартар думает о вас"? - съехидничала я, начиная получать от этого цирка удовольствие. - А костер?
В этот момент я почти окончательно уверилась, что меня собираются прикопать вместе с поганым Сноходцем. Я — тот самый камень, который вешают на шею утопленнику. А зачем вытаскивать булыжник со дна реки после того, как он сыграл свою роль?
И спала сладко, хорошо, впервые за долгое время — без фантастических снов. Быть может, потому, что самое фантастическое существо из них сегодня было со мной в реальном мире?
Но стоит ли обижаться на ветер за то, что он дует, на дождь — что промокаешь под его каплями, а на огонь — за ожоги? Стоит ли обижаться на пожирателя за то, что он не человек?..
— Уф… — протянул Улинри, сползая с шеи кривящего морду белого хейлара. — Я понял, что не люблю летать. Раньше надеялся, что это Ирьяна плохо летает, хотя я хорошо переношу высоту. Сейчас все прояснилось.
Обернувшийся Алишин недовольно покосился на слуа.
— А я вот понял, что не люблю тебя носить на загривке. Что будем делать с нашим обоюдным понимнием?
— Так вы заинтересованы?
— Ну разумеется! — отозвалась Мириам и махнула рукой. — Проходите, смертнички. Но ты, красненький, должен выжить… Если обещал комфортное местечко на кладбище, так выполняй!
Я невольно подумала о том, как же мечтают услышать эту фразу большинство мужиков от… своей тещи.
Именно с таким выражением блаженной мечтательности на лице меня и застал вернувшийся Нурикеш. Попугай спустился на пол,сделал несколько шажков и остановился прямо напротив моей кушетки. Наклонив голову,внимательно меня изучил и наконец сказал:
-Дур-р-рочка, ты меня пугаешь!
-Все верно ,- едва заметно улыбнулась Гани.- Бабушка сома пришла .Клад откапывать. Таки познакомились . Любовь уже потом возникла ... когда оба из больницы вышли.
-А как они там оказались?
-Они очень бурно познакомились,-неожиданно по-девчоночьи хихикнула мама .- Она испугалась и огрела его тем ,что в руке держала...лопата.Он,разумеется ,увернулся,но споткнулся о корень дерева и свалился в яму,приготовленную для погребения. Ногу сломал...
-Ну так вот...а бабушка прост рванула с кладбища ,но доползла только до ближайшей низко висящей ветки. Как итог-сотрясение мозга и даже временная амнезия.
Ага ,а стало быть то,что мы вполне живые ,ночью топаем на кладбище навестить почившую родню,-это в порядке вещей. притом топаем с рюкзаками и попугаем.Видать,первое-для застолья ,а второе...для развлечения.
- Синий лось,- сложила руки на груди гремлина и скривила губы.- Ну-ну. Ну что же, хорошо хоть не зеленые орангутанги. Такой идиотской сказки я еще в жизни не слышала!
Сказать, что Цари был удивлен , это значит ничего не сказать.
-Ты мне не веришь ?
- Знаешь , Финист лучше бы ты поведал , что это побочное влияние ядов и антидота,я бы скорее поверила.
-Скажи , что молодая госпожа изволит топиться в ванной и в ближайшие два часа прерывать сей процесс не планирует.
— Милые дамы. — Фаворит правителя лучезарно улыбнулся. — Так рано и такая краса в саду. Притом в тройном размере! Мое сердце не выдержит! Вы и солнце — это слишком много… яда.
— Ле-е-еди Минавель! — протянул шут, подходя ближе и отвешивая издевательски-учтивый поклон. — Я так счастлив вас видеть, что еще бы столько же не встречался!
Он протянул руку, коснувшись мокрых-листьев высокого кустарника, растер влагу меж пальцев и задумчиво проговорил:
— Дождь и буря прошли, дали начало новой жизни… и разуму.
— Жизнь — оно понятно… вода. А почему ты сказал «разум»?
— Это сложно, — задумался мой полуночный спутник, запрокидывая голову к полной луне и закрывая глаза.
...
Лель снова посмотрел на меня и продолжил:
— Что могу сказать… Самый очевидный и напрашивающийся ответ — прохлада. В жару жители Малахита немного не в себе.
— А ты? — тихо спросила, пристально глядя на него. — Что это для тебя?
— А для меня время после дождя совершенно особенное. — Лельер пожал плечами. — Не знаю, как объяснить. Но только тогда я ощущаю… покой. — Он замолчал, и я опустила взгляд вниз, считая, что это уже все, поэтому почти неслышный шепот заставил вздрогнуть. — В остальное время меня почти раздирает на части.
— Что?
— Все, Юля… — очень грустно улыбнулся шут. — Все.
— Да, он мне нравится, да, я его уважаю, и меня к нему тянет. Но если я дам слабину, он подомнет меня под себя, раздавит, подчинит… и сам же потом потеряет интерес. Именно поэтому нужно сразу дать понять, что я могу уступать, могу прогибаться, но не позволю не считаться с моим мнением и ломать меня.
– Лель, уйди, а? – устало попросила Риша.– Ты никогда не рада меня видеть! – возмутился шут. – Уже третий раз за последнее время!– Так ты всегда приходишь непонятно как! – возмутилась брюнетка. – Вчера разбудил меня в три часа ночи, только чтобы поплакаться, что тебя при дворе не любят. Как будто это новость!– Не все, – скорбно отозвалось светловолосое недоразумение. – А одна конкретная леди Даррена, которая уже в третий раз выставляет меня из своей спальни. Ну подумаешь, там муж! Он же спит!– Лель, ты с ума сошел? – вкрадчиво осведомился Лариш. – Я хоть и арахн, но в курсе, что прекрасные дамы не пускают настойчивых поклонников в свои апартаменты, если там есть законный супруг!– В первый раз, что ли?! – возмутился шут. – Всегда все хорошо было, а тут я всего лишь захотел встретить рассвет со своей нынешней любовью!
– А до этого! У меня свидание, у меня романтика, у меня уже почти интим, в конце-то концов! Ты знаешь, как я долго подводила начальника дворцовой охраны к мысли о том, что я очень даже привлекательная и меня стоит заметить?! – Горгона яростно сверкала глазами и злобно смотрела на скучающего блондина, опирающегося о перила террасы. – И что?! Все вышло и было замечательно до тех пор, пока ты не свалился в мою постель, на МОЕГО потенциального любовника со словами «Милая, спасибо, теперь ты можешь быть свободна!», а потом подмигнул моему красавчику и сказал: «Чур, я сверху»!
- Прости, он у меня из руки выскользнул,- честно глядя в голубые глаза, соврала я.
- С размаху,- серьезно согласился Ла-Шавоир, зрительно измеряя расстояние от стола до двери.
- Именно,- кивнула я и не подумав смутиться.
- А соседи? - Можно отпугнуть.
пословица: «Язык и до Киева доведет». Потому пойдем-ка мы ловить «языка»!
- Ты пятнаешь мой моральный облик, - скорбно поджал губы Феликс.
- Он и раньше особой чистотой не отличался, - развело руками привидение.
- Спасибо, - с мрачной издевкой поблагодарил ее болотник, потом повернулся ко мне. - Юля, это хамское создание, которое не имеет ни малейшего понятия о такте и субординации - дух-хранитель моего дома. Мерилин Матье. При жизни одна из лучших Всадниц Смерти.
Что это такое, я не знала, но звучало печально и как-то совсем не жизнеутверждающе.
- Да с чего это я трепетать должна, если видела, как ты еще пешком под стол ходил! - возмутилось 'хамское создание', разом подтверждая характеристику своего хозяина.
- Но как же клад?! - наблюдая за очень основательным процессом откапывания, всерьез заволновалась я.
- Его я вытащил еще двадцать лет назад, - не моргнув глазом, ответил Феликс.
- Тогда зачем... все это?! - ткнула пальцем в окно.
- Там получился замечательный пруд, - как будто бы для себя сказал мужчина.
- Какой пруд?! - с каждой фразой он поражал меня все больше и больше!
- С кувшинками, - снисходительно посмотрел на меня зеленый. Потом снова в сад. – Белыми, к примеру.
- Если ты хотел пруд с кувшинками, то почему было нельзя это им просто приказать?! Выкопали бы!
- Это скучно, - весело рассмеялся кикимор. - И банально. Никакого развлечения! А так, мне весело уже неделю!
Я с огромным изумлением уставилась на этого ненормального.
- Ты что, специально смоделировал ситуацию?! Чтобы развлечься?!
Из плюсов. Я теперь окончательно пристроена в этом мире. И никуда мне от моей сказочки не деться. Потому что управляющий вбил себе в голову, что бабушки не ошибаются.
- Успокойся, - коротко кинул кикимор, поправляя воротничок и перекосившийся галстук. – Я уже сказал, что никуда тебя силком тащить не собираюсь. Понимаю, что испугана и сложно принять новую реальность. Потому и начал этот разговор. Я карты открыл, и, пожалуйста, ХВАТИТ выдумывать новые тузы у меня в рукаве! – тут он хитро усмехнулся и мурлыкнул. – Там всего лишь джокеры.
А мы - русские, и нас так сразу не понять!