Начиная свой обычный рабочий день, никогда не знаешь, чем он может закончиться. Утром ты — менеджер агентства по оценке антиквариата, вечером — преступница, которую разыскивает не только полиция, но и желающие добраться до загадочного украшения. Похищение коллеги, шантаж и угрозы, вынужденный побег с эксцентричным нахалом от охотников за древностями, свалившиеся как снег на голову магические способности, да еще и любовь… Думаете, хуже и быть не может? Зря!
Будучи измененным, Риган усвоил одну простую истину: проходит все, хотя сегодня может казаться, что мир рухнул и собрать его уже невозможно. Многое из случившегося способно тебя изменить, но не поломать. Жизнь продолжается, и в новом мире, на новом месте, рядом с новыми людьми тебе приходится по частям собирать нового себя. Иногда бывает больно, но боль - всего лишь доказательство того, что ты все еще существуешь.
Самая опасная иллюзия в мире — иллюзия близости.
Можно сколько угодно ходить по замкнутому кругу безразличия, но наступает миг, когда закрывать на все глаза больше не получается.
Когда понимаешь, что изменить ничего нельзя, чувства отключаются.
- Я никуда не спешу, - Эванс устроился на постели поверх покрывала, закинул руки за голову и подмигнул. От такой выходки Агнесса потеряла дар речи.
- Уходи! - она решительно указала ему на дверь.
- Хорошенькие дела. Это мой дом, Солнышко.
- Тогда уйду я!
Она направилась к двери, не сводя с него настороженного взгляда, Эванс же прикрыл глаза и напевал что-то себе под нос. Стоило ей отвлечься, он перехватил ее и развернул лицом к себе, с силой прижал к стене. Такие выходки пугали до чертиков, но еще больше беспокоил его взгляд - яростный и сумасбродный.
Агнесса не успела и слова сказать, а Эванс уже снова целовал ее. Проникновенно, глубоко и настойчиво. Она приоткрыла рот, невольно подчиняясь, по телу прошла приятная дрожь. Губы горели, воздуха в легких не хватало, словно она пробежала спринт. Агнесса жадно отвечала на поцелуй, а Эванс расстегивал на ней блузку. Отрезвил собственный приглушенный стон, когда он коснулся пальцами чувствительного местечка в ложбинке между грудей.
Эванс - далеко не красавец, но изюминок столько, что хватит на целый пирог.
- В чем твой секрет? - внезапно спросила она. - Привлекательности.
- Я ни за кого не держусь. В общении с женщиной главное внимание. Сегодня для меня важна только она, со всеми ее заморочками, от и до. Завтра я про нее забуду, и ее это устраивает. Можно добавить сюда уверенность в своей неотразимости, хорошее настроение, сто тысяч и один метод соблазнения женщины и еще ведро лапши, которое любят вывалить на уши психологи, но увы. Искренний интерес и свобода - залог успеха. Попробуй сама.
- А если ее не устроит одна ночь? Вдруг захочет большего?
- Всегда можно повторить, - Риган подмигнул ей, - а остальное - всего лишь иллюзия.
Как он любил это слово! Оно прокралось даже в ее мысли. Что ни говори, а откровенность Эванса в самом деле подкупала, но она больше не собиралась попадаться в ловушку его обаяния.
- То есть ты не веришь в серьезные отношения? Или даже не пробовал?
- Верю, - он поднял руки вверх, - в этом мире много гораздо более странных вещей, чем совместные походы в кино, уютный семейный очаг и собачка. Но чур меня.
- Понимаю, - запоздалым эхом откликнулась она и повернулась, чтобы уйти, - приятного аппетита.
- Агнес, - неожиданно окликнул он, - а что важно для тебя?
Она не нашла в себе сил удивиться.
- Кто, - она обернулась и посмотрела ему в глаза, - те, кто в моем сердце. Все остальное - иллюзия.
- Прости меня.
Никогда за всю жизнь он не говорил такого всерьез. Без издевки, без легкого налета пренебрежения и игры. Все его извинения звучали в лучшем случае как флирт или насмешка, в худшем - как очередное оскорбление. Слова обладают невероятной силой, но только если их произносишь искренне. Сегодня он испытал это на своей шкуре.
Агнесса ответила ему нежным взглядом.
- Уже простила, - она поцеловала его ладонь. - Я сама виновата. Нужно было сразу все рассказать.
Уварова облизнула пересохшие губы и прижалась к нему.
- С тобой я быстро оценю свои способности.
Он хмыкнул, понимая, на что она намекает. Дар исцеления в самом деле весьма необычен: лекари справлялись с ранами или недугами значительно быстрее, чем любой другой человек.
- Будешь дразниться - утоплю в ванной.
- Тогда не буду, - искренне рассмеялась Агнесса. - Оживление мы не проходили.
- Вы еще и думать умеете? Не женщина - мечта, - он указал на двери, - прошу. Я уже приготовил для вас кандалы и темницу, где вам предстоит коротать дни до конца жизни.
Уварова сжала кулаки и топнула ногой.
- Вы бываете серьезным?!
- По вторникам и субботам, с пяти до восьми утра, но чаще всего в это время я сплю. Так вы согласны?
- Как спалось?
- Отлично, - с вызовом произнесла она. - Неужели надеялись, что после вашего послания я не засну?
- Без меня заснуть не проблема, - Эванс устроился на соседнем стуле, хотя мог выбрать любое место, подтянул к себе тарелку и приборы, - а вот со мной...