Она пережила многое и смогла выйти победительницей из неравной борьбы с безумным злом. Она стала королевой вопреки происхождению и козням врагов, она обрела счастье наперекор судьбе… Но мир рухнул в одно мгновение, когда Карика потеряла того, кто поддерживал в ней силу и веру в себя. И она не отступит до тех пор, пока не вернет свою любовь. Даже если ради этого ей придется столкнуться лицом к лицу со злом, которого ее мир еще не видел.
– Я соскучился по тебе, милая. И больше не намерен ждать, когда ты вернешься. Я сам тебя верну, даже если для этого мне потребуется сотня дней… и ночей.
– Ты так увлеклась переживаниями о том, что уже прошло, что даже не заметила, как туман вернулся в нашу жизнь. И я вернулся, милая. Я прежний и скучаю по тебе прежней.
Виноваты все мы. Мы взвалили на тебя слишком тяжелую ношу, и никто даже не задумался, насколько тебе тяжело.
– Ошибаешься, милая. Я не холодный. Приток чистого тумана, почти воскресил мои былые эмоции.
⠀
– Иногда именно ненависть дает нам силы для дальнейшей борьбы. Любовь и забота могут сыграть злую шутку, отвлекая и лишая ясности ума. Но и ненависть может захлестнуть. Держите ее под контролем, питайте, но не позволяйте поглотить себя.
Без тумана я всего лишь оболочка, лишенная сил и чувств. Я теряю себя и уже потерял тебя. И мне больно оттого, что я так много потерял. Так зачем бороться дальше, если умерло то, в чем был смысл моей жизни?
⠀
Ночной визит Туманчика, явно показал, что Карай все еще неравнодушен ко мне, даже если он сам об этом и не знает.
Возможно, я почувствовала его безразличие даже раньше, чем он сам. Возможно, ждала чего-то подобного. Или просто устала чувствовать боль и бояться. Он был жив, был рядом… и я осталась одна.
Иногда одиночество необходимо для того, чтобы понять, насколько необходимы те, кто лишает его.
Его спасение стало не пустой надежной, а реальной возможностью, я не могла отпустить. Да, я была готова рискнуть не только собой, но и всем миром. И пусть это эгоистично, эгоисткой меня сделали любовь и горе ее утраты.
Сильными и справедливыми становятся только те, кто выстоял под гнетом несправедливости, будучи слабым. Настоящая сила не приходит сама собой, она появляется благодаря боли и лишениям. Лишь тот, кто познал боль унижений и потерь, будучи слабым, обретает настоящую силу. Те же, кто получил власть и богатство, не приложив к этому никаких усилий, как правило, на поверку оказываются слабыми и бесчестными.
Никто не рождается сильным и жестоким, такими нас делает жизнь.
Мой муж… Он был единственным, кто знал меня настоящую – слабую и нерешительную женщину, привыкшую играть роль королевы. Да, я правила, порой жестко и непреклонно, но вечерами, спрятавшись от посторонних глаз, я позволяла себе снять непробиваемый панцирь, и тогда только Карай давал мне силы и уверенность в себе, чтобы утром вновь надеть маску сильной и справедливой королевы. Когда же он покинул меня, я держалась только благодаря надежде, которая в последнее время начала таять, как утренний туман, с первыми лучами солнца.
Будучи королевой огромной державы, я не раз принимала решения, которые могли повлечь, а зачастую и влекли за собой жертвы. Невозможно править несущейся по дороге колесницей и не запылиться. И каждое такое решение оставляло шрам на моем сердце. Я боялась, что настанет момент, когда мое сердце полностью покроется рубцами и зачерствеет настолько, что жизни подданных уже не будут важны.
— Ты, недоразвитый идиот. Я тебя уничтожу, — прошипел доминант Рондаю, вперив в него ненавидящий взгляд.— Ты и пальцем его не тронешь, — произнесла я спокойно. — Во-первых, у нас договорённость, а во-вторых, это именно его изобретение спасло твою жизнь. И в том, что вы так халатно относитесь к опасным веществам, нет ни чьей вины, кроме вашей собственной.— А ты не устаёшь удивлять меня, маленькая загадочная особь, — усмехнулся Рафэ. — Ничего не хочешь рассказать?— Нет. Мы с тобой не настолько близки, чтобы у меня появилось желание откровенничать, — язвительно ответила я.— Это недолго и изменить, — столь же язвительно ответил доминант.— Размечтался, — вступила в разговор Дамон, привязывая туго закрученную фляжку к поясу. — Наша королева замужем и фаворитов не заводит. Будешь хорошо себя вести, может перепадёт парочка снисходительных взглядов от её фрейлин. Но точно не от меня. Если от меня тебе что и перепадёт, то мало не покажется.— Мона, успокойся, — попросила я подругу.— Только после того, как он прекратит вести себя, как ищущий неприятностей придурок. Я здесь не для того, чтобы терпеть оскорбления в адрес своей королевы, — с вызовом произнесла фрейлина.— Прекратить! — слегка повысила я голос и Дамон покорно склонила голову.— Рвение и преданность твоих подданных достойны уважения, королева с веером загадок, — улыбнулся Рафэ. — Идёмте, покажу вам нашу новую разработку и объясню, как она может помочь нам в поисках Карая Туманного.
— Можете снять маски, проговорил доминант, как только мы прошли сквозь стену прозрачного магического купола. — Не контактируйте с выращенными здесь особями. Они не знают языка и даже не подозревают о существовании других миров, — инструктировал нас Рафэ.— Урод, — коротко ответила Мона на его реплику.— Держи в узде свою помощницу, — злобно прошипел доминант.— Она равноправный член команды. Сам попроси её о лояльности, — вежливо улыбнувшись ответила я.— Издеваешься? — резко обернувшись спросил Рафэ.— Нисколько. А ты боишься? — задала я встречный, провокационный вопрос.— Что? — вопросил Рафэ, брезгливо поморщившись.— Все вы — мужчины одинаковые, — авторитетно заявила Мона. — И иное происхождение тебе не поможет, блондинчик.— Дамон, умерь пыл, — улыбнувшись проговорила я. — Рафэ нам ещё понадобится в здравом уме, по крайней мере до того момента, как мы найдём Карая.— А потом? Ты дашь мне полную свободу? — с надеждой в голосе спросила фрейлина.— Конечно, — заверила я её, поглядывая на насупившегося доминанта. — По окончании кампании можешь делать с ним всё, что захочешь.— Вы точно сумасшедшие, — подал голос Ронни.— За это мы их и любим, — улыбнулся Анторин.— Вы такие забавные в своей уверенности в собственной исключительности, — усмехнулся доминант.— Забавляйся, пока можешь, — великодушно разрешила ему Мона.
— Вы здесь гости, так что для вас подготовлена вполне пригодная для отдыха комната. Пища так же отвечает вашим потребностям. На счёт вкусовых качеств не берусь утверждать, у нас несколько разнятся предпочтения. Но повар утверждает, что для вас составил меню из самых любимых блюд разводимых особей, — проговорил Рафэ, открывая единственную дверь в высоком здании.— Ещё раз назовёшь людей особями и я забуду о твоей полезности в поисках нашего консорта, — с неприкрытой неприязнью глядя на него произнесла Касиян.— И она не шутит, — заверила я доминанта, вежливо улыбаясь. — Мои фрейлины прошли довольно разносторонний курс обучения и вполне способны лишить жизни даже такое высокоразвитое существо, как ты.
— Как интересно, — протянул он, бросившись нам на встречу. — Обожаю людей. А вы такие уверенные в себе и бесстрашные, что глаз не оторвать.— Умерьте пыл, комендант Брунфо. Это наши почётные гости, — проговорил Рафэ. — Император дружественной Наминайской империи, Анторин Намийский, — представил он Анторина начальнику резервации.— Рад встрече, — проигнорировав замечание Рафэ произнёс комендант Брунфо, схватив Анторина за руку обеими пухлыми ручками и начав трясти её.— А это королева Возрении, её величество Саминкара Возренийская, — продолжил знакомить нас Рафэ.— Вы великолепны! — воскликнул комендант, хватая и меня за руку.— Вверяю наших гостей вашим заботам. Вернусь как только закончу приготовление к внедрению, — сухо произнёс Рафэ и направился к двери.— А поцелуй на прощание? — возмущённо вопросила Дамон, надув губки.— Приструни эту девицу, — прошипел доминант, обращаясь ко мне и вышел, хлопнув овальной дверью.