Когда-то Эми верила, что небесные божества правильные и мудрые, а земные ёкаи — кровожадные и злые. Но богиня собралась уничтожить ее мир, и ёкаи становятся единственной защитой для людей. Ложь, которую она слушала с детства, уже не может скрыть ужасающую реальность. Несмотря на нависшую угрозу, Эми не может скрыться от своего величайшего отвлечения: Широ, ёкая-лиса, захватившего ее сердце. Уже скоро ей придется разрушить проклятие, сковывающее его магию и воспоминания. Как только древняя сила...
– Ты совершенно неспособна поступать так, как я тебе говорю, да? – А сам-то? Широ усмехнулся.
— В том, чтобы отправиться домой на несколько дней и восстановиться, нет ничего постыдного, – настойчиво продолжила Эми. – Если там сила вернется к тебе быстрее, стоит так и поступить.Его взгляд стал ледяным, и она съежилась. С горделивыми мужчинами всегда сложно – что уж говорить о ёкаях, которые пестовали самолюбие целыми столетиями.
— Широ, ты… – Она судорожно втянула воздух. – Ты посмотришь фейерверки после солнцестояния? Посмотришь их вместо… вместо меня?Огни вспыхивали, со свистом проносясь по небу, но она не могла заставить себя поднять голову. Хватка Широ ослабла – и он развернул Эми лицом к себе.— Все, что бы ты ни попросила. – Широ притянул ее ближе, обхватил ее пальцы своими. Опустив взгляд, прижал ее костяшки к губам. – Все, что бы ни пожелала, что бы ни потребовалось. Повелевай, малышка-мико.Ее сердце пропустило удар. Гнетущая печаль отступила, и рука Эми задрожала; губы Широ по-прежнему касались ее кожи.— Разве куницуками можно так говорить? – тихо спросила Эми.Широ пристально посмотрел ей в глаза.— Я могу говорить все, что мне заблагорассудится.
Эми смотрела на густой тропический лес, который никогда раньше не видела, и ее сердце наполнялось чувствами настолько, что грозило вот-вот взорваться в груди. Эмоций было слишком много, и они накатили все разом так, что по ее щекам неожиданно покатились слезы. Эми не могла даже взглянуть на Широ, боясь, что утратит власть над собой. И вместо этого она бросилась на шею Тэнгу.Юмэй отпрянул на шаг и развел руки в стороны, словно не знал, что нужно делать при объятиях. Эми уткнулась ему в плечо и сбивчиво пробормотала:— Спасибо, Юмэй.— Она плачет! – прорычал ёкай.— Попробуй обнять ее в ответ, – хмыкнул кицунэ. – Вдруг поможет.
Эми бросила на Широ лукавый взгляд. — Если вороны любят ветра океана, драконы – волны, то что по душе девятихвостым лисам? — Хм-м. Ну, я всегда хотел увидеть вулкан. — Вулкан? — Во время извержения, – Широ потер челюсть ладонью. – Если я такой и видел, то пока не помню. — Видимо, сгореть дотла тебе не страшно.
– Ваша любовь вдохновляет, – сказала Эми. – За столько лет вы ни разу не уставали друг от друга? – Он – моя вторая половина, – просто ответила Узумэ. – Он меня дополняет. Устать от него – значит, устать от самой жизни.
— Прости меня, – Эми схватила запястье Широ, прижала его ладонь к своей щеке. – Прости, что я так долго не могла это понять.— Понять что? – вопрос прозвучал тихо, напряженно.— Что я ни в чем не была так уверена, как в любви к тебе.Его глаза расширились. Затем его рука расслабилась, большой палец мягко погладил щеку, а в легкой улыбке сплелись нежность и боль.— Почему я должен потерять тебя именно теперь, когда наконец-то обрел? – его мучения разрывали Эми сердце. – Все инстинкты требуют защитить тебя, спасти. Но я не могу. Не могу ничему помешать.Она с трудом сглотнула.— Тебе не нужно меня спасать, Широ. Я сама выбрала такую судьбу. Теперь я иду своим собственным путем. Ты говорил мне не отказываться от жизни, если это ничего не изменит. И теперь это время пришло.Он вновь закрыл глаза; на его лице все еще отражалась боль.— Бесспорно, эгоистичная половина в нашей паре – я, малышка-мико.— Я хотела бы жить вечно и никогда тебя не покидать. Жаль, что мы не сможем пробыть на том пляже тысячу лет, ни о чем не беспокоясь, – Эми коснулась лица Широ, заставляя посмотреть на себя. – Если я – твой огонь, то ты – мой свет.
— Я сплю? – прошептала ЭмиОн задумчиво склонил голову набок:— А что, похоже?Его голос, такой родной и желанный, причинял физическую боль. По щекам Эми скатились две слезинки.— Да, – хрипло выдохнула она.Он помолчал.— Хороший сон?— Да, – слово вышло всхлипом. Его лицо было таким же, как она помнила. Каждая черта, каждая линия. – Лучший сон в моей жизни.Кицунэ склонился над Эми и заглянул в самую душу.— А если это не сон?— Тогда я могу умереть от счастья.— Ох. Ну, тогда пусть будет сон, – уголок его рта приподнялся. – Но тебе не обязательно просыпаться, если не хочешь.
«Я бы оставил тебя себе навеки, малышка-мико, - прошептал он мягко, едва слышно. -Я бы унёс тебя куда угодно, куда бы нас ни отправило течение времени. Я бы любил тебя до самого конца.»
Эми так сильно его любила – и всё же не понимала, насколько глубоко чувство затронуло сердце самого ёкая. Душа бессмертного так же постоянна, как земля, небо, горы и океан. Когда её что-то задевало, изменения оставались в ней навсегда. Кицунэ будет любить Эми вечно. И никогда не перестанет по ней тосковать.
–Когда... той ночью ты сказал, что вечно бы меня оберегал... любил бы до конца времён, ты и правда имел в виду именно это?
– Каждое слово.
– А теперь? Ты... ничего не изменилось?
– Да, – Инари притянул её к себе, уткнулся носом в макушку. – Эми, я никогда так сильно не боялся, как той ночью, когда думал, что не успею тебя спасти. Я бы уничтожил все царства сам, если б это помогло никогда с тобой не разлучаться.
Из глаза встретились. Во взгляде кицунэ мерцало удивление и радость – ни намёка на холод горького одиночества, которое когда-то жило в древней душе. А затем в рубиновых глазах вспыхнул голодный огонь, от которого у неё перехватило дыхание.
– Ты же понимаешь, что теперь моя? – прорычал он. – Я тебя забираю. Навсегда.
Только тебя я хочу так сильно, чтобы рискнуть своей чистотойХрам учил меня, что ками всегда праведны и чисты, а ёкаи развратны и опасныХрам учил, что любовь может поставить под угрозу мою чистоту и что мужчины не могут ко мне прикасатьсяХрам учил, что мой долг - беспрекословно повиноваться и пожертвовать всем, что от меня требуетсяЯ ни в чём не была так уверена, как в любви к тебе
...
Ты...Эми, ты отдашь себя мне?
– Широ...
Он повернулся к ней, и в его глазах сплелись тоска и желание.
– Я не хочу всё это терять. Ты – моё пламя, Эми. Ты – моё тепло. До тебя огонь во мне был холодным, как лёд.
— Я, наконец, нашел тебя, почему я должен терять тебя? — его боль пронзала ее, раздирала сердце. — Все мои инстинкты требуют защитить тебя, спасти. Но я не могу. Я не могу это остановить.
— Она плачет, — прорычал он Широ. — Обними в ответ, — Широ посмеивался. — Это может помочь.
Люди — странные существа. Они быстро размножаются, их стало очень много. Они распространяются и поглощают землю, на которой живут. Поглощают ресурсы, уничтожают природу, загрязняют землю. Человечество страдает. Земля страдает.
Их окружали вооруженные воины, обученные убивать ёкаев, но это их не тревожило. Ни капли. Они вели себя так, словно стояли на лугу с бабочками.
У них для победы есть вечность.
«Поступки меняют наш путь, влияют на будущее, но наши намерения определяют нас, делают сильнее. Без намерений мы — ничто».»
“Если я твой огонь, то ты мой свет.”
— Я не хочу терять это. Ты - мой огонь, Эми. Ты - мое тепло. До тебя огонь во мне был холодным, как лед.