Юрий Шубин
След шакала
ПРОЛОГ
Жарким июньским днём молодая, чуть полноватая девушка лет двадцати восьми вышла из последнего вагона поезда дальнего следования, прибывшего откуда-то с юга нашей необъятной страны, и остановилась, вдыхая душный и пыльный московский воздух. Как давно она мечтала попасть в этот большой, безумный, манящий своими безграничными возможностями город. Москва — это своеобразный российский Голливуд, Лас-Вегас — мечта! Столько надежд связывают приезжающие провинциалы с этим мегаполисом!
В простеньком платьице и дешевых туфлях, она шла к зданию вокзала, таща чемодан, в котором находились только самые необходимые вещи её небогатого гардероба: два платья, кофта, бельё, старенькое пальто и книги с тетрадками. А мечта её была довольно скромная: для начала поступить в медицинский институт и стать врачом. А потом, если повезёт, получить московскую прописку и работать в какой-нибудь районной поликлинике, лечить бабушек и дедушек от разных болячек.
* * *
А если повезёт ещё больше, то и устроить личную жизнь — найти себе достойного и любящего спутника жизни; неплохо, если он будет богат. Вот, пожалуй, и все мечты, которые тогда занимали эту провинциальную девушку из обычной трудовой семьи.
Единственное, что выделяло девушку среди многих других, — это ее черные бездонные глаза и темные волосы. Еще у нее было несколько необычное для средней полосы России имя. Девушку звали Нана [Грузинское имя. Здесь и далее прим. авт.].
— Граждане встречающие, повторяю, на второй путь прибыл скорый поезд номер тринадцать. Нумерация состава с головы поезда.
— Носильщика не желаете? — подскочил ловкий парень в спецовке, толкающий впереди себя огромную тележку. — Очень дешёво.
— Нет, спасибо, не надо, — ответила девушка.
Дойдя до начала платформы, она остановилась, раздумывая — куда идти дальше и вспоминая название станции метро, до которой нужно доехать. Там живут знакомые ее мамы, они обещали помочь девушке с институтом.
— Вам куда ехать? — спросил лысоватый толстячок в кожаной куртке, покручивая на пальце брелок с ключами от машины.
— Спасибо. Я — на метро.
— Такси, кто желает такси? Вы не желаете такси? — подлетел другой «извозчик», чуть помоложе.
— Нет, нет, спасибо.
— Девушка, а если со скидкой? — таинственно улыбаясь, предложил тот.
— Да нет же. Меня встречают, — чуть повысила голос девушка.
Немного передохнув, она спустилась в метро и в нерешительности остановилась перед турникетами. Перед ними она испытывала настоящий, почти животный страх: «Вдруг закроются, — казалось ей, — и «укусят» за бока?»
— Жетон бери, вон там — в кассе! — скомандовала пожилая контролерша с красной, как у дружинника, повязкой на рукаве. Девушка послушно подошла к окошку и купила жетон.
— Теперь опускай в дырку и иди, не бойся, не укусит! — добродушно засмеялась контролерша.
Девушка опустила жетон и, собравшись с духом, словно ей предстояло перепрыгнуть через пропасть, быстро пробежала через «кусачики». Они недовольно клацнули обрезиненными «зубами» и успокоились. Девушка, боязливо озираясь по сторонам, подошла к новому препятствию — эскалатору. Это было тоже страшно — в первый раз встать на движущиеся ступени, но больше напоминало какой-то веселый аттракцион. Она посмотрела, как впереди неё приезжая гражданка стояла у эскалатора и сосредоточенно вглядывалась в бегущую ленту огромного конвейера, боясь на него встать. Девушка улыбнулась, обошла ее, сделала шаг и, тихонько вскрикнув, поехала вниз. Все — теперь она в метро.
С тех пор прошло почти семь долгих лет…
