– Ара… э… кесарь, – это точно я говорю? – я ответила согласием на ваше предложение… считайте, что я ответила «да» на все ваши предложения разом и по отдельности. А сейчас… позвольте мне идти и смириться… э-э… осознать… принять… нет, не то… э-э… порадоваться своему счастью.
Словно споткнувшись о ветку, Динар повалился аккурат возле меня, нагло обнял рукой за талию и прошептал:– Не спишь?Я подалась чуть вперед, чтоб сообщить ему на ухо:– Да вот… ждала Сивера из твоих, он красавчик такой, а тут ты… явился. Нет в жизни справедливости.
Уже тогда, в мои восемнадцать, я четко усвоила: худой мир лучше хорошей войны. Выгоднее уступить и потерять часть прибыли, чем снаряжать войско, а после устранять последствия военного конфликта.
И мчалась я не туда, куда приказывал разум, долг и ответственность, а к лесу, выхватывая, как в кошмаре, кинжал, с которым обращаться не умела, но носила, как и было положено… И мне было страшно, очень… не за себя. Может, я и убью рыжего, но сама! Своими руками и желательно придушив!
Теплая ванна, вкусный ужин на столе, две служанки, массирующие мои ручки, и злой Динар за дверью – что еще нужно для счастья?
– Я тебя похитил! – торжественно сообщил мне Динар ближе к закату.– Мм… – был мой ответ.– Знаю, ты счастлива!
Красота никогда не была твоим достоинством, – заметил оракул.– Зато стареть не страшно. Во всем можно найти положительные стороны.
Дина-ар, – я завыла, – ты огненный! – А ты голая, – продолжая успокаивающе гладить меня по волосам, ответствовал рыжий. – Ну и теперь, когда мы обсудили наши недостатки, предлагаю перейти к обсуждению создавшегося положения.
– Вы гости в моем доме, – сказал великий Та Шерр и … пошел по воздуху. Динар пошел следом… по воздуху. Я за собой птичьей болезни не наблюдала, посему осталась на месте.
И возникает вопрос: зачем мне магия, если я обладаю властью?
Кат, ответь мне на вопрос: чем ты у орков четыре дня занималась? – Ловила земляных гоблинов, – призналась я. – Уйди, чудовище! – прошипел Динар.
Льдисто-дымчатые глаза, казалось, засверкали ярче… Убьет! Вот прямо сейчас. Но нет, он улыбнулся снова… значит, сначала будет пытать, потом убьет.
И пока там наверху нервничали и отсылали многие ранее неизвестные мне эпитеты в мой же адрес, я с чистой совестью вновь заснула. Ну, совесть… она меня никогда особо не мучила.
– Айсира Селения, – начала я несколько официально, – дело не в гордости! У меня ее, если быть откровенной, вообще нет! Ни гордости, ни чести, ни пустой веры в благородство, которого у меня тоже нет! А в справедливость я не верю практически с рождения!
Нет! Только через мой труп. Никогда. И вообще, а когда вы, любезный кесарь, изволите сдохнуть? Три поколения уже мечтают об этом, а вы все живете и внешне не стареете. Обидно, знаете ли! Но вслух: – Как будет угодно моему кесарю.
хоть и сволочь, но своя сволочь, родная. Привыкла я уже к нему.
Он враг! Опасный, изворотливый, излишне умный. Враг. Что мы делаем с врагами? Правильно, улыбаемся им в лицо и ищем слабые стороны!
Великий Белый Дух, в общем, помнишь, я говорила, что мне ничего не надо? Забудь! Мне нужна армия, срочно. Тысяч двадцать, чтобы отвлекли этих, пока я сбегать буду. И мыло волшебное, чтобы татуировку смыть. И дубинку – я обязана рыжего убить!
Ранари – Совершенная! Ты совершенна во всем, Катриона. И в ненависти, и в преданности, и в стремлении достичь цели. Все, что становится твоим делом, завершится с успехом, и нет преграды, что не сумеешь преодолеть…
– Кат, глубина твоего морального падения меня давно пугает, но чтобы все было настолько плохо… – лениво протянул правитель Далларии, и не думая отпускать леди Латаэ, которая покрасневшая, смущенная и с полураспущенным лифом восседала у него на коленях.
Птицы, они радуются даже такой малости, как восход солнца, а людям всегда всего мало.
Голова дает плохой советы, когда болит сердце, – сказал шенге, – спроси сердце, сердце давать верный ответ!
И что же вы собираетесь сделать? – осторожно спрашиваю. – Я собираюсь жениться на тебе и получить все ваше королевство! – спокойно и честно ответил он… Идиот!
– Что вы делаете? – попыталась возмутиться я, пытаясь замаскировать собственный восторг. – Аршхан любоваться природой, – совершенно серьезно ответил степняк, продолжая с явным наслаждением… покушаться на мой королевский зад.
А шенге любил и любит, такую, какая я есть. Просто любит, не требуя ничего и не заставляя втискиваться в какие-то рамки и устои.