...Ему по жизни удавалось всё — и увлекательные романы, и шокирующие рассказы. Признанный американский писатель и сценарист «по части ужасов», Ричард Матесон (полное имя — Ричард Бэртон Матесон / Richard Burton Matheson) удостоен многих разноплановых премий: Эдгара А.По (в детективном жанре), Хьюго (в фантастике), «The Golden Spur» («Шпора» — за вестерн), Брэма Стокера (награда Lifetime Achievement, 1991, по совокупности трудов), лауреат премии Гильдии Писателей («Живая Легенда Хоррора», 2000). При жизни он был удостоен двух высших премий из четырёх, став Гранд Мастером Хоррора (1993) и лауреатом World Fantasy Award (в фэнтези, 1984). Многие его произведения трудно причислить к одному определенному жанру, и критики прозвали его «разрушитель жанров». Рэй Брэдбери считал его «одним из наиболее значительных писателей 20-го века», а Стивен Кинг называл «автором, который повлиял на меня больше всего, как на писателя». Дин Кунц признался, что «мы стали явно богаче, имея Ричарда Матесона среди нас». Матесон подарил нам свыше пятидесяти лет творчества в различных жанрах.

Матесон родился 20 февраля 1926 года в Аллендейле, штат Нью-Джерси, в семье иммигрантов из Норвегии, и вырос в Бруклине, где закончил в 1943 году Техническую Школу. Поступив на военную службу, он стал пехотинцем Второй Мировой Войны (о чем впоследствии напишет в автобиографическом романе «The Beardless Warriors», 1960).

В 1949 году он получил диплом бакалавра журналистики в Университете Миссури. Начитавшись в детстве сказок и фантастических историй, он реализовал мечту стать профессиональным писателем — в 1950 году в журнале «The Magazine of Fantasy and Science Fiction» появляется его первый фантастический рассказ о ребёнке-мутанте с неестественной лексикой «Born of Man and Woman» (переведенный как «Рожденный мужчиной и женщиной» и «Рожденный людьми»), а в 1954-м под таким же названием будет опубликован целый сборник его рассказов. Справедливости ради, писал истории он уже в восемь лет, а печататься начал в детстве — несколько его рассказов и стихотворений были опубликованы в газете «Brooklyn Eagle». Матесон признался как-то, что как отец четверых детей (он женился в 1952 году), он сейчас бы не написал такого рассказа, как «Рожденный людьми». Переехав в 1951 году в Калифорнию, он вскоре обращается к написанию историй, полных леденящего ужаса, мистики, фэнтези («Белое шелковое платье», «Выпей моей крови», «Война ведьмы», 1951; «Безумный дом», «Соответствовать преступлению», 1952; «Дом резни», «Влажная солома», 1953 и др.). Не гнушается он и детективным жанром — в 1953 году выходят его романы «Ярость в воскресенье» («Fury on Sunday») и «Кто-то истекает кровью» («Someone Is Bleeding»).

Некоторые рассказы Матесона имеют оригинальную концовку (скетчи «Third from the Sun», 1950); «Deadline», 1959 и «Кнопка, кнопка», 1970), другие тщательно исследуют характеры героев («Trespass», 1953; «Being», 1954 и «Немой», 1962), третьи пронизаны сатирой на жанровые клише («The Funeral», 1955 и «The Doll that Does Everything», 1954). В 1954 году появляется «Я — легенда» («I Am Legend»), его классический роман о пандемии вампиризма, вызванного распространением вируса, и о последнем человеке в мире, состоящем исключительно из вампиров. «Легенда» появилась под впечатлением вампира Дракулы, и Матесон сказал себе: а если вместо одного вампира их будет целый мир?! Роман «Я — легенда» был триджы экранизирован («The Last Man on Earth», 1964; «Omega Man», 1971; «I Am legend», 2007), и не только прославил автора, но и породил целую серию произведений о вампирах разных авторов в 70-е годы.

Не меньшую известность принес Матесону и экранизированный роман «The Shrinking Man» (1957, «Сжимающийся человек», другое название — «Путь вниз»). Уменьшившись до размеров огурца под влиянием радиоактивных осадков, герой романа вынужден сражаться с собственной кошкой, пауками, ставшими для него грозной силой. В конце 50-х Матесон стал сценаристом кинокомпании American International Pictures, внесшей значительный вклад в развитие фильмов ужасов — Ричард адаптирует ряд произведений Э. По (сценарии «Падение дома Ашеров», 1960; «Колодец и маятник», 1961; «Истории ужаса», 1962 и «Ворон», 1963). Работая над произведениями Э. По, Ричард внес комические нотки в сценарии, а «Ворона» превратил в искрящуюся комедию.

В 1962 году вместе с Ч. Бомонтом он написал сценарий по роману Ф. Лейбера «Колдунья» («Night of the Eagle» в Англии и «Burn, witch, burn» в США). Матесон обращается к творчеству Ж. Верна и на базе двух его романов «Творец мира» и «Робур-Завоеватель» пишет сценарии для кино. Блестящие рассказы Матесона печатаются в пяти сборниках (1961-1970) сериала «Шок» («Крикеты», «Первая годовщина», 1960; «Девушка моих грёз», «Ах, эта Джулия!», 1963; «Добыча», 1969; и многие другие). Большинство своих рассказов (86 произведений) он объединил в сборник «Собрание рассказов Ричарда Матесона» (1989). В 1971 году выходит фильм «Дуэль» («Duel») режиссера Стивена Спилберга. Сценарий опирался на личный опыт Матесона, когда их с другом, возвращавшихся по пустынной дороге после игры в гольф, долго преследовал тяжелый грузовик, параноик-водитель которого превратил обычную езду в дуэль не на жизнь, а на смерть. В 1972 году Матесон адаптировал для кинофильма роман Джефа Райса «Ночной преследователь» («The Night Stalker»), в 1973 — собственный роман «Адский дом» для фильма «Легенда адского дома», в 1975 году — создает «Трилогию Террора», а в 1980 появляется «Где-то во времени» (“Somewhere in Time”). Матесон регулярно писал сценарии для телесериала «Сумеречная зона», включая знаменитую серию «Кошмар на высоте 20 000 футов», «The Invaders», «Steel» и другие. В 1986 году все свои сценарии этой серии Матесон издает отдельной книгой. Матесон часто издавался, и является рекордсменом по числу вариантов его фамилии (Мэтсон, Мэфсон, Мэтисон) на обложках книг.

В 1990-е годы Матесон по-прежнему в седле — он издает серию книг-вестернов («Journal of the Gun Years», «The Gun Fight», «By the Gun»). В 1998 по его роману «What Dreams May Come» снимают фильм «Куда приводят мечты» с Робином Уильямсом в главной роли, а в 1999 году следует очередная экранизация — «Отзвук эха». Выходят очередные романы мэтра («Abu and the 7 Marvels» и «Hunted Past Reason», 2002; «Come Fygures, Come Shadowes», 2003). В довершение, отметим, что трое из четверых его детей (Крис, Ричард Кристиан и Али) пошли по стопам отца, и стали писателями и сценаристами. Наиболее известен тезка отца, Ричард Кристиан Матесон, что добавляет путаницы при обсуждении авторства работ. Вместе они написали рассказ «Где есть желание» (1980). Матесон по-прежнему крепко держит перо в руках («Other Kingdoms», 2011).

Трое из чётверых его детей (Крис, Ричард Кристиан и Али) пошли по стопам отца и стали писателями и сценаристами. Наиболее известен тёзка отца, Ричард Кристиан Мэтисон, что добавляет путаницы при обсуждении авторства работ. Вместе они написали рассказ «Где есть желание» (1980).

Последней крупной работой автора стал роман «Generations», изданный в 2012 году.

Романы

1953 - Fury on Sunday
1953 - Someone Is Bleeding
1954 - Я — легенда / I Am Legend [= Легенда / The Omega Man]
1954 - Woman
1956 - Сжимающийся человек / The Shrinking Man [= Путь вниз , Невероятный уменьшающийся человек, Невероятно уменьшающийся человек]
1958 - Отзвуки эха / A Stir of Echoes
1959 - Ride the Nightmare
1960 - The Beardless Warriors
1964 - Comedy of Terrors
1971 - Адский дом / Hell House
1975 - Где-то во времени / Bid Time Return [= Somewhere in Time ]
1978 - Куда приводят мечты / What Dreams May Come
1982 - Тени и призраки / Earthbound
1991 - Journal of the Gun Years
1993 - 7 Steps to Midnight
1993 - The Gunfight
1994 - Shadow on the Sun
1994 - Пикник в пекле
1995 - Смертельный номер / Now You See It...
1996 - The Memoirs of Wild Bill Hickok
2000 - Hunger And Thirst
2000 - Passion Play
2001 - Camp Pleasant
2002 - Abu and the 7 Marvels
2002 - Hunted Past Reason
2003 - Come Fygures, Come Shadowes
2006 - The Link
2011 - Other Kingdoms
2012 - Generations

Рассказы, переведенные на русский язык

1950 Рожденный мужчиной и женщиной / Born of Man and Woman [= Рожденный от мужчины и женщины, Родители были людьми]
1950 Третья от Солнца / Third from the Sun
1950 Когда бодрствующий засыпает / When the Waker Sleeps [= The Waker Dreams]
1951 Дело в шляпе / Clothes Make the Man
1951 Белое шёлковое платье / Dress of White Silk
1951 Выпей мою кровь / Drink My Red Blood [= «Маленький Дракула», «Выпей крови моей», «Пей мою кровь», «Кровный сын» / «Blood Son», «Drink My Blood»]
1951 Возвращение / Return
1951 Какое бесстыдство! / The Foodlegger [= F---; Е...]
1951 Ведьмы на тропе войны / Witch War
1952 Собрат машинам / Brother to the Machine
1952 Письмо литературному агенту / Letter to the Editor [= Advance Notice]
1952 Любимая, когда ты рядом / Lover, When You're Near Me
1952 Сумасшедший дом / Mad House
1952 Одинокая венерианка / SRL Ad [= «Одинокая венусианка»; «Платное объявление о знакомстве»]
1952 Дом неземных достоинств / Shipshape Home
1952 Незаконные наследники / The Disinheritors
1953 Корабль смерти / Death Ship [= Разбитый корабль]
1953 Акт исчезновения / Disappearing Act
1953 Лазарь-2 / Lazarus II
1953 Легион заговорщиков / Legion of Plotters
1953 Потерялась маленькая девочка / Little Girl Lost
1953 Звонок издалека / Long Distance Call [= Sorry, Right Number]
1953 Вторжение / Mother by Protest [= Trespass]
1953 Дом Слотера / Slaughter House [= Зов смерти]
1953 Последний день / The Last Day
1953 Женитьба / The Wedding
1953 Сырая солома / Wet Straw
1954 Существо / Being
1954 Пляска мертвецов / Dance of the Dead [= Танец мертвеца]
1954 Дорогой дневник / Dear Diary
1954 Любознательное дитя / The Curious Child
1954 Кукла, которая делает все / The Doll That Does Everything
1954 Тест / The Test
1954 Путешественник / The Traveller
1954 Когда день сер / When Day Is Dun
1955 Мисс Звездная Пыль / Miss Stardust
1955 Книжный червь / One for the Books
1955 Шедевр / Pattern for Survival [= Способ существования]
1955 Похороны / The Funeral
1956 Услуги на дом / A Flourish of Strumpets
1956 Стальной человек / Steel
1956 Блистательный источник / The Splendid Source
1957 Визит к Санта-Клаусу / A Visit to Santa Claus [= I’ll Make It Look Good]
1957 Лемминги / Lemmings
1957 Призраки прошлого / Old Haunts
1957 Дети Ноя / The Children of Noah [= Потомки Ноя; Дети Ноаха]
1957 Распространитель / The Distributor [= «Дистрибьютор», «Запросто, по-соседски...», «Поставщик»]
1957 Человек-праздник / The Holiday Man
1958 На краю / The Edge
1959 Большой Сюрприз / Big Surprise [= What Was in the Box]
1959 Последние минуты / Deadline
1959 Монтаж / Mantage
1959 Никаких вампиров не существует! / No Such Thing as a Vampire [= Не просто вампир]
1960 Сверчки / Crickets
1960 День расплаты / Day of Reckoning [= «Graveyard Shift», «The Faces»]
1960 Из мест, покрытых тьмой / From Shadowed Places
1960 Первая годовщина / First Anniversary
1962 Ткань повествования / Finger Prints
1962 Немой / Mute
1962 Кошмар на высоте 20000 футов / Nightmare at 20,000 Feet
1962 Ах, эта Джулия! / The Likeness of Julie [= Жар желания] [as Logan Swanson]
1963 Deus ex machina / Deus Ex Machina
1963 Девушка моих грез / Girl of My Dreams [= Девушка моих снов; В один из тех дней]
1963 Ударная волна / Shock Wave [= Crescendo]
1965 Проценты / Interest
1967 Глоток воды / A Drink of Water
1968 Тереза / Therese [= Needle in the Heart]
1969 Жертва / Prey [= Добыча]
1970 Кнопка, кнопка... / Button, Button [= Нажмите кнопку; Посылка]
1970 Только по записи / By Appointment Only
1970 Come Fygures, Come Shadowes
1970 Завершающий штрих / The Finishing Touches
1970 Пока смерть не разлучит нас / Til Death Do Us Part
1971 Дуэль / Duel [= Поединок]
1980 Абсолютно всё, что там было / Where There's a Will // Соавтор: Ричард Кристиан Матесон
1983 Остается только ждать / And Now I'm Waiting
1984 Роковой поцелуй / Blunder Buss
1987 Скрытые таланты / Buried Talents
1987 Скоропостижная кончина / The Near Departed
1991 Сеанс, начавшийся в два / Two O’Clock Session
1999 Всегда пред голосом твоим / Always Before Your Voice
1999 Реликты / Relics
2002 Зеркало, зеркало... / Mirror, Mirror...
2002 Звонок с другой стороны / Phone Call from Across the Street
2002 Заключенный / The Prisoner [= Узник]
2004 Маленькая девочка, которая стучится в дверь / Little Girl Knocking At My Door
2004 Переворот / Revolution
2004 Щенок / The Puppy

За свою длинную карьеру Ричард Матесон написал 50 сценариев к художественным фильмам. В полной мере их все считать экранизациями нельзя, так как Матесон нередко писал оригинальные сценарии, не основанные на собственных произведениях. В данном списке приведены только (!) фильмы, снятые по книгам Матесона - как по его сценариям, так и по чужим.

1. Удивительный сжимающийся человек (The Incredible Shrinking Man, США, 1957)
2. Последний человек на земле (The Last Man on Earth, Италия - США, 1964) - по роману "Я - легенда"
3. Я - легенда (Soy leyenda, Испания, 1967)
4. Юные воины (The Young Warriors, США, 1967) - по роману "The Beardless Warriors"
5. Оно живое! ( 'It's Alive!', США, 1969) - по рассказу "Существо"
6. Холодный пот (De la part des copains, Италия-Франция-Бельгия, 1970) - по роману Ride the Nightmare
7. Человек-омега (The Omega Man, США, 1971)
8. Дуэль (Duel, США, 1971)
9. Большой сюрприз (Big Surprise, США, 1971)
10. Похороны (The Funeral, США, 1972)
11. Легенда адского дома (The Legend of Hell House, Великобритания, 1973) - по роману "Адский дом"
12. Комната только для умирающих (Dying Room Only, США, 1973)
13. Ледяная грудь (Les seins de glace, Италия-Франция, 1974) - по роману Someone Is Bleeding
14. Незнакомец внутри (The Stranger Within, США, 1974) - по рассказу The Enemy Within
15. Трилогия террора (Trilogy of Terror, США, 1975) - по рассказу "Жертва"
16. Где-то во времени (Somewhere in Time, США, 1980)
17. Удивительная сжимающаяся женщина (The Incredible Shrinking Woman, США, 1981)
18. Кнопка, кнопка (Button, Button, Великобритания, 1986)
19. Книжный червь (One for the Books, США, 1986)
20. Мисс Звёздная пыль (Miss Stardust, США, 1987)
21. Мечтающий о стране Оз (The Dreamer of Oz, США, 1990)
22. Первая годовщина (First Anniversary, США, 1996)
23. Трилогия террора II (Trilogy of Terror II, США, 1996) - по рассказу "Жертва"
24. Куда приводят мечты (What Dreams May Come, США-Новая Зеландия, 1998)
25. Отзвуки эха (Stir of Echoes, США, 1999)
26. Пляска мертвецов (Dance of the Dead, США-Канада, 2005)
27. Кровный сын (Blood Son, США, 2006)
28. Посылка (The Box, США, 2006)
29. Моё тщеславие (My Ambition, США, 2006) - по рассказу "Кровный сын"
30. Я - Омега (I Am Omega, США, 2007)
31. Я - легенда (I Am Legend, США, 2007)
32. Экзамен (L'esame, Италия, 2007)
33. Посылка (The Box, США, 2009)
34. Последний обряд Ричарда Кина (The Last Rites of Richard Keene, США, 2010)
35. Блистательный источник (The Splendid Source, США, 2010, анимационный)