— Если ты снова угодишь в плен, я тебя брошу. Больше никаких спасательных операций. — Заметано.
— Если это люди, давай выбирать штат, — произнес я, стараясь держаться спокойно.
— Штат? — недоуменно переспросила Рен.
— Ну да. Какие были по всей стране. Я за Калифорнию. Хочу увидеть океан.
Она моргнула, словно желая сказать: «Каллум, пора стать серьезнее, положение хуже некуда». Но краешек ее рта приподнялся в улыбке.
— Я за Северную Каролину. Поедем в Килл-Девил-Хиллз и посмотрим, откуда пошла эпидемия.
— Замечательно, Рен. Я выбираю океан, а ты — штат смерти.
— Привет, Сто семьдесят восемь! А про тебя говорили, что ты повыше!
Я рассмеялась и оглянулась на дом. На крыльце стоял Каллум и весело наблюдал за нами.
— Эй! — крикнул он. — Она за свой рост не в ответе!
— У меня до сих пор шрамы после того, как меня поймали и отметелили посреди улицы, — подхватил Каллум.
— Да нет у тебя шрамов! — закатил глаза Рили.
— Значит, на душе!
— Я бы сказала, тебе не повезло остаться человеком, — криво усмехнулась Адди.
— Ну ничего, сегодня я, возможно, погибну, тогда завтра и поговорим об этом.
— Ты же разноешься от боли! — рассмеялась Адди. — Прикрывайся мною. Я перехвачу все твои пули.
— Это самое классное предложение, какое я слышал от девчонки.
— Мне надоело это занятие. Пять лет я только и делала, что «избавлялась». Теперь я хочу…
Но я не знала, чего хотела.
— Неужели множить? — спросила Адди, стараясь сохранить лицо бесстрастным. — Детишек завести?
— Нет, — простонала я.
— Точно? Ты можешь внести свой вклад в спасение расы рибутов. Нож у меня с собой — давай, если хочешь, прямо сейчас и вырежем твой противозачаточный чип.
— Я тебя заколю этим ножом.
Она рассмеялась, мы вышли на солнечный свет.
— Хватит прикидываться, будто тебе все равно! Еще как не все равно. Ты просто сама забота, вот ты кто.
— Да, — сухо отозвалась я. — Безупречный портрет.
Ради меня она покинула свой «дом» (тюрьму), а после, рискуя жизнью, разгромила филиал КРВЧ, опять же для моего спасения. Я счел это «влюбленностью по уши» в духе Рен.
— О, класс, — сухо произнес Десмонд. — Прихватили того, что хотел нас сожрать.
— Я им понравилась? — спросила она, когда я отодвинулся. — Может, я слишком белобрысая?
— Да. Именно это они и отметили. Ты белобрысая.
Первым, что я запомнила, когда проснулась рибутом, был пронзительный визг, который отражался от стен и звенел у меня в ушах. Я еще подумала: «Что за идиотка так голосит?»Это была я. Это я вопила, как торчок на двухсуточной ломке.
Чем меньше времени бываешь мертв до Перезагрузки, тем больше остается человечности.
Я была мертва сто семьдесят восемь минут.
Я не плакала.
Стажеры часто на меня злились. Трудно не озлиться на ту, кто лупит тебя большую часть своего времени. Но было странно огорчаться из-за побоев, нанесенных мне
– Так и останемся здесь навеки, похороненными заживо? – Наверное, да. – Класс! Спасибо, что обнадежила.
– Извини, – сказала я, сделав глубокий вдох.
– Не надо извиняться за плач.
– Нет, за все остальное. За то, что дала тебе напасть на человека, а вызволила в самое неподходящее время. Нужно было сначала проверить. Я ведь знала, что они делают это с унтер-шестидесятыми, но даже не подумала выяснить.
– Да, – сказал он, еле сдерживая смех. – В следующий раз, когда решишь спасать мою жизнь, будь любезна учесть все заранее. Это просто никуда не годится.
— Я думаю, они сразу же поняли, что я был твоим, поэтому держались подальше. — Он посмотрел в мои глаза и улыбнулся. — Был. И есть. — Он наклонился и коснулся своими губами моих. — Твой.
После смерти, когда вирус начинал действовать и организм перезагружался, кожа очищалась, тело стройнело, в глазах появлялся блеск. Это была красота с налетом безумия.
Я тогда подумала: « Ну что за идиот созда ет этот шум? »
Это была я.
Я, вопящая как наркоманка, которая два дня не получала дозы.
Весьма неловко.
– Не хочешь ко мне?
– Не могу. Кто-то должен остаться на вахте.
– Обнимашки! Один разок. Может, два. Максимум пятнадцать.
— Сделай это снова, — сказал он, радостно подпрыгивая.
— Сделать что?
— Засмейся.
— Заключим сделку. Если ты сможешь ударить меня, я засмеюсь.
— Ты такая странная.