Жизнь изменчива, а иногда неожиданно изменчива.
Иногда черная полоса становится взлетной.
Гордость приносит людям немало горя, но без нее мы не личности.
От любви ее загадочной он стал нервным и припадочным.
Жизнь – хитрая штука: как только у тебя в руках оказываются все карты, она вдруг начинает играть в шахматы.
Это хорошо, если знаешь свое место в жизни, но лучше, если знаешь, как его занять.
Так хочется сказать что-нибудь умное – просто слов нет!
Если не знать, что ты такая клуша, можно предположить, что умная женщина.
– Ничего, что я не одета?
– Нет. Я тебя не смущаю, ты меня не привлекаешь – чего церемониться?
— Я понимаю, что тебе сейчас хорошо…
— Хорошо эклерам…
— Чему? То есть почему?
— Потому что они в шоколаде.
Жизнь — это искусство извлекать утешительные выводы из неутешительных событий.
Судьба никогда ничего не делает просто так: если она создает проблему, то дает и пути решения.
Страшен не сон, а его толкование.
Уходите по-английски. Не дожидайтесь, пока вас пошлют по-русски.
Первая чаша принадлежит жажде, вторая — веселью, третья — наслаждению, четвертая — безумию.
Анахарсис
Гений — существо, способное решать проблемы, о которых вы не знали, способом, который вам непонятен.
Что за мужик пошел, не пойму. Нет бы пообщаться и решить все не устраивающие их вопросы. Но мы будем тихо гадить и молча ненавидеть.
Чем больше у человека проблем, тем меньше ему нужно для счастья.
Опыт — это единственное имущество, которое никуда от тебя не денется.
Говорят, у юристов нет совести. За те деньги, что нам платят клиенты, мы не можем позволить себе такую дорогую вещь, как совесть. Заплатят больше, купим и совесть.
― Взгляни на меня, ― строго приказал Алексей и, едва я приоткрыла глаза, как увидела его лицо совсем близко от своего.
― Ты всегда была достойна внимания и не только моего. Корпорация следила за тобой все эти годы, а я постоянно вспоминал девочку ― удивительно милую и беспардонную.
Я улыбнулась, вспомнив, что говорила тогда, много лет назад.
― И я непременно влюбился бы в тебя, просто это заняло бы больше времени, вот и все.
Как же легко и приятно поверить этим сладким для меня словам…
― Неужели я снова могу прикасаться к тебе, целовать?..
Если ты не можешь отпустить человека и решаешь его простить, то придется довериться во второй раз, полностью, с головой. Я лишь кивнула.
Алексей провёл костяшками пальцев по моей щеке, осторожно слегка коснулся губ… Я плавилась в его руках, как воск. А в следующее мгновение меня схватили в охапку и сильно, страстно поцеловали.
Голова кружилась, в теле разливалось томление.
― Нам срочно нужно найти Корнейси, ― послышался в коридоре чей-то голос.
Мы совсем забыли, что стоим в комнате переноса и сюда в любую минуту может войти кто угодно.
Пальцы Алексея переплелись с моими.
― Уходим? ― тихо спросил Алексей.
Я, улыбнувшись, кивнула, и мы направились прочь из Цитадели. Перед этим я заглянула в свою комнату, чтобы одеть туфли. Мои сейчас лежали на тротуаре в Петербурге, около церкви.
Спустившись вниз к воротам, Алексей повернулся ко мне и шепнул на ушко.
― Ну что, решишься отправиться ко мне домой? Или тебя отвезти к родным?
Подумав несколько секунд, я мотнула головой и карета полетела по дороге, направляясь в Петербург.
― Вот упрямая девчонка, ― пробормотала Наталья, сидя в соседнем кресле около камина.
― Что ты имеешь в виду? ― повернулся я к ней.
― Она закрылась в своей обиде на нас и не хочет ничего слышать!
― А что именно она должна услышать? ― тихо поинтересовался я, внутренне начиная закипать.
― То, что мы ей говорим. У нас за плечами жизненный опыт. А она ничего еще не понимает!
― Это ты ничего не понимаешь! Чем ты можешь ей помочь? Зря я пошел на поводу у тебя много лет назад. Нужно было остаться с дочерью и утешить ее, помочь. А ты бросила ее и занималась только Светланой! И посмотри, кого ты вырастила!
― Ах, какая я плохая!.. Значит, я во всем виновата? Да она не подпускала никого к себе в то время. Сейчас, впрочем, тоже. Она замкнулась и до нее не достучаться.
― Если бы меня так отослали, я бы на ее месте тоже к тебе не подошел!
― Так было лучше для нее!
― Кому ты сделала лучше?! ― вскочил я.
― Ты думаешь, что в твоей корпорации ей будет хорошо?! Да ей через такие ужасы придется пройти! Кем она после этого станет? Ни дома, ни детей и для общества «белая ворона». Сотрудники Лемнискату всегда выделяются, а творцы ― и подавно. Мужчине это простят, женщине ― нет! Я думаю о своем ребенке и всегда думала!
Глядя на Наталью, я подумал, что она за последнее время постарела лет на десять.
― Ты даже не понимаешь, какие силы таятся в твоей дочери, ― устало сказал я.
― А ты не представляешь, как тяжело ей придется. И она еще не представляет.
После этого жена покинула комнату, а я, сев обратно в кресло и уставившись на огонь, пробормотал:
― Но у нее нет выбора. У них его никогда не бывает…
― Вот и все, что я должна тебе выдать. Так, теперь распишись. Да, вот здесь… И все. К Лидии можешь не заходить. Она велела передать, что опыта общения с динозаврами у нее нет, и об их жизни ты знаешь больше нее. Лучше следи, чтоб тебя Разинский не загрыз.
Я слегка улыбнулась:
― Он добрый, не загрызет.
Мадам посмотрела на меня, приподняв брови, и тоже чуть улыбнулась.
― С чего ты взяла?
― Когда мы ездили в бедные кварталы, чтобы…
― Знаю, знаю…
― Так вот, он смотрел на тех людей такими глазами… Не с жалостью ― с поддержкой. Дал денег нищим. Это сложно объяснить словами, просто нужно увидеть.
― Я с тобой согласна. Леша ― добрый мальчик, но и очень жесткий с людьми, которые ему не нравятся. По настоящему не нравятся. Очень жесткий. Будь осторожна, любовь слепит тебя.
― С чего вы?..
― Древний Египет не самое простое место для юной девушки, ― нахмурился я.
― Не для девушки ― для творца. Ольга может за себя постоять. Мы ведь уже обсуждали это, ― резко заметил Корнейси.
Посмотрев на девушку, которая с непониманием и некоторой обидой смотрела на меня, я попытался оправдаться:
― Я очень беспокоюсь за вас.
Взгляд несколько потеплел.
― Все в порядке. Думаю, с заданием все будет отлично и нет лишнего повода для беспокойства. Вы же не сможете всегда охранять меня.
Почему-то Ольга очень редко называла меня по имени. Это несколько задевало. Неужели она брезгует оттого, что я не был рожден равным ей? Раздражение снова начало глухо клокотать в груди.
Я никогда не смогу увидеть то, что может она. Древний Египет ― моя мечта, место, где я всегда хотел побывать. Красивая культура, интересные обычаи и неповторимая архитектура. Но все это недоступно мне…
― Уверен, у вас все получится, ― натянуто улыбнулся я.
Еще некоторое время мы обсуждали политику корпорации и ее успехи за последнее время. Про покушение не было сказано ни слова. И, едва нас отпустили, как Джеймс потащил меня к двери вслед за Ольгой.
― Быстро догони ее! ― зашипел он на меня.
― Что? ― упирался я около двери. ― Зачем?
― Чтобы объяснить ей, почему ты, идиот, постоянно нападаешь на нее и сомневаешься в ней. Быстро, я сказал.
Вырвав из рук друга скрученный пиджак, я направился за уже прилично удалившейся девушкой. Догнать ее труда не составило, другой вопрос: что именно ей сказать?
― Ольга, не могли бы вы уделить мне минуту?
Девушка остановилась и взглянула на меня. Она ждала.
― Вы, наверное, неправильно поняли, что именно произошло в кабинете Корнейси…
― А там что-то произошло? ― тихо спросила девушка, тут же скрываясь в своей раковине.
Да что же это такое? Она может нормально общаться?
― Вы, наверное, неверно поняли мои сомнения относительно вас.
― Не переживайте, я всегда знала, что вы несерьезно относитесь к моим способностям.
Какая проницательность.
― Может, в связи с обстоятельствами моего рождения вы не допускаете, что мне тяжело видеть, как вы подвергаете себя опасности. Но я очень беспокоюсь о вашем благополучии, ― и я нагнулся, целуя ей руку.
Неожиданно для меня Ольга схватила меня за кисть и, сжав ее, заговорила:
― Алексей, несмотря на вашу внешнюю суровость, поверьте, я считаю вас благороднейшим из людей. Уверена, вы не способны на жестокость и полет вашей души очень широкий. Вы прирожденный дворянин!
Резко развернувшись, девушка чуть ли не бегом побежала по коридору.
Это что сейчас было? Она так назвала меня по имени, что я не знаю, что и думать. Может, я ей нравлюсь? О нет, нет, только не это!
― Добрый вечер, госпожа графиня, мадмуазель Орлова, ― поприветствовал я дам, склоняясь к их ручкам. ― Рад приветствовать вас.
Мать Ольги смотрела то на меня, то на дочь и с ее губ не сходила довольная улыбка.
«Реакция женщины вполне понятна», ― усмехнулся я про себя.
Но вот бесстрастная маска дочери смущала. Открытое лицо Ольги, на котором обычно отражались все эмоции, заледенело. Что явилось тому причиной?
Сестра Ольги (не помню, как ее зовут) тоже не улыбалась и кидала по сторонам какие-то лихорадочные, возбужденные взгляды.
― Ваше сиятельство, вы позволите нам с дочерью поболтать с глазу на глаз? На деликатные темы? ― обратилась ко мне графиня, что-то шептавшая до этого Ольге.
Бросив взгляд на свою спутницу, я увидел все ту же маску, но отошел. Дальше медлить рядом было неприлично.
Рассматривая в ожидании Ольги гостей, я наткнулся на пронизывающий взгляд графа Орлова. Он смотрел пристально, испытующе. Странное поведение для этого обычно спокойного человека. Тому причиной мой интерес к Ольге, как к женщине, или вообще мой интерес к ее персоне? Но главное ― все идет по плану.