Исторический роман, от которого не оторваться. Мир XVII века, каким его воссоздал наш современник. Пиратские нравы, рабовладельческие суда, очарование странствий – и всё это от первого лица, как в крутой видеоигре. Вот какая удивительная книга у вас в руках! Том Коллинз заглядывает в морскую пучину. И ловит там взгляд – пронзительный, завораживающий. С этого начинаются приключения 14-летнего паренька с карибского острова Невис. Конечно, это взгляд русалки – скульптуры с носа затонувшего...
Старыми становятся лишь умные крысы, а потому такая крыса опасна. У кошки девять жизней, у крысы же только одна, зато в девять раз длиннее. Том знал, что этим грызунам нельзя верить, их внешний вид зачастую обманчив. Никто в целом свете не мог лучше крыс прикидываться жалкими и убогими, но если бы они могли говорить, то поведали бы миру множество леденящих кровь и внушающих ужас историй. Убийства с поджогами, кораблекрушения и мятежи — и рядом всегда маленький, покрытый шерстью свидетель с длинным голым хвостом. В его взгляде, который выдает крысу с головой, можно прочесть историю жизни, сравнимой по длине с человеческой.
— Этот Всемогущий не любит меня? Том рассмеялся.
— Конечно, он не любит тебя, Бибидо. Сам подумай! Ведь должна же быть причина, почему ты родился черным, а я — белым.
— Мои родители чернокожие, — заметил Бибидо.
— Да, верно, и Господь Всемогущий их подавно не любит.
— На свете много черных, — сказал Бибидо, — очень много.
— Ты знаешь, почему Всемогущий не любит черных? — с просил Бибидо.
— Потому что сам он — белый. Вот почему, — ответил Том.
Бибидо посмотрел на свои руки.
— Значит, гдето есть Всемогущий, который черный, — задумчиво произнес он.
— Вовсе нет, — возразил Том. — Белый Бог никогда этого не допустит.
Бибидо ответил, что, по его мнению, это нехорошо, что Всемогущий любит не всех людей.
Чем ближе к смерти, тем острее чувствуешь жизнь.