Гоголь - это всегда весело и грустно, актуально и злободневно, а ещё мудро и поучительно. А образ Акакия Акакиевича из Гоголевской «Шинели» давно стал именем нарицательным. А в наше время много людей похожих на Акакия Акакиевича. Он мечтал о новой шинели, отдал за неё большие деньги и в один миг лишился её и на основание этого умер. Представьте вместо шинели любую другую вещь, имеющую сейчас ценность, то ситуация будет очень похожей. И Акикии Акакиевичи не переведутся никогда.
Впервые повесть напечатана в третьем томе «Сочинений» Н.В.Гоголя 1842 г. В повести «Шинель», как, впрочем, и в «Записках сумасшедшего», раскрывалась тема, поставленная впервые в пушкинском «Станционном смотрителе». В этих повестях с подлинной человечностью и правдивостью был показан «маленький человек» тогдашнего общества, мелкий чиновник, забитый и униженный всем государственным строем. В.Г.Белинский, ознакомившийся с «Шинелью» еще в рукописи, назвал ее «одним из глубочайших созданий Гоголя».