Несмотря на свою скромность, де Рюйтер стал персоной не только национального, но и европейского масштаба. Ему было пожаловано датское и испанское дворянства - последнее в 1676 году. Лишь его отказ посетить двор Карла Второго не позволила ему стать еще и английским дворянином. Королю передали, что после принца Оранского уже никого нельзя принимать в качестве адмирала. В 1666 году францyзский король Людовик Четырнaдцaтый пожаловал ему орден Святого Михаила. Францyзский морской министр Кольбер называл де Рюйтера «Величайшим командиром среди когда-либо выходивших в море». Несколько иностранных держав, получавших военную помощь от генеральных штатов, специально просили, чтобы командующим флотом назначили де Рюйтера. Многие иностранные офицеры пытались добиться разрешения плавать на голландских кораблях, чтобы наблюдать за действиями адмирала и учиться у него.