Мария

Хочешь жить? Скажи "нет" лишним эмоциям. Желаешь, чтобы другие не пострадали? Уведи за собой демона. Но не забывай контролировать и того, который сидит внутри и жаждет вырваться наружу. Вроде ничего сложного: контролируй эмоции, не обрастай сердечными привязанностями, не забывай о прошлом… Вот только мимолётная жалость не только способна опустошить кошелёк на вековое жалованье, но и добавить дёргающийся глаз…

Приглашение на королевский отбор стало полной неожиданностью для герцогини Дарио Нэртин Хорт-Оннорской. Каким образом, а главное — с какой целью её, считающуюся изгоем в высшем обществе, включили в списки невест? Почему факт отбора держится в строжайшем секрете и почему все без исключения приглашённые девушки имеют потенциал к смене ипостаси? Похоже, что король решил вернуть драконам былое величие... Ещё и эта непонятная одержимость брата короля, Главного Советника по безопасности, поисками...

— Что тебе нужно, Лиза? — Мне — ничего. Я хочу, чтобы ты помог нашей дочери. — Дочь? Ты бредишь? Он изменил мне. Вышвырнул из своей жизни, и сказал, чтобы я навсегда исчезла. Я так и сделала. Только вот исчезла не одна, а с его малышкой под сердцем. Я думала, что справлюсь сама, никогда к нему не вернусь, но, увы, у меня не осталось другого выбора. — Я помогу тебе, — его низкий голос пугает, от взгляда бросает в дрожь. — Но между нами будет не просто фиктивный брак. Ты отдашь мне все, что...

Задумалась в процессе написания — что может преодолеть человек? Он слаб, у него мягкая кожа, нежные ткани, нет когтей и зубов, нет панциря или крыльев. Он легко поддается чужому влиянию и сбивается с истинного пути. Ему не преодолеть высокие горы — без кислородной маски и альпенштока, океаны — без кораблей, космос — без звездолётов. Получается, человек не может преодолеть ничего. Кроме одного. Он может преодолеть себя самого. А человек — это целая Вселенная…

Как превратить представителей столичной "золотой молодёжи" в опору и надежду королевства? Правильно: отправить их туда, где они или перевоспитаются, или окончательно пропадут, став ужином для местных обитателей. Король даже название придумал сам: Академия Последнего Шанса. Болота, кишащие соскучившимися по гостям монстрами, кладбище, на котором тренируется местное призрачное воинство - вот что окружает замок, где разместилась Академия Последнего Шанса (АПШ). Да и сам замок живёт себе...