Повесть о бывшем главе имперской секретной организации, который покидает двор, оставляет прошлую жизнь позади и отправляется странствовать по цзянху. В путешествии он оказывается случайно втянут в дела мира боевых искусств. Мир под небесами огромен — везде, где есть человек, есть и цзянху.

Продолжение приключений Ската — экс-офицера спецназа ВМФ СССР в теле пацана-аборигена на тропическом острове. Теперь он — Ученик, постигает основы искусства добычи жемчуга. Так, как это понимают в новой касте. И чья же техника погружений лучше? Того, кого учили военные инструктора на основе знаний века двадцатого, или тех, кто передавал это знание от поколения к поколению на протяжении веков?