Остров Сицилия – самый большой в Средиземном море. На протяжении веков он постоянно оказывался и самым несчастным. Перевалочный пункт по пути из Европы в Африку, ворота между Востоком и Западом, между латинским и греческим миром, одновременно крепость, наблюдательный пункт и расчетная палата, он был лакомым куском для…
Великая Греция, как её называли, никогда не была нацией или империей в том смысле, в каком позднее стал нацией и империей Рим. С политической точки зрения Греция состояла из множества небольших городов-государств, к 500 году до н.э. их насчитывалось около 1500, и они занимали территорию от Чёрного моря до побережья…
Существует предание, что Микеланджело, работая над бронзовой статуей папы Юлия в 14 футов [ок. 4.3 м], посоветовал вложить книгу в левую руку фигуры, на что папа ответил: "Нет, дай мне меч, я ведь не студент!"
В свои пятьдесят два года он ощущал признаки преждевременной старости, а осенью 1514 г. Людовик в третий раз заключил брак - с принцессой Марией Английской, сестрой Генриха VIII. Девушке было пятнадцать лет, она сияла красотой и, как её брат, отличалась неистощимой энергией. Людовик старался изо всех сил: после брачной ночи 9 октября он похвалялся всем, кто готов был слушать, что "творил чудеса", правда, никто ему не верил. Людовик умер 1 января 1515 г., меньше чем через три месяца после женитьбы - обессилел, по всеобщему мнению, от постельных упражнений. Наверное, его можно объявить первой французской жертвой дома Тюдоров?
Поль Дешанель, как и все его предшественники, сделал замечательную политическую карьеру. Много лет он являлся членом Французской академии, написал несколько пользующихся спросом книг по истории и литературе. В 1898 г. его избрали председателем палаты депутатов Национального собрания, в 1912 г. снова выбрали на этот пост, и он занимал его до февраля 1920 г., когда стал президентом, победив на выборах самого Клемансо. Дешанель начал свой президентский срок вполне респектабельно, но уже через несколько недель его помощники несколько обеспокоились, когда, получив от делегации школьниц букет, он стал бросать в них обратно цветок за цветком. В другой раз, говорят, он вышел к британскому послу голым, надев на себя только официальные знаки отличия. В ночь с 24 на 25 мая вообще произошёл чрезвыйчайный инцидент: он выпал из окна президентского поезда в районе Монтаржи. Путевой рабочий нашёл его блуждающим в пижаме и отвёл в дом стрелочника на ближайшем железнодорожном переезде, откуда позже президента и забрали помощники. В конце лета он с заседания прошествовал в озеро прямо в одежде. Дешанель подал в отставку 21 сентября и стал единственным президентом Франции, который из Елисейского дворца отправился в психиатрическую лечебницу.
Почти на всём протяжении дела Дрейфуса президентом Французской республики являлся Феликс Фор. Его избрали в январе 1895 г., в основном потому, что он был единственным кандидатом, который никого не обидел. Фор оставался в Елисейском дворце до своей неожиданной и довольно скандальной смерти 16 января 1899 г. Он умер от апоплексическорго удара в Голубом салоне Елисейского дворца во время встречи с одной из своих любовниц, мадам Маргерит Стенель. Секретари президента, находившиеся в соседней комнате, прекрасно знали, что происходит, но пронзительные крики женщины их встревожили, и они бросились в Голубой салон. Находящаяся в истерике мадам Стенель не могла освободиться - сведенные руки президента надёжно застряли в её волосах. Секретарям пришлось отрезать ей волосы, чтобы она могла одеться.
По слухам, они занимались оральным сексом. С тех пор мадам Стенель называли "смертельным насосом."
Венецианцы не могли забыть старый патологический страх перед тем, что одна семья, даже один человек может захватить власть в республике. С ужасом, но не без оттенка самодовольства наблюдали они за карьерой Эццелино да Романо и других подобных ему людей, которые даже сейчас наращивали влиятельность в менее удачливых городах Северной Италии. Они прекрасно понимали, еще за шесть столетий до лорда Актона, к чему приводит абсолютная власть.
103Британский историк и политический мыслитель лорд Актон писал в 1887 году: «Всякая власть развращает: абсолютная власть развращает абсолютно». — Примеч. ред.
Те, кто назначает себя обличителем богатых и могущественных, всегда популярны, и народ восхищался Реньеро Дзено.