Маринуш

В 1967 году в московском журнале «Смена» был опубликован научно фантастический роман Александра и Сергея Абрамовых «Всадники ниоткуда», отца и сына. Роман был взрывом в восприятии тогдашних читателей. Советская полярная экспедиция. Глыбы льда, вырезаемые из арктического покрова неизвестно кем и отправляемые неведомо куда. Таинственные розовые облака над планетой, не подчиняющиеся законам физики. Двойники людей, появляющиеся и исчезающие бесследно. Нет, увы, не бесследно: двойники начинают...

Сколько помню, никогда не мог выспаться. То в детский сад, то в школу, а наёмник вообще не спит. Иногда дремлет и шутит, что выспится на том свете. И вот я на том свете. Всё как положено: империи, аристократы, интриги, дуэли, войны, золото и красивые девушки. На севере — Охотское море. На востоке — Тихий океан. На юге и западе — Япония. До материка семьсот километров. До Сахалина — триста. До Хоккайдо — двадцать. Бандиты, банкиры, наёмники, князья, браконьеры, контрабандисты... И все лезут...

Когда приходит война, она никого не щадит. Ни молодых, ни старых. Ни мужиков, ни баб. Ни детей, ни стариков. Я видела, как соседки оплакивали мужей, как молодок, с которыми я в куклы играла, обесчестили солдаты. Видела, как от голода умирали младенцы и старики. Слышала плач вдов, сирот. Но боги решили, что, раз у меня не было отца, чтобы стать сиротой, нареченного, чтобы оплакивать его смерть, брата, чтобы шить ему поминальную рубаху, вкусить горечь войны — самой. Но это лишь начало моего пути,...