По сторонам ничего не разглядеть, рядом стонет, жадно дышит и проклинает кого-то спутник. Ну а чего он хотел? Перемещение со мной — это не путешествие в личном вагончике.
— И что, всегда так противно? — шепотом простонал брат королевы.
Я пожала плечами.
— Кому как. Тенмару вроде даже нравится…
— Нет, вы точно ненормальные!...
Легко оставаться здравомыслящей, когда речь идет о том, на кого по большому счету плевать.
— У меня ладони обожжены, я не могу драться, — пробормотал еще сутки назад такой боевой зачинщик восстания. На что принц лишь жестко усмехнулся: — А у меня левая пятка чешется. Начнем!
— Зачем я тебе? — Я подняла на него взгляд и так и застыла в ожидании ответа. Правдивого желательно. — Почему именно я?
Улыбка делала его лицо почти идеальным. Даже шрам не портил впечатления. Наверное, ко, всему со временем привыкаешь.
— Потому что ты. — Принц освободил одну руку и ласково погладил меня по щеке. Чуть не растаяла от его тепла! — Я не знаю, как это можно объяснить, чтобы не казалось бредом.
— А ты попробуй!
Он пожал плечами и с ноткой смущения произнес:
— Кажется, я люблю тебя, Катарина. С первого взгляда, там, в парке.
Не каждая любовь проявляется в словах, слезах и поцелуях. Некоторые бывают скупы на проявление чувств, но все можно понять по их поступкам.
Меня же больше заботило, как бы не споткнуться да шею себе в темноте не свернуть. Или не отбить еще какую часть тела. Не важно какую именно. У меня тут новая жизнь начинается, а следовательно, они мне все нужны как никогда.
По-видимому, моя физическая подготовка примерно равна знаниям об окружающем мире.
- Ну что, друг мой, готов ли ты простить этой женщине все обиды и позволить ей трепать тебе нервы всю оставшуюся жизнь? Имей ввиду, еще не поздно одуматься!
- Готов! - засиял взглядом кузнец.
Нити на его руке полыхнули алым и... впитались в кожу, оставляя на своем месте не то шрам, не то татуировку.
- А ты, верховная колдунья, согласна терпеть этого деспота до конца дней своих? Помни, в случае чего - у него есть молот...
- Да, - тихо выдохнула Бриалина и обзавелась точно таким же узором на запястье.
Пока ждали свою еду, я попросила помочь с придумыванием клички для нисы.— Пушистик? — с ходу выдал Бранд первое, что на ум пришло.— Видел бы ты, какие у этого пушистика зубы… — я натурально содрогнулась.— Ну, тогда Зубастик, — он все так же норовил пройти самым легким путем.Я поморщилась и раздраженно скомкала белоснежную салфетку.— А пооригинальнее что-нибудь?Парень на целую минуту замолк, а по истечении ее выдал сразу три варианта:— Лапочка? Бантик? Мурзик?.. — и, видя, что я по-прежнему недовольна, пришел в отчаяние: — Мили, не смотри на меня так! Девушки обычно и предпочитают такие вот милые прозвища…
— Нужен твой совет.— Всегда готов, — с энтузиазмом отозвался парень напротив.— Помоги придумать кличку для нисы, — и затаилась в ожидании.Он крякнул.— Это такая проверка для парней, да?Молчу. Ну, проверка, и что? Нельзя, что ли?— Фея, — выдал он через минуту раздумий.— Знал бы ты, какой у нее характер, — рассмеялась я.— Поверь, я знаю, — серьезно возразил приятный голос. — Поэтому Фея. Немного иронии никогда не повредит. Впрочем, если тебе не нравится, можешь назвать ни в чем не повинное животное Ведьмой, уверен, она будет в восторге. Еще можно Колючкой, на память об этом месте и тех, кого ты здесь встретила.
Его взгляд скользнул по комнате, и… челюсть попыталась дезертировать на пол. Ну да, я немного увлеклась… Кругом валялись вытащенные из шкафа вещи, которые я все же решила оставить. Отдельно на кровати высилась гора того, что Эли должна будет прислать позже. Пара флакончиков с духами разбились, и комнату заполнила просто убийственная смесь запахов. Бусы порвались в спешке, румяна разбились.
О да, чудовищный вечер определенно стоил того, чтобы увидеть перекошенную физиономию опекуна и его округлившиеся слезящиеся глаза. И хваленое самообладание ему ничуточки не помогло!
- Мили, здесь была война? – простонал лорд Пресинваль и на всякий случай ухватился за косяк. – Что за погром?!
- Я собиралась!
— И даже не опоздала, — хмыкнул он, услышав мои шаги. Потом повернул голову и обозрел общую картину. — Ух ты!Щеки помимо воли раскраснелись.— Как тебе удается притворяться этим никчемным? — вместо приветствия, я потребовала ответа. — Это же… несочетаемое!Вопрос, к которому я возвращалась время от времени вот уже сколько дней. Ладно, в актерский талант поверить еще можно. Но как же гордость? Самолюбие, наконец?! Ведь Крег знает себя настоящего, знает, на что способен, он прирожденный лидер, талантливый маг и по праву рождения куда выше, чем все студенты Академии Боевой Магии вместе взятые. Как он может терпеть унижение?!Наверное, это все отчетливо читалось на моем лице, потому что он искренне рассмеялся.— Кто сказал, что я притворяюсь? — синие глаза хитро блеснули.— Скажи еще, что Ритт — это совершенно другой человек, с которым ты вообще не знаком! — я никогда не любила разгадывать загадки, так что сейчас закономерно начала злиться.— Не скажу, — он мотнул головой, продолжая улыбаться глазами. — Леди, позвольте представиться: Крегхем Риттор Эверхард Ревен, будущий герцог Ирсул.С этими словами он отвесил мне поклон, а потом поцеловал ручку. Получилось вполне естественно.— Клоун, — фыркнула немного нервно.— Согласен, все эти старинные имена немного дурацкие, — улыбка была чуточку смущенной.Я так не считала, только не сейчас. Видеть его настоящего было приятно.— Просто сейчас три имени уже никто не дает, — прозвучало почти как извинение за отмершую традицию.— У меня довольно старомодная семья. Была, — он с трудом сглотнул, а миг спустя опять казался беззаботным. — Но для конспирации удобно. Если когда-нибудь вернусь в столицу, буду называться третьим именем и придумаю себе новую личность.В успехе я не сомневалась.
Этикет, танцы и прочие девчачьи финтифлюшки - это, конечно, мило, но совершенно бесполезно! А познаний об объективной реальности у меня маловато.
Веками доказано, что результат "из-под палки" никогда не сравнится с результатом, полученным от любимого дела.
Отсутствие результата—тоже результат, надо только придумать, как его использовать.
Надежда—хорошее чувство, но такое обманчивое.
— Ты—настоящая. Свободная. Ты делаешь то, что хочешь, и тебе плевать, что об этом думают другие. Здесь подобное редкость. — Таких не любят,— тоскливо вздохнула я и уткнулась носом ему в плечо. — Шутишь?!— рассмеялся Бранд.— Именно ради таких девушек совершают подвиги, пытаются изменить мир и дернуться на дуэлях.
— Ой... кажется, у нее бред... — Думаете? — усомнился лорд Пресинваль. — А по-моему, она всегда такая.
Настоящие монстры спокойно разгуливают при свете дня, а мрак абсолютно безопасен. Чаще всего.
— Можешь достать платье из моей столичной квартиры?
Зеркало развеялось. Наверное, Моррис уже пожалел, что создал его. Во всяком случае, смотрел осуждающе.
— А тех, что в чемодане, тебе недостаточно? — попытался фейри направить мою энергию в мирное русло.
Точнее, свою энергию, которой я нагло собиралась воспользоваться.
— Вполне, но дома есть свадебное. — Я тоже проявляла чудеса терпения.
Ну… никого же еще не прокляла.
Разве что споткнулась.
— Какое? — удивился мой будущий муж.
— Свадебное!
Он на меня та-а-ак посмотрел.
Кстати, мы снова шли.
— Ты собиралась замуж?
Небо, почему даже самые умные из мужчин такие непонятливые?!
— Все девушки собираются однажды выйти замуж, — открыла ему страшную тайну.
Кто бы меня еще услышал.
— За кого же, позволь узнать? — И посмотрел так, будто выбирал жертву для кровавой расправы. К счастью, не меня, а вообще.
— Я просто собиралась. Абстрактно.
— И купила платье?
— Да.
Королевский уполномоченный резко выдохнул, поймал мою руку и переплел наши пальцы.
— Мая, ты неподражаема!
Ты даже не представляешь, насколько, дорогой.
— Я купила три платья.
— Зачем?! — Такого ошарашенного выражения лица я у него еще не видела!
— Мне нужен был выбор!
Глупо волочь в новую жизнь старый хлам.
Одно из правил ведьм, которые мне особенно нравятся: зачем напрягаться, когда можно не напрягаться?
Ай! Да что ж такое, опять рыба на хвосте висит!
Мотнув новой, но уже богатой на приключения конечностью, я швырнула очередную добычу дракону, оттопырила хвост и бодренько погребла к суше.
– Взлететь не взлетела, но поесть нам добыла. – Ривер неприлично ржал.
Если есть он, она и у них все сложно, это точно любовь...
Так уж у темных было заведено: если что натворил – ни в коем случае не сознаваться. Даже тому, кому, в общем‑то, все равно. Даже если с поличным застукали. Пакостно улыбаться и все отрицать!