Среди дошедших до нас античных военных трактатов «Краткое изложение военного дела» Флавия Вегеция Рената занимает особое место. Хотя это сочинение и представляет собой позднеантичную компиляцию, тем не менее, как по характеру собранного в нем материала, так и по степени его достоверности — оно самое сложное из всех известных произведений подобного типа. Основную часть материала Вегеций, почерпнул из источников времен Республики или принципата. Вместе с тем он не мог полностью абстрагироваться от реалий окружавшей его действительности, большое количество аллюзий на которые присутствует в тексте трактата. Эти сведения уникальны, поскольку позволяют реконструировать процессы, начавшиеся в римской военной организации непосредственно после поражения императора Валента в битве под Адрианополем — события, на котором останавливает свое повествование Аммиан Марцеллин.