Этот четвертый том охватывает решающий период Революции — от трагических Сентябрьских дней 1792 года до первых военных побед при Вальми. Автор разворачивает драматическую картину противоборства двух главных политических сил: умеренных жирондистов, вдохновленных идеями Просвещения и стремящихся к правовому государству, и радикальных монтаньяров во главе с Робеспьером, Дантоном и Маратом, для которых цель оправдывает любые средства. Особое внимание уделяется роли Парижской Коммуны как нового центра революционной власти, противостоящего Конвенту. Книга показывает, как военные успехи при Вальми, остановившие иностранное вторжение, лишь обострили внутреннюю борьбу. Автор беспощадно разоблачает двойную мораль революционеров, провозглашавших права человека и одновременно попиравших их. Том завершается на пороге 1793 года, когда рождается теория «революционной необходимости», оправдывающая массовые репрессии и знаменующая переход к самому кровавому периоду Революции.