Матрёна была жизнерадостной и весёлой девушкой с тёмно-карими глазами и рыжеватыми волосами. В свои восемнадцать лет она очаровывала всех своей добротой и чистотой души.
Однажды вечером, вернувшись домой, Матрёна, как обычно, начала танцевать и петь. Однако её мать, Акулина, с нахмуренным лицом подошла к ней.
— Матрёна, завтра к тебе придёт жених, будь готова, — сказала она.
Матрёна не стала спорить с матерью, зная, что в случае неповиновения та может быть очень строгой. Она боялась её.
Когда в доме стало тихо, Матрёна легла на кровать, свернулась калачиком и тихо заплакала.
Матрёна понимала, что никто не сможет защитить её от судьбы, которую уготовила ей мать. Ей пророчили в женихи Фёдора , мужчину, которому было за сорок лет.
В основе этого произведения лежат реальные события, но имена героев и некоторые детали были изменены.