Произведения, вошедшие в сборник, переносят читателя в эпоху XV–XVI веков.
В центре сюжета находится драматическое противостояние Новгородской вольницы — угасающей Новгородской республики, возглавляемой знаменитой посадницей Марфой Борецкой, и Московского княжества — молодого российского самодержавия, стремящегося объединить земли вокруг Москвы.