Отпуск Мегрэ омрачился: его супругу прооперировали по причине острого аппендицита. Теперь он вынужден бродить по кабачкам Сабль-д-Олон, коротая дни. Комиссар находит в кармане своего пиджака записку с интригующим содержанием, в больнице умирает молодая женщина, муж её сестры приглашает Мегрэ к себе в дом, откуда выбегает девочка, которую на следующий день обнаруживают мёртвой. Теперь-то комиссар Мегрэ займётся делом.