История Первой мировой войны 1914–1918 гг. – одна из наиболее неосмысленных страниц военно-исторического прошлого. Эта война явилась подлинным прологом истории «катастроф» XX века, определила основные векторы политического, хозяйственного и культурного развития планеты, «кардинальным образом сменила лицо России, поставив перед нашей страной целый ряд масштабных проблем, сохранивших свою актуальность и сегодня».
Российская, Германская, Австро-Венгерская и Османская Империи прекратили свое существование. Возникли десятки национальных государств, вступивших на тернистый путь развития. Произошла своеобразная «перезагрузка» понимания места и роли человека на планете «Земля».
Было убито и умерло от ран более десяти миллионов человек, вдвое больше было искалечено, миллионы погибло от голода и болезней; война унесла столько же человеческих жизней, сколько все европейские войны за целое тысячелетие до нее.