О войне написано много. Это и художественная литература, и мемуарная. Есть в этом большом списке материалы о Великом Ржевском сражении. К сожалению, «великим» историки и мемуаристы его не признают, и многое их тех тяжелых лет преподносилось в искаженном и приукрашенном виде.
Очень мало мы знаем о том, как жили и боролись с врагом люди на оккупированной территории. А ведь пребывание в захваченных немецкими войсками землях было неимоверно трудным, куда труднее, чем в тылу.
Вот это и побудило меня заняться поиском конкретных документов, воспоминаний очевидцев, чтобы в определенной степени полнее и, главное, правдивее восстановить картину оккупации Ржева и района.
Десять лет ушло на поиски, и в год 50-летия Победы в Великой Отечественной войне я выношу на суд читателей свою сугубо документальную книгу. Мною собрано множество фактов о гибели советских солдат и офицеров в немецких лагерях, сборных пунктах для военнопленных, о расстрелянных красноармейцах и командирах, выходящих из окружения. Ведь здесь, под Ржевом, попали в окружение две наши армии — 29-я и 39-я. Многие из погибших до сих пор числятся без вести пропавшими, хотя каждый человек получает при рождении имя, отчество и фамилию.
Где они, эти имена и фамилии, в каких книгах значатся?
Мне довелось работать в архивах МВД, КГБ, ГРУ. Повезло с получением фото- и ксерокопий немецких документов из Национального музея США в Вашингтоне. Но добыть копии архивных документов Абвера, СД, ГФП до сих пор не удается. Архивы этих бывших немецких органов несут большую информацию о событиях и фактах того времени. А главное, они могли бы помочь выявить личности безымянных солдат, погибших в немецком тылу. Однако ряд фамилий все же удалось восстановить и я готовил книгу в надежде на то, что читатели, в первую очередь из старожилов города и района, помогут в какой-то мере уменьшить число неизвестных солдат.
При подготовке книги к печати я располагал ксерокопиями семи книг, изданных в Германии на немецком языке. Отдельные главы из них посвящены военным действиям под Ржевом.
Хочу подчеркнуть, что, не занимаясь вопросами стратегии и тактики боевых действий, у меня сложилось свое мнение о роли и значении Ржевского сражения в войне с фашистской Германией.
Я приношу искреннюю благодарность начальнику УФСК по Тверской области. Г. П. Виноградову, сотруднику Ржевского горотдела УФСК Н. И. Жукову и всем, всем, кто оказал помощь и содействие в подготовке материалов для книги.