Спустя много веков после фантастической Шестидесятиминутной войны наступила Эра Движения. Города вырвали себя из земли и встали на колеса. Мир живет по законам муниципального дарвинизма: города кружат по Охотничьим землям и пожирают друг друга. А когда добычи становится совсем мало, Движущийся мегаполис Лондон прибегает к чудовищному оружию Древних. С его помощью он намерен уничтожить города Лиги противников движения, а потом добраться до Марса, Солнца и звезд. Герои романа Том и Эстер,...
К катящемуся городу мох не пристает.
- Эй! - сказал Том. - Это рубашка у меня одна из лучших! - И что? - ответила она, не оборачиваясь. - Эта нога у меня тоже одна из лучших.
Но второй город уже накатывал на них из тумана. Больше первого, на широченных бочкообразных колесах. На Челюстях какой-то шутник нарисовал зубастую улыбку и написал: «Люблю повеселиться, особенно пожрать».
Как я могу помнить имя ребенка? Фотографию она показывала мне пятнадцать или шестнадцать лет тому назад, а я никогда не любил детей. Несносные существа, писаются, кричат, не питают никакого уважения к керамике.
Он был почему-то голый до пояса, а тело и руки покрыты синяками и ссадинами. Его туника лежала рядом, в грязи, но рубашки он не нашел, пока не подполз к девушке и не увидел, что та деловито рвет ее на полосы и бинтует ими раненую ногу.
— Эй! Это же одна из моих лучших рубашек!
— И что с того? — Она не оторвалась от своего занятия. — Это одна из моих лучших ног.
Может, вот так люди и влюбляются? Не как в сказках, когда сразу понимаешь, что произошло нечто удивительное, а потихоньку, маленькими шажками - и вдруг однажды просыпаешься утром, и оказывается, что ты по уши влюблена, в кого совсем не ожидала...
Иногда требуется время, чтобы справиться с тем, что случилось.
- Они их мусора сделан! - возмутился Том.
- Из мусора? - засмеялась мисс Фанг. - Да что ты, «Дженни Ганивер» сделана из фрагментов лучших дирижаблей в истории! Оболочка из силиконового шелка - от клипера из Шань-Го, двигатели Жёне-Каро - с парижского штурмовика, газовые баллоны повышенной прочности - от боевого аэростата со Шпицбергена... Поразительные вещи можно отыскать на свалках...
Кром чуть-чуть улыбнулся, как человек, который никогда в жизни не видел настоящей улыбки и только читал об этом в книгах.
<...> И вообще, я думала, ты тоже сообразил, что она шпионка.
- Она не похожа на шпионку.
- Все шпионы не похожи. Не будут же они ходить с рекламным плакатом: «ШПИОН» - или в специальной шпионской шляпе.
- Они не станут. Мисс Валентайн, вы же слышали вчерашнее ликование.
- Это только потому, что Панцерштадт-Байрёйт собирался нас съесть! Когда они узнают, что Кром задумал применить это оружие против ещё одного города...
- Только громче будут кричать «ура», - вздохнул Помрой.
История позволяет учиться на опыте бесчисленных столетий, а их интересуют только машины Древних!
- Ты не герой, а я не красавица, и вряд ли мы будем жить долго и счастливо, - сказала она. - Но мы живы, и мы вместе, и все у нас будет хорошо.