Рецензии на книгу «Костры амбиций» Том Вулф

Не могу сказать, что эта книга сильно зацепила меня, но всё же чтение было довольно напряжённым из-за того, что автору удалось передать переживания героев в непростых ситуациях. Было нелегко, читала я такую не слишком большую книгу с февраля, и рада, что наконец-то удалось преодолеть рубеж.

Произведение рассказывает нам о трёх жителях Нью-Йорка, жизни которых однажды пересекаются неожиданным образом. Финансист, прокурор и журналист — казалось бы, не так уж много общего у этих людей, но чем дальше я читала, тем больше замечала, как тесно сплетаются нити их жизней. Есть и второстепенные герои, например, полицейские, Артур и Мария Раскин и другие, но им уделено не так много внимания, они лишь служат связующим звеном событий и главных героев.

Наверное, это редкая книга, в которой мне не понравился ни один герой. Вообще. Нет, конечно, я сочувствовала Шерману, но прекрасно понимала, что в сложившейся ситуации он виноват сам и наказание неизбежно. Тут уж ничего не поделать, раньше нужно было думать. Шерман не плохой человек, но не имеет твёрдой позиции, слишком ведомый и поддающийся эмоциям, это и сыграло с ним злую шутку.

Иногда мне казалось, что в "Кострах амбиций" слишком много лишней, не имеющей никакой роли в сюжете информации. Но всё же впечатление осталось в целом положительным и знакомство с произведениями Тома Вулфа я продолжу через некоторое время.

Всей нашей жизнью управляет Его Величество Случай. Свернул не туда – и вот, ты уже в эпицентре развалин собственной жизни. Ведь ты всегда был уверен, что жизнь похожа на лестницу в небо, рассчитанная только на подъем. Иди себе по ступенькам, хочешь быстро, хочешь медленней, это кому как нравится. Но… в итоге, все оказалось совсем по-другому – американские горки с язвительной усмешкой судьбы.

Вполне себе преуспевающий финансист с Уолл-стрит, периодически ощущающий себя Властителем Вселенной, думал, что весь погряз в своих проблемах: как скрыть похождения на стороне от жены и поудачней заключить крупную сделку. До того как повернулась его жизнь, он думал, что это самые трудные проблемы.
Прокурор в суде района Бронкс, где работы хватает, даже слишком, мечтающий о судьбоносном деле и «девушке с коричневой губной помадой», пряча в самый дальний уголок своей жизни проблемную ее часть - жену, ребенка и финансовые затруднения.
А также журналист, периодически выныривающий из алкогольного угара, для того чтоб попытаться найти счастливый случай или, что там подвернется под руку.
Все трое будут полыхать в кострах амбиций ярким пламенем, пожирая на своем пути все возможное, превращая в золу свои жизни и всех вокруг. Но плохо ли это? Для кого-то это будет возможность заново отстроить свою жизнь, поймав удачу за хвост и возродиться из пепла, как птица Феникс, а для других это будет полный крах, и разрушенные головешки от костра разнесет «ветер потерянных надежд».
Написана книга очень метко, цинично, а порой очень жестко. Недаром, так явно сравнение с миром джунглей – сильный пожирает слабого, свои ареалы обитания, свои законы, хотя закон в Нью-Йорке – это что-то вроде разменной монеты, периодический поворачивающийся орлом или решкой, когда кому удобней.

Амбиции есть у всех нас, и это неплохое качество, в определенной дозировке действующее как внутренний стимулятор для роста над собой, помогающий двигаться вперед. Но, когда они рушатся, это часто ведет к тому, что обнажаются далеко неприятные черты характера человека. Вот весь этот шлак, тщательно отсортированные по качеству воздействия, выудил на свет Том Вулф, чтоб цинично представить публике правдивое зеркало действительности. Даже мнение о героях этой книги меняется ежесекундно, кратное времени переворачивания страницы. Жалость и сострадание просто вычеркнуты, так зачем же нам испытывать эти чувства? В итоге, совершенно равнодушно взираешь на все происходящее, мысленно выискивая ту темную лошадку, которая придет первой в этом забеге человеческого честолюбия.
Выводы? Да просто страшно жить в этом мире, господа, таком реалистичном и безнадежно продажном, до боли желчном и утрированном Вулфом до невозможности.

Книга прочитана в рамках игры Дайте две.

Несколько раз принималась за рецензию и не могла остановиться - столько мыслей по поводу этой книги. Книга очень понравилась. Прежде всего понравилось наблюдать за жизнью Нью-Йорка 80-х годов прошлого века. Автор отлично показывает срез общества, в котором намешаны разные национальности и сословия. Здесь постоянно происходит борьба между разными сообществами, резко очерчены границы между районами и представителями разных социальных групп. И не дай бог попасти на чужую территорию - сотрут в порошок. Причем "угнетаемые" и бедные отлично знаю свои права и умело, а часто беспринципно ими пользуются, Вернее, пользуются "цветные" боссы, местные царьки, которые знают, как подчинить толпу, инсценировать "народное негодование", сыграть на идее толерантности - и все это для собственного обогащения, укрепления авторитета среди своей "паствы", манипулирования политиками. А политикам надо любыми способами завоевывать голоса в таком неоднородной и шаткой смеси из национальностей и сословий.
Вот и главный герой Шелдон Мак-Кой - "золотой мальчик" с Уолл-Стрит, богатый и успешный, попал под каток закона, стал своеобразным козлом отпущения в беспринципных политических и социальных подковерных играх. Из под этого катка очень сложно выбраться не сломленным и без потерь. И здесь интересна ещё и эволюция самого Мак-Коя - история падения с самых высот и один из вариантов, как это может повлиять на человека - или сломить, или закалить.
Здесь очень много героев и пожалуй редко кого можно назвать положительным. Все озабочены своим благополучием, выгодой, карьерой, часто в ущерб других. И главный герой поначалу не вызывает большой симпатии, однако потом искренне ему сочувствуешь. Да и в нем самом обнаруживается и порядочность и совесть, в пределах разумного, впрочем. Единственный положительный, хотя и не самый симпатичный герой здесь пожалуй только судья Майрон Ковитский, неподкупный и объективный, за что, впрочем, и поплатился.
Слушала эту книгу в исполнении Ирины Ерисановой. Надо сказать, ей, как никому, удаются именно такие тексты - жесткие, эмоциональные, с матом. Хотя многие считают её чтение не артистичным, но здесь эмоций было даже через край, особенно в самых напряженных сценах и озвучивании толпы. Поэтому чтице - твердая пятерка, как всегда, впрочем.

Прочитано в рамках игр "Кот в мешке" и "Собери их всех!"

Раздутое ДТП

Жили-были преуспевающий Властитель Вселенной, забулдыга журналист и средней руки помощник прокурора. Первый имел прекрасную семью, но в порыве самоутверждения завёл молодую любовницу. Эта дама втянула его в неприятности и довольно легкомысленно отнеслась к ситуации. Второй, пытаясь реабилитироваться в глазах начальства, вцепился в шумное дело, третий... ну тут несложно догадаться, да? Добавлю, что он ещё и активно ухаживал за юной присяжной, всячески пуская ей пыль в глаза.
Ещё есть пара интересных полицейских, преподобный Бэкон и сбитый мерседесом чернокожий парень из Бронкса, ставший невольным знаменем в политической борьбе. Пусть они и многие другие появляются на страницах не столь часто, но эти моменты нельзя недооценивать. А вот часть размышлений паникующего Шермана Мак-Кой, или мучающегося похмельем Питера Фэллоу, или завистливо-настороженные взгляды во все стороны Ларри Крамера мне показались через чур затянутыми. Проще говоря, второстепенные герои мне были более симпатичны.
Что касается атмосферности описываемого места, на которую обращают внимание многие прочитавшие, я ничего сказать не могу. Просто нет никакого представления о Нью-Йорке,Манхэттене и Бронксе тех годов. Социальное и классовое неравенства показано интересно: зачастую предполагаемые угнетенные, получают выгоды от сложившихся ситуаций намного больше, чем люди, вращающие в высшем свете. Ну а о взлетах и падениях отдельных личностей и говорить нечего. Классическое "Чем выше поднимаешься, тем больнее падать", представлено в полном объеме.
Поучительно одним словом.

С этой книгой все вроде бы очевидно – красивая, холодная, железная действительность – привет Америка! Верится настолько, что аж противно – во время чтения не покидает чувство несправедливости, неловкости и намека на некий большой обман, прямо как будто новости смотришь. Перед глазами открывается настоящая панорама, воздвигается монумент эпохи; и на будущее-то какой замах, на будущее!
А вот в деталях, в то же самое время, мелкотища страшная, и порой смехотворная, автор не гнушается использованием всяких приемчиков для давления на читателя, очевидных таких журналистских эффектов. Это конечно не очень хорошо, но зато интерес удерживается мастерски.

Хотя в целом процесс чтения для меня все равно был мучительным - ядовитым своим языком книжечка мне жизнь на целых две недели отравила, ощущения ничтожности, непроизвольной жалости и своей собственной позиции всепрощайки и дуры необъективной, атмосферу создали очень даже не комфортную, но, по всей видимости подходящую. Вулф весьма жестоко поступает с читателем, сознательно его ставит в трудное и неловкое положение, нужно ведь выбрать на какой ты стороне (и это, черт возьми, важно), не получается оставаться нейтральным. Это как с … политикой что ли, гадкий огонек раздражения (все происходит не так как надо, обман и плутовство вокруг) и холодок беззащитности и бесправности нарастают потихоньку по ходу повествования.

Так что я очень даже рада, что эта книга закончилась, но и тому что прочла ее рада не меньше – очень полезный получился опыт, конкретная, сюжетная, эпичная книга, а задевает струнки личные-личные, и по тем сокровенным уголкам, где таятся ощущения собственного ничтожества и собственной значимости, проезжается не иначе как бульдозером.

Славное вышло чтение.

Самый что ни на есть долгостройный долгострой.

После пугающе солидного и потрясающе написанного талмуда «Я Шарлота Симмонс» фамилия автора накрепко заседает в мозгу, и очень хочется порадовать себя этим чудным слогом и портретами персонажей еще раз. А уж когда у книги такое многообещающее название как «Костры амбиций», сам бог велел пополнить ей библиотеку. Это, тоже немаленькое по объему, произведение было моим подарком, и надо сказать, что такие подарки получать очень приятно.
Вулф описывает белое и черное, верх и низ – но не как добро и зло, а как богатство и бедность в Нью-Йорке. Город похож на растерзанную в клочья страну, и между маленькими княжествами идет самая ожесточенная из всех войн – гражданская. Она начинается с нелепой случайности, просто потому что один из главных героев, Шерман Мак-Кой, оказался со своей любовницей не в то время, не в том месте и сбил машиной не того человека. Но дорожное происшествие является той последней каплей, которая заставляет чашу чужого терпения разлететься вдребезги, не без методичного подталкивания со стороны, конечно. Бронкс и Парк-авеню выходят на тропу войны, и в этой войне каждый ведет свою игру с единственной целью – получить все. Не много ни мало – все.
Белый и черный Нью-Йорк маячит призраками за спинами главных героев, у каждого из которых своя позиция, своя стратегия и свои амбиции. На страницах романа они не просто пылают костром, они сгорают пожаром, каждый подливает масла в огонь другому, каждый отчаянно ищет огнетушитель.
Шерман, главный неудачник с Парк-авеню, мужчина, у которого есть все, о чем можно мечтать и даже больше. Один из ведущих финансистов Уолл-стрит, гордящийся своим волевым подбородком и демонстрирующий полное отсутствие этой самой силы воли. Краммер, прокурор, снедаемый чувством собственного неудовлетворения и жаждущий доказать им всем! Слепой в своей жажде заполучить очаровательную незнакомку, так непохожую на его ждущую дома с сыном жену, и неуемный в стремлении выиграть дело всей своей жизни – только вот что из этого получится?
Феллоу, журналист-англичанин, опустившийся на самое дно, не справляющийся с алкоголизмом, цепляющийся за последний шанс.
Всех, разжигающих костры амбиций, и не упомянуть, но автор прописывает их характеры так, что легко представить, кто и как поведет себя в любой ситуации, раскладывает личности по полочкам, но делает это, не препарируя. Он будто говорит голосом каждого из них, озвучивая самое потаенное, и даже не сразу можно заметить его тонкую, умело припрятанную иронию.
Несмотря на уйму неоспоримых достоинств, есть один недостаток – впрочем. возможно, это всего лишь дело вкуса. «Костры амбиций» были написаны в 1987 году, и это само первое художественное произведение известного журналиста. Так вот в этой книге Вулф все еще больше журналист, чем писатель. От этого местами легкая перегруженность публицистикой и ощущение, будто читаешь очень длинную статью в одной из американских газет. Но даже так – статья эта увлекательна, мастерски написана и весьма информативна.
Остался только «Мужчина в полный рост», и, право слово, потом ничего не останется, кроме как читать его публицистику, потому что расстаться с Вулфом невозможно.

Увлекательно и в то же время отталкивающе.
Твоя жизнь ничего не значит, но твоя смерть... На ней можно заработать, добиться успеха, славы, признания. Так и поступают "жители" этой истории. А можно ли выжить по-другому в мире, созданном ими самими. Ведь они его создают каждый день, каждую минуту. И по-другому тут нельзя.
Предать, идти по головам, по трупам и спать при этом спокойно. У них это получилась. А у вас? Получится?

Флэшмоб 2012 11/20

Спасибо за совет Juffin

Наверное, Том Вулф слишком журналист. Или я слишком не оценил эту книгу.

Многие критики, судя по всему, просто писают кипятком от драмы Нью-Йорка 80-х, где кипят в драматичном котле страсти амбиций: деньги, власть, религия, вопросы расизма и социального расслоения, чести и подлости... - ну, вы и сами понимаете, что бурлит в этом мегаполисе все прелестное людское говнецо, которое неизменно сопровождает эволюцию общественных отношений. В этой аппетитной смеси радостно булькает своим уже миллионным состоянием редкостный мудак, он же главный герой, Шерман МакКой - молодой талантливый брокер, местный фондовый бог, наследник не менее зубастого папаши-"Льва" и просто образец идеального яппи-WASP`a. Погуливая на стороне, он вляпывается в криминально-драматическую историю, которую Вулф умудрился растянуть на кучу страниц.

В глянцевых аннотациях можно было написать что-то в духе "Несчастный случай превращает сытую и счастливую жизнь молодого нью-йоркского бизнесмена в полосу криминальной хроники: катаясь по неблагополучному району с любовницей, он ненароком сбивает чернокожего мальчика, чем втягивает себя в сложную путаницу социальных и политических интриг. На разрушенном карточном домике амбиций молодого карьериста разгорается тщеславие многих - одинокого и озлобленного нищетой следователя, спивающегося британского журналиста, стареющего прокурора, местного псевдорелигиозного лидера и даже светской львицы. Вулф смело обнажает гниющий облик, прячущийся за глянцевой оберткой успешного мегаполиса, заводя читателя в смрадные лабиринты институтов общества и запутанные коридоры человеческих душ".

Однако, посмотрим правде в глаза. Вулф блестяще сыграл в Капитана Очевидность, неплохим слогом и прямолинейным сюжетом объясняя читателю само собой разумеющиеся вещи. Представляете, политика - это сплошная грязь! Борьба за власть превращает даже самые чистые помыслы в гнусь. В правоохранительных органах сплошные интриги. Справедливость - лишь красивая обертка для риторических игр жадных адвокатов и амбициозных судей. Масс-медиа способны превратить настоящую драму в ничто, а ничто - в глубокую социальную трагедию. Богатство развращает. Власть развращает. Развращение развращает. Всем на самом деле плевать на бедных. Расизм неискореним, какими бы толерантными слоганами его не замазывали. Всем плевать на твои проблемы. Твой статус и капитал важнее твоей личности. Детей жалко. Жизнь непредсказуема.

И это все Вулф талдычит практически одними и те же словами и образами. Вульгарность и показушность богачей подчеркивается одной и той же банальщиной. Коррупция и интриги - все как под копирку. Автор показывает своих персонажей в ряде очень похожих ситуаций, где они ведут себя одинаково и проявляются одинаково. Ему похоже за количество знаков платили - ибо зачем еще размазывать сюжет по лопате повестования? Не говоря уже о том, что последний предсказуем до зевоты - и интереса продираться через однообразные картинки практически нет. Ну да, амбициозность наказуема. Окей, люди мудаки. Политика говно, масс-медиа иллюзия, блаблабла.

Драмы здесь минимум - так, репортаж на тему, да и тот полон ненужных деталей. Тем не менее, в нем отстутствует психологическая динамика. Британец Фэллоу вечно пьет (и да, эти регулярные фразы про плавающий ртутный желток у него в голове - чувак, классная метафора, да, я оценил, но на двадцатый раз она выглядит моветоном), следователь Крамер регулярно завидует богатым, пройдоха-адвокат вечно думает о наживе. Вулф схитрил - бросив героев в момент кульминации сюжета, он подытоживает произошедшее в эпилоге, хотя завершение многих линий выглядит ужасно натянуто. Внутренние перемены того же Шермана притянуты за уши - автор, видать, сам и не понял, к чему же пришел внутри главный герой. Об остальных - сухо и скучно: секс, женитьбы-разводы, провалы-успехи.

Отдельно хочется сказать о масс-медиа. Не знаю, как за настолько откровенно желтушные статьи Фэллоу с потрясающе бездарными заголовками ему дали Пулитцера. Тем не менее, Вулфу удалось показать, насколько медиа манипулируют серым сознанием масс и насколько легко обмануть наивных горожан. "Общественное мнение не существует", да, но эта тема для несколько другого разговора.

Разочаровал и перевод - зачастую приходилось перестраивать предложение на английском, чтобы понять его изначальный смысл. "Он заиграл своими грудино-ключично-сосцевидными мышцами" - градус эротизма зашкаливает, ага. И переводчик скорее всего залажал с передачей блестящего стиля английских газетных заголовков, превращая их в кострубатые недорусские сочетания.

В общем и целом, книга как текст довольно неплоха - и хотелось бы даже поставить четверочку. Но такая блестящая идея за заголовком Костры амбиций, где можно было сделать тонкую психологическую драму, превратилась в гигантский монотонный репортаж об очевидном: богатство не всесильно, общество глупо, политика цинична, а людьми двигают низменные желания.

Ага, спасибо, Том, я прозрел.

Этот огромный кирпич насыщен красками, звуками и запахами Нью Йорка 80-ых годов. Не уверена, что способна перечислить все проблемы, которые автор отобрази в романе. Конечно же самая главная и общая - социальное неравенство. А ещё расизм.
Мы будем следить за несколькими персонажами из совершенно разных социальных слоев: высший свет, обычный клерк, желтый писака-журналюга, честный инспектор и т.д.
Мне понравилось, что автор заставил меня по нескольку раз поменять мнение на счет нескольких героев повествования. В начале Шэрман Маккой мне казался последним слизняком, которому дико повезло в жизни, а он этого не замечает и считает все своей заслугой. Как же было сладостно, когда судьба его припугнула. А потом оказалось, что очень сильно наказала и тогда он приобрел жизнь, которую не видел до этого, при этом потеряв всё. Я вас запутала? Поверьте, этот роман придется читать с карандашом и блокнотом, но это того стоит.

Преспевающий человек Шерман Мак-Кой, у которого есть всё: денежная работа, жена-дизайнер с хорошим вкусом, красавица-дочь, молодая эффектная любовница, квартира в престижном районе... И вот однажды он случайно попадает в Бронкс, где любовница на его машине сбивает чернокожего парня. С этого времени жизнь героя меняется: общественность поднимает бурю (белый сбил черного) - и герой (Властитель Вселенной, как он себя называет в начале книги) становится профессиональным обвиняемым.
Амбиции сгорают у большинства героев, и только журналист Фэллоу делает себе имя.
Отличная книга! Лёгкий слог, динамичный сюжет и психологизм. Читается быстро (несмотря на немаленький объём) и с наслаждением.

В один прекрасный день проснетесь и увидите, что все проспали. Бронкс - это Америка, Ирв, сегодняшняя Америка! Может, вам неизвестно, что в сегодняшней Америке живут черные, а? Манхэттен - это модная лавка на чужой территории. А здесь - Америка, лаборатория межэтнических отношений! Эксперимент городского сосуществования!

25 лет прошло, а роман не потерял актуальности: Южный Бронкс по-прежнему кишит наркодельцами, а жизнь в "проджектс" проходит под звуки полицейских сирен и пистолетных выстрелов; а Манхэттен и правда модная лавочка с узким кругом постоянных покупателей и миллионами, проходящими мимо яркой завлекающей витрины, несмело заглядывающими внутрь.
О чем же книга? Если коротко, то книга о черных и белых, богатых и бедных. Но, коротко - это не о Вулфе, будьте готовы в множеству страниц и буков. А если серьезно, то книга - прекрасный образец журналистской прозы, и затронуты (хм, наверное, правильно будет сказать не "затронуты", а "подвергнуты глубокому анализу") в ней не просто проблемы взаимоотношений между рассами и соц слоями - городские структуры, дела семейные, личные амбиции героев сплелись в одно целое, а рассовый вопрос стал как бы возбудителем. Сюжет довольно прост и незамысловат - белый финансовый воротила сбивает черного паренька и скрывается с места происшествия, начинается процесс, пресса на ушах бла-бла-бла, читайте сами.
Однако, не все так просто с исполнением. Текст сухой и вязкий, герои порой уходят в глубокий самоанализ и грешат длинными монологами. И, как бы ни было увлекательно чтение, дается роман непросто - автор не тратит время на лирику, а забрасывает читателя фактами и мельчайшими деталями. Так и просится на язык сравнение с Хейли и производственным романом - Уолл Стрит, полиция, районный суд, пресса, адвокатура - масса подробностей, которые дают ясное представление о том, как и что работает.
Ну, и конечно же, двуликий Нью-Йорк - могущественная роскошная Парк Авеню, потрепанный Богом забытый Бронкс - автору особо удались зарисовки города, как бы между делом, для создания фона, но все-таки powerful image, прекрасная оправа для сюжета.

Что все эти белокаменные фасады Пятой авеню, все эти мраморные вестибюли, кожаные недра библиотек, баснословные богатства всей Уолл-стрит в сравнении с моей властью над вашими судьбами, в сравнении с вашей беспомощностью перед лицом Власти?

Одним словом, Флэшмоб 2012 закончился на очень высокой ноте БУМ-ТРАХ-БА-БАХ (примерно так). Напоследок, ласково пожурю Juffin за многостраничный совет ;)

Такая, характерно американская литература. Взять несколько порций Хейли, порцию Драйзера, может немножко от Капоте - взболтать - и на выходе получится захватывающая история про полярный мир Нью-Йорка, про богачей с Уолл-Стрит и криминальный Бронкс, про множество винтиков гигантского города - прокуроры, судьи, журналисты, адвокаты, политические деятели, репортеры - каждый из которых стремится удовлетворить свои интересы и амбиции на смерти чернокожего паренька.

Америка. Нью-Йорк. Эксперимент городского сосуществования.
Два мира.
Один – Бронкс. Кварталы бедноты, семьдесят процентов его обитателей черные и латиноамериканцы.
Это район, где учащихся школ оценивают по принципу «посещает занятия или не посещает».

… отличник — это ученик, который посещает занятия, не имеет привычки все ломать и крушить, прилежен и обучен чтению и арифметике.

В школах не дают письменных работ. Только тесты. Выбор ответа из трех и более вариантов. Понимание прочитанного – вот единственное, что интересует педагогический совет.
Это высокий уровень криминогенности.
Здесь нельзя выделяться, здесь даже обувь имеет значение.
В представлении высшего общества «Бронкс – что-то вроде Арктики. Расположен на севере, и никто туда не ездит». Для них это джунгли.
И другой мир. Манхэттен, Парк авеню, Уолл-стрит.

Все так солидно! так правильно! так упорядоченно!..

И они… Избранные. Баловни судьбы. Высшее общество.
Жители Нью-Йорка знают о Парк авеню: «в этих зданиях живут богатейшие люди… Но их жизнь, какова бы она ни была, оставалась далекой, будто другая планета. Это были не люди, а абстракции, такие далекие, что завидовать им совершенно немыслимо. Богатые».
Вечное противостояние двух миров.
Но есть общее, что их объединяет. ЛОЖЬ. Везде ложь. Все ложь. Крупно и по мелочам.
А питают ложь человеческие амбиции. Основа их разная: власть, карьера, слава, деньги.
И добиваясь удовлетворения своих амбиций, они не останавливаются ни перед чем. Человеческая жизнь здесь лишь средство для их достижения.