Шестнадцатый год XX века. Калькутта. Лейтенант Пик, точно знающий, что жить ему осталось лишь несколько часов, приносит себя в жертву, чтобы спасти крошечного мальчика Бена и его сестру-двойняшку Шир… С шестнадцатого года проходит шестнадцать лет, и в городе появляется странный и смертоносный огненный призрак. Снова и снова губит он ни в чем не повинных людей — и все они имеют отношение к подрастающим Бену и Шир… Что это за существо? И почему так упорно подбирается к близнецам? Читателю...
Дьявол считает юность самым подходящим возрастом для совершения ошибок, а Бог повелел расплачиваться за них в зрелом возрасте и в старости.
Друзей мы можем выбирать. Семья идёт в нагрузку.
— В жизни ты не властен выбирать, во-первых, врагов, а во-вторых, родственников, Бен. Иногда грань между одними и другими настолько тонка, что ее трудно заметить.
Труднее всего поверить правде. И напротив, чем тяжелее ложь, тем она обольстительнее. Таков закон жизни, и от вашего здравого смысла зависит, сумеете ли вы найти точку равновесия.
Странно чувствовать, как жизнь утекает у нас между пальцев…
Труднее всего поверить правде.
Вот эта тварь напоминает человека. Она ползает и меняет кожу из выгоды. Крадет и поедает существа других видов в их собственных гнездах, но не способна противостоять им в честной борьбе. Ей свойственно так же использовать любую возможность, чтобы укусить, и укус ее смертелен. [...] Правда, в отличие от человека, змеи не кусают себе подобных.
В жизни ты не властен выбирать, во-первых, врагов, а во-вторых, родственников.
Жизнь, сын мой, похожа на первую партию в шахматы. Как только ты начинаешь разбираться, как ходят фигуры, ты уже проиграл.
Попытки ворошить прошлое обернулись для нас жестоким уроком. Оказалось, что жизнь, как и книгу, лучше не листать назад. Нельзя выбрать свою судьбу, если не важно, в какую сторону идти по дороге.
Математика — это религия людей умных, потому у нее так мало последователей.
Нельзя выбрать свою судьбу, если не важно, в какую сторону идти по дороге.
По опыту она знала, что у будущего для нее в запасе найдется нестерпимо много времени на сожаления об ошибках, совершенных в прошлом.
В местах, где обитают горе и бедность, с легкостью рождаются легенды о привидениях и потусторонних явлениях. Калькутта хранит в своих кладовых сотни подобных преданий. Никто не осмеливается признаться, что верит в них, однако они хранятся в памяти поколений как настоящая и единственная историческая хроника. Пожалуй, отмеченные особой мудростью жители города понимают, что подлинную историю Калькутты всегда писали на невидимых страницах, которые повествуют о величии духа и проклятиях, тайных и молчаливых.
- ... Жизнь, сын мой, похожа на первую партию в шахматы. Как только ты начинаешь разбираться, как ходят фигуры, ты уже проиграл.
- Мы стареем, Вендела. - Это вы стареете, Томас. Я взрослею.
- Вы мне не верите... - Я этого не сказал. - Вы ничего не сказали. И это меня беспокоит.
Было время в моей жизни, когда я считла, что не существует силы сильнее любви. И любовь действительно наделена некоторой силой, но ее возможности ничтожно малы и меркнут перед мощью пламени ненависти.
- Есть у меня одна идея.
- Меня пугают твои идеи. Что ты задумала?
- Не беспокойся, Йен.
- Когда ты так говоришь, я начинаю беспокоиться вдвойне.
Воспоминания порой имеют свойство превращаться в кошмары.
Мама, в первый и последний раз я говорю это. Будущее-моя судьба и судьба вашей дочери-в ваших руках. И только от меня зависит, сумею ли я пробиться и выйти в люди. И никто, ни живой ни мертвый, не помешает мне строить свою жизнь.