Новгородский князь Олег засылает в стольный Киев шпиона, варяга Торира, наказав ему «мутить там воду», порочить местных князей, распространяя слух о мудрости и превосходстве новгородских. Помощниками его становятся волхвы Перуна. Но о задании Торира известно спасенной им девушке Карине... Любовь и ненависть, противостояние двух сильных натур, предательство, измены, разлуки — все это присутствует в романе на фоне колоритной эпохи воссоединения Киева и Новгорода, времени «откуда есть и пошла земля...
Это был один из тех дней Велеса, когда полагается не молить о чем-то, а воздавать хвалу за полученное. И, как всегда бывает в таких случаях, людей на капище пришло меньше, чем когда приходилось просить.
«Ну что там за деяния! — думал Аскольд. — Походил, побродил, совершил несколько чудес. Так чудеса и волхвы-кудесники делать могут. Но последние хоть не требуют, чтобы люди подставляли щеку, если их бьют по лицу».
Почести и победа остаются у того, кто уцелеть сумеет.
Месть испепеляет душу, подает жизнь только в одном свете.
Чем больше правители говорят людям о любви к своей земле, о том, как надо беречь свой край, - тем охотнее они пошлют их на смерть ради этой земли.
Не стыдно родиться в грязи, Ясноок, стыдно всю жизнь прожить в ней.
Уж лучше чужого пастуха звать, раз свой всех овец готов под нож пустить
И как это он не побоялся? А может, потому, что побоялся, и смог?
Где нельзя отказать сразу, лучше отложить на время
Проигравших не восхваляют, когда в силе победители.