Впервые опубликован в сборнике т-ва «Знание», 1904, кн. 2.
«Мирное житие» — первый рассказ Куприна, появившийся в организованных Горьким сборниках «Знание». Рассказ был замечен критикой. В. Г. Короленко писал «В „Мирном житии“ А. Куприна характерными чертами изображена фигура доносчика по призванию».
Рассказ высоко оценил Л. Н. Толстой: «Не помню уже, как называется у него вещица: старичок идет в церковь, — какая это прелесть!» («Петербургская газета», 1907, № 22).
"Слезы блудницы и аз предлагаю!" - с умилением вспомнил Иван Вианорыч. - Ворона! - перебил он вдруг себя. - Пропустил почтовый ящик. Он вернулся назад, чтобы опустить письма. Услышав, как они стукнулись о железное дно ящика, он еще плотнее запахнул теплую шубу и пошел дальше.