Битали Кро, ученик магической школы маркиза де Гуяка, шаг за шагом раскрывает тайны своего прошлого и будущего. Результаты удручают потомка Темного Лорда. Он понимает, что у него нет шансов не только на победу, но даже на то, чтобы остаться в живых. Однако друзья Битали Кро отказываются верить в неизбежное. Вместе с ними юный маг бросает вызов уже самой судьбе…
- Самый могущественный чародей из всех рожденных, - напомнил варвар, - посвятивший себя тому, чтобы добиться справедливости для всех людей, смертных и духов, живущих в этом мире! Согласись, за такое стремление можно простить очень многое.
- Но почему тогда у него появилось столько врагов? Почему борьба за справедливость превратилась в Большую Войну?
- Ты задаешь странные вопросы, мальчик. Подумай, что случится, если ты станешь правителем удела и запретишь грабить прохожих на дорогах и улицах? Жители, может, и обрадуются. Но вот бандиты и воры восстанут против такого закона все до одного и начнут против тебя жестокую войну, не жалея своей никчемной жизни. Что есть закон и справедливость для одних, то становится тюрьмой и смертью для других. Грабителям не нужен закон. Им нужна свобода. Полная, ничем не ограниченная.
- Месяц? - вскинула брови девушка. - Это просто восторг! Меня отчислят.
- Откуда? - забеспокоился варвар.
- Из школы. Вообще-то, я учусь. Впрочем, это уже не имеет значения, - отмахнулась девчонка. - Знание отличий дарвинизма от кальвинизма все равно ничего не переменит в моей жизни. Тем паче что для девушки главное на свадьбе фату задом наперед не надеть. Все остальное мелочи.
- Этот мир устроен так, что излишне мудрые философы, дрожащие над каждой каплей крови, просто подыхают с голоду. Не мы этот мир придумали, не мы его создавали. Мы пришли в уже готовый. Нравится это тебе или нет, но соблюдать правила придется.
- Я открою вам страшную тайну, уважаемый Дедята! – не унималась смертная. – Помимо хищников, есть еще и вегетарианцы!
- Это которые травки-веточки кушают? Листики и кору? Я тоже открою тебе тайну, очаровательная веснушка. Будь ты хоть трижды травоед, но если ты боишься пролить кровь, обязательно найдется хищник, который вытопит твою тушку на сало, а твою шкурку натянет дома на кресло перед камином.
Звиздец с полосками!
— А что обычно получает принцесса в конце сказки?
— Бинго! — расхохоталась девица, даже хлопнув в ладоши. — Вообще-то в конце сказки принцесса никогда ничего не получает. Обычно получают её!
- Ты помнишь поговорку про сыр в мышеловке? – Битали подошёл к самому окну, поправил сбившиеся карминные шторы.
- Хочешь сказать, я попалась в мышеловку?
- Нет, Юлиана, – покачал головой юный чародей. – Я хочу сказать, что ты тот самый сыр и есть.
- А ты тогда кто? – спросила из-за балдахина девушка.
- Пружина. Если повезет, успею защёлкнуться ещё до того, как тебя съедят.
Да, мир устроен несправедливо. Если хочешь жить в покое и безопасности, то лучше стать жалкой, никчемной, полуголой и больной уродиной. А стоит приподняться хотя бы на сотню евро, как тут же обязательно найдётся крысёныш, который захочет дать тебе по голове и забрать бумажку себе.
Поставить телевизор, пустить по нему трансляцию матча и разрешить мужикам смотреть, оставив их одних, - поделилась рецептом Юлиана. - Через два часа там будет такой срач, что даже у тараканов уши в трубочку свернутся. Когда мужики одни, пиво и чипсы у них возникают из ниоткуда. Наверное, концентрируются из воздуха.
Старания не пропали напрасно - в один из таких моментов их застигли Дубус и Вантенуа, тоже гуляющие под ручку.
- Франсуа за меня убьет, - мечтательно выдохнула смертная, преданно глядя Битали в глаза. - Тебя она любит без памяти и простит. А мне в кофе крысиного яду насыплет. Это и к бабке не ходи.
- Откуда она узнает?
- Мы слишком стараемся. Когда-нибудь это обязательно всплывет.
- Никогда не думала, Битали, - уже раздеваясь ко сну, сказала Юлиана, - что любовь - это такая тяжелая работа. Вот когда в охотку было, я так и бегала за парнями - и целовалась, и обнималась, и прямо как на крылышках порхала. И с каждым лобзанием все легче и легче... - Девушка взмахнула руками, словно крылышками. - А вот теперь сказали: надо. И вроде бы то же самое делаю... Но такое чувство, будто раствор цементный целый день лопатой месила. Язык на плечо, ноги не шевелятся, и это самое... губы опухли!
- Скажи Аните, она исцелит.
- Да я не о том! - отмахнулась смертная. - Я о том, что если брак по расчету заключать, то ведь это каждый день так надо?
Причем всю жизнь! У-у-у-у... Это же сколько бабла нужно с мужика поиметь, чтобы на подобное согласиться? Ё-ё-ё-ё... А ведь была у меня когда-то такая мысль. Это же как я могла влипнуть!
- Твой рейтинг - это не по расчету? – напомнил Битали.
- У меня там только те, кто нравится, это другое. То есть с ними я всё же слегка «припархиваю»...
-Как ты узнала,что я умер?....
-О -о-о, да ты что!-встрепенулась девица.- Я не просто узнала! Я была на твоих похоронах!Не беспокойся,закопали тебя честь по чести. Анита плакала,Генриетта куталась в траур,да так,что проще было надеть паранджу. Дубус стонал,Нанодух толкнул речь,Цивик свалился в яму. Старперы полили твою могилу вином,однако выпили,понятно,куда больше...
-Я в кино такое видела. Надеюсь,получится.- Она перекинула веревку вокруг ствола стоящего неподалеку дерева,намотал хороший кусок на руку и кивнула:
- Давай,болезней, прыгай.Даже если убьешь, тебе не впервой.