Рэйвен Мара, в недавнем прошлом могущественная магесса Ордена, после выгорания работает следователем тайной службы по раскрытию магических преступлений. Лишившись магии, она стала обычным человеком. Но стала ли обычной ее жизнь? В стране зреет опасный заговор, на горизонте объявляются люди из прошлого, и уже понятно, что ее выгорание — не просто несчастный случай, а чей-то злой умысел. Бывшие коллеги становятся врагами, а тот, кого всегда считала соперником, — близким другом и защитником…
Вот так. Хочешь скрыть правду - выдай ее за шутку.
...В голосе начальника тайной службы проступил сарказм. Он точно был недоволен моим самовольством. - Надёжный человек, как я понимаю, не Талейн.
- Талейн ищет сведения о жертвах мёртвых воронок и будет занят этим, по крайней мере, до конца следующей недели. Задача не из лёгких, учитывая, что ему придётся помотаться по архивам разных городов.
- Вы привлекли постороннего к нашему делу. Это может негативно отразиться на ходе расследования, не говоря уже о том, что так делать не по уставу.
- Сейчас я открою Вам один секрет, который в Ордене заставляют усвоить ещё в первый год обучения. Вы ничего не достигнете в магии, если будете действовать по правилам. Соответственно, Вы ничего не добьётесь в расследовании магических преступлений, следуя уставу.
Эйрик посмотрел на меня недоброжелательно. Мне пришло в голову, что сейчас я учу жизни взрослого мужчину, который к тридцати годам умудрился достичь поста настолько близкого к Правителю, насколько это возможно.
- Мы все работает сообща, и личные неурядицы могут негативно сказаться на ходе расследований.
- Не заводить недругов? Да на меня половина тайной службы волком смотрит! Но это целиком их проблема. Мне всё равно, что обо мне думают, пока не путаются под ногами.
- А вот и зря, что всё равно. - Морвран продолжал гнуть свою линию. - Вам с этими людьми работать бок о бок. А работа, сами понимаете, не самая безопасная. Здесь важно доверие и понимание. Со временем Вас должны принять, как свою. Я потому и предупредил, что нельзя болтать о Призраке. У нас такого не жалуют.
Жалость — глупое чувство, в отличие от сострадания. Но и в сострадании нет смысла, если не можешь помочь.
Очень мало людей, которые будут любить и уважать тебя только за то, что ты есть.
Людям ведь надо во что-то верить, даже магам.
Говорят, в город нагрянул Черный Лоа, кое-кого из дворянчиков уже пришил и вывесил список.
Живая легенда в Ксиане! Страшилки о бессмертном убийце ходят несколько сотен лет, хотя все уже знают, что Лоа — переходящий титул лорда ассасинов. Соответственно, данный конкретный тип мог быть сотым по счету Черным Лоа за это время. Но это, конечно, никого не волнует. Список вывешен, и скоро в высоких кругах начнется паника, а если учесть, что на носу выборы в нижнюю палату, волнение может достигнуть критических показателей.
— А список длинный? Там случайно нет имени вице-председателя Парламента? — с надеждой поинтересовалась я.
— Нет. А что? — сразу насторожился Бадарн. — Вы что-то знаете?
— Этот старый хрен распускал обо мне сплетни год назад. Он живет в особняке по соседству.
— Тьфу, Рэйвен! Я уж думал, вам что-то известно. Ну вы и злопамятны. — Дознаватель вдруг оживился. — Так, а что за сплетни?
— О, было много чего. Например, как-то раз у меня проходило экстренное собрание совета. Этот червь, даром что дворянин, взялся подсматривать в окна, а потом рассказывать направо-налево, что в моем доме регулярно проходят оргии! Что якобы господа маги приходят, распивают эликсиры и блудят!
— И с чего бы он такое выдумал? — прищурился Бадарн. В его светлых глазах плясали смешинки.
— Допустим, это были не эликсиры, а кофе. Просто целых чашек не было, пришлось разлить в лабораторные колбы.
— А блудил кто? — сдерживая смех, уточнил мой дознаватель.
— Ну… Одна моя эксцентричная коллега умаялась на собрании и решила посмотреть, могут ли зомби спариваться. Оказалось, очень даже могут, если им приказать. Испортила мне хорошие препараты, я их как раз заготовила на смену старым слугам.
Бадарн уже не сдерживался, а откровенно хохотал, похлопывая себя по коленям.
— Не могу поверить, что вы до сих пор не отомстили гнусному клеветнику!
Через несколько минут такого действа за кованным забором участка собралось немало зрителей. Я застонала, вспоминая, что отвод глаз от особняка теперь ведь тоже не работает. Без магии, как без рук! Между тем, публика была разношёрстной: от жалкого нищего до родовитого дворянина, от портовой шлюхи до утончённой дамы - все смотрели на мой труд с неодобрением. Кое-кто взирал со святым ужасом в глазах, но уйти не мог - такова уж природа человеческого любопытства и стадного инстинкта (в толпе-то не так страшно). На лицах других отчётливо проступал гнев - к выходкам магов горожане уже привыкли, но чтоб так, средь бела дня!..
Чувствовала себя, как корыто из сказки, такой же разбитой и пустой
Жалость проникает в разум и деморализует не хуже страха.