Помпеи — древнеримский город недалеко от Неаполя, в регионе Кампания, погребённый под слоем вулканического пепла в результате извержения Везувия 24 августа 79 года. Сейчас — музей под открытым небом. Внесён в Список Всемирного наследия ЮНЕСКО. Богатая природа, плодороднейшие почвы, удобренные продуктами постоянных извержений вулкана, позволяющие снимать по три урожая в год. В отличие от большинства городов юга Италии Помпеи основали не греки, первыми обитателями этих мест были Оски — горные племена. Предполагают, что в VII в. до н. э. они построили город на застывшей лаве, не догадываясь ни о происхождении этого «фундамента», ни о причине плодородия почвы. В то время Везувий спал и казался безобидной горой. В IV в до н. э. Помпеи вошли в состав Римского государства.
Обложка: Помпеи. Боковая часть форума.