Действие романа относится к первой половине ХХ века и охватывает события, происходившие в канун Второй мировой войны, а также военное и послевоенное время. Главные его герои – интеллектуалы и рабочие, аристократы, военные и политики России, Германии, Англии и США, чьи судьбы переплелись в затейливый и непредсказуемый узор. На их глазах рушится мир, к власти в Европе приходит Гитлер, ввергший континенты в войну, а их жизни вмещают в себя и эпохальные события, и неисчислимые беды, и тихие...
Интересно, думал Грег, понимали ли фашисты, что это благодаря их расизму враги получили такой звездопад выдающихся ученых.
- Он президент - и тем не менее все время должен оправдываться за все, что делает!
- Как-то так, - сказал Вуди. - У нас это называется демократией.
У Володи мелькнуло подозрение, что этот невероятный бред может на самом деле оказаться правдой.
Такие, как он, не в состоянии справиться с ситуацией и так боятся жизни, что предпочитают жить при жестком правлении, чтобы получать указания, что им делать и что им думать, от власти, не допускающей своеволия. Они были глупы и опасны, но их было ужасно много.
Даже когда даешь им информацию, упрямые старики верят чему захотят.
Эсэсовцы увозили больных психическими заболеваниями. Сумасшедшие везли сумасшедших.
Как могла первейшая государственная служба надзора за соблюдением закона систематически совершать преступные действия?
Это было обычная проблема советского правительства: некомпетентные, но верные люди получали посты, которые были им не по силам.
Американцы говорят об избирателях, как русские – о Сталине: правы или нет, а подчиняться надо.
Человек есть человек, какого бы цвета он ни был.
- Ты никогда так не разговаривала. В те времена ты бы вообще не стала говорить о политике.
- Если не интересоваться ею, то в происходящем будет и твоя вина.