Смертельный груз

Суета вокруг дивана бочки

Всё-таки неожиданно (и ужасно приятно!) встретить в серии "Чай, кофе и убийства" подлинный классический детектив да ещё незнакомого ранее автора. Потому что имея в виду этот цикл, вам в руки скорее всего попадёт современная стилизация, так называемые, ретро-детективы или же книга-игра знаменитого Детективного клуба Золотого века. Тут же, практически с первых страниц становится понятно, что никакое это не ретро, а самое настоящее начало ХХ века. И действительно, это милый старомодный детектив от оставшегося в тени автора, между прочим, члена того самого английского клуба.

Начало книги похоже на анекдот с типичным британским колоритом. Вот бочка. Она прибыла на грузовом судне в порт, как и сотни других товарок, с той лишь разницей, что она не похожа не остальных ни внешним видом, ни содержанием, которое по воле случая привлекает внимание работников транспортной компании, а затем и полиции. Но власти не успевают подсуетиться и бочка пропадает, после чего следуют совершенно неописуемая погоня за этой тарой с её страшным содержимым. Поиски были невероятно увлекательными и крайне запутанными.

Что удивляет, здесь не будет одного главного детектива, который распутывает дело. Вместо него преступление поочерёдно расследуют инспектор Скотленд-Ярда, затем сыщик из Сюрте, потом оба вместе, потом адвокат обвиняемого и наконец частный детектив. Такая вот командная работа во славу истине. Огромное внимание автор уделяет деталями. Подробнейшее описание расследования делают книгу похожей на производственный роман, предвестник полицейской процедурной школы. Некоторые критики считают, что именно эта концентрация на механике преступления заставляет читателя скучать. Что в конечном счёте не позволило Крофтсу занять достойное место среди известных писателей-детективщиков того времени. Возможно, да. Но сейчас, на фоне современных триллеров, наперебой поражающих нас смачной расчленёнкой и другими кровавыми подробностями убийства, такие романы просто бальзам на душу. С ними не напрягаешься, а отдыхаешь.

Единственное, что немного расстраивает - слабая интрига. То есть с середины книги читателю предлагается выбор из двух подозреваемых, а у внимательного читателя даже этого выбора не будет. Есть, конечно, свои неожиданности в конце, но они связаны скорее с динамикой действия, а не с игрой ума. И всё равно было приятно читать такой детектив.

"Смертельный груз" (или "Бочка") дебютный роман Фримена Крофтса. Затем писатель создал ещё три детектива без героя, а потом сосредоточился на серии про инспектора Френча. Говорят, что в Британии автор был популярным именно благодаря этому персонажу. А ещё Фримен Крофтс был также обнаружен в качестве одного из соавторов книги «Последнее плавание адмирала» .

Тот самый Детективный клуб

Бочка как эталон жанра...

Фримен Уиллс Крофтс «Смертельный груз»

Это первый детектив прочитанный мной у данного автора и уж точно не последний. Мистер Крофтс в свое время не зря являлся председателем знаменитого «Детективного клуба», объединившего известных авторов детективного жанра, так как его произведение как ни крути является эталоном жанра, и сейчас объясню почему. Во первых интересная завязкa, в стабильной бочке прибывшей морским путем из Англии во Францию обнаруживается вместо заявленной скульптуры бездыханное тело богато одетой красавицы, поэтому инспектор Бернли из Скотленд-Ярда, начавший расследование на туманном Альбионе перемещается в Париж, где в компании со своим французским коллегой мсье Лефаржем прямо таки «расцветает», обедает в ресторанах предается размышлениям в парке Тюильри, попутно опрашивая свидетелей сопостaвляя факты и выискивая улики. Впрочем и усилий этой колоритной парочки оказывается недостаточно, так как решающие доказательства обнаруживает частный детектив нанятый двумя адвокатами, для оправдания одного из подозреваемых. Во вторых, в кои-то веки автор дает внимательному читателю все карты в руки, не пряча «роялей в кустах», поэтому преступление раскрывается, не как это часто бывает, благодаря некому озарению или счастливому случаю, а в силу логических выводов вытекающих из предоставленных фактов. Ну и в третьих, на сей раз интеллект преступника ничуть не уступает умственным способностям сыщиков, и потому-то следить за открытым противостоянием невероятно интересно. Хотелось бы, чтобы в данной серии издали еще пару-тройку романов этого мастера детективов, с удовольствием почитала бы у него что-то еще…

Бочка

Ф.У.Крофтс "Смертельный груз"
Это так перевели роман "The Cask" - "Бочка". Пишу не для того чтобы лишний раз попридираться к практике издательств выдумывать новые названия для книжек, но и по той причине что "Бочка" переодически упоминается среди романов с которых начался Золотой век детектива. То есть произведение считается знаковым. Соответственно, и ждал я от этой книги чего-то этакого. Но увы - типичный роман Крофтса - много описаний полицейской рутины, в которой теряются достоинства задумки. Да и к самой задумке можно попридираться, хотя здесь я может и неправ - все таки начало новой детективной эпохи, и если не сравнивать роман с еще ненаписанными шедеврами Агаты Кристи, а положить на вторую чашу весов детективы девятнадцатого века, то вполне себе нечего. Или с современными авторами, публикующимися в этой же серии "Чай-кофе".
В общем, на супершедевр не тянет, но лучше многого другого.

С творчеством Фримена Крофтса я познакомилась несколько лет назад. Мне понравились все прочитанные романы. Особенно запомнились «Внезапная смерть», «Неуловимый убийца», «Кассовые убийства» и «Самое запутанное дело инспектора Френча». Я поняла, что Крофтс мой автор, поэтому оставила кое-какие романы на будущее. Тем более что перевода новых его произведений не намечалось. Из непереведенных меня больше всего интересовал дебютный роман «Бочка». Очень хотелось почитать его, но Крофтса почти никто не знает, шансы на выход «Бочки» были минимальны.

Я и не предполагала, что это мое желание исполнится в 2017 году. Крофтс вдруг вышел в серии «Чай, кофе и убийства». Назвали роман «Смертельный груз», но по аннотации я сразу опознала «Бочку». Надеюсь, что в серии выйдут и другие детективы Крофтса.

В Лондонском порту при разгрузке бочек с вином несколько штук сорвалось со строп и упало. Одна из бочек сильно отличалась от остальных по внешнему виду и была заметно тяжелее. Падение создало в ней трещину, через которую рабочие могли увидеть содержимое. Сначала они нашли соверены и подумали, что бочка полна ими. Это побудило их присмотреться внимательнее. Вскрывать бочку они не имели права, поэтому оставалось только увеличить трещину насколько это возможно, чтобы потом можно было списать на результат падения. Это позволило работникам разглядеть женскую руку. Один из них помчался в полицию, а второй должен был сторожить бочку. Но когда полицейские пришли, то бочка исчезла.

Я намеренно не пишу ничего сверх того, что уже есть в аннотации. Эта книга хороша в том числе и непредсказуемостью. И было бы неплохо, если об исчезновении бочки из порта нам тоже заранее не сообщали.

Дело расследуют несколько человек по очереди. Первым за него берется инспектор Бернли. Не очень хороший вариант, когда начинает один, а до сути докапывается другой. Я бы предпочла одного сыщика. Но это не портит роман. Каждый действует на своем участке и никто друг другу не мешает.

Фишка Крофтса скрупулезная разработка алиби и внимание к деталям. Честность по отношению к читателям, умение создать интригу и ясно изложить все аспекты дела. И, конечно, самое главное в классических детективах – улики, версии и логические выкладки. И никакой воды в виде личной жизни сыщика, подозреваемых, свидетелей. И никакой любовной линии. Ничто не отвлекает от детективного сюжета, каждое событие и диалог направлены на решение задачи.

В этом романе очень прозрачна личность убийцы. Кто именно его совершил легко догадаться. Но здесь главнее уличить подозреваемого во лжи, чем решить вопрос «кто убийца?». Каким способом сыщик сделает это, если все представляется невыполнимым? Ну и приключение бочки тоже. Как она попала в порт? Как исчезла оттуда? И другие важные вопросы, связанные с ее перемещением.

Мне бы хотелось эффекта неожиданности в конце. Он есть, но не связан с личностью убийцы. Хотелось бы больше подозреваемых. Хотелось бы не догадаться о сути дела в середине книги. Но, несмотря на это, я все равно получила большое удовольствие от чтения романа. Это настоящий классический детектив.