Неандерталец. В поисках исчезнувших геномов

Любопытная книга о научном поиске (но не о неандертальце). Будет очень много всего – ранние мечты автора выделить ДНК из мумий, Восточная Германия, космополитические скитания по лабораториям, личная жизнь автора (в том числе нетрадиционная), но вот про древних людей почти ничего.

И это понятно, ведь речь о палеогеномике, о науке, крайне далекой от физических объектов, материальной культуры древних людей. Она может рассказать нам (и уже успешно рассказывает) о масштабных изменениях, о расселении человека и смешивании с другими формами людей. И все это по мельчайшим останкам (как в случае с денисовцем), по одной фаланге мизинца.

Поэтому не удивляйтесь вялому рассказу о злодействах Штази, о том, что профессор учил русский на военных сборах, готовясь допрашивать наших военнопленных, о том, что его мама сбежала из Эстонии от «советской оккупации». Еще он не любит фашистов, поэтому с настороженностью относился к старым профессорам в Мюнхене, многие из которых были членами НСДАП. Да-да, в конце 80-х – начале 90-х он вполне таких еще застал. Нельзя сказать, что в книге много политики, но все же она занимает изрядный слой повествования, вместе с борьбой за права геев.

Но все же важней современная наука, коммерциализированная и пропитанная борьбой за гранты и приоритет. Пэабо пишет о том, как выбивал деньги и ссорился с бывшими единомышленниками, как нанимал фирмы и расставался с ними в поисках более продвинутых технологий. О бюрократической машине (тут больше всего досталось Хорватии, чуть не помешавшей профессору реализовать мечту всей жизни о прочтении генома неандертальца), об академических условностях и прелестях (они тоже есть).

Любопытно, должно быть, работать в области, где технологический прогресс так стремителен, что его учитывают при составлении плана работ на ближайшие пару лет. Т.е. исследователь понимает, что при нынешнем уровне техники за год он сделает треть необходимых для прочтения генома существа операций, но более быстрые машины позволят прочесть оставшиеся две трети за второй год. Эта область действительно пережила (и вроде бы еще переживает) вертикальный прогресс, ученые еще не уткнулись в стену, которая остановит их до следующего витка знаний и техники.

Насколько я помню, в советской науке как-то и не ставили под сомнение происхождение человека современного их Африки. По словам Пэабо в западной науке противостояние мультирегионалистов и сторонников подхода «из Африки» только сейчас, после успехов палеогенимики, и разрешилось. Т.е. до сих пор там были сильны позиции тех, кто верил в возникновение схожих человеческих популяций из различных древних гоминид в разных частях света. Знаете, этот подход так недвусмысленно пахнет расизмом, что для меня странно, что он до сих пор если не доминировал, то просто котировался в западном мире.

Но это не волновало шведского профессора, волею судеб сделавшего свои мирового уровня открытия в Лейпциге. Он хотел, пользуясь генетическими технологиями, выделить из древних костей целый геном вымерших существ. И дело именно в том, что у него это несколько раз подряд получилось, с потрясающими научными и медийными последствиями.

Он не только установил, что в людях вне Африки есть небольшая неандертальская примесь, но еще и случайно, с помощью российских палеонтологов, обнаружил еще одну форму вымерших людей, тоже оставивших во внеафриканском человечестве свой след. И достались эти открытия ему в большой, тяжелой борьбе с техникой, с загрязнениями образцов, с бюрократией и просто с самим собой. Думаю, что Сванте Пэабо – счастливый человек.

Если вы не знали, то Сванте Пэабо - ученый, благодаря страсти и упорству которого нам теперь известен геном неандертальца.

Книга эта двоякая, местами вызывающая скуку, но все это блекнет благодаря концу.

В 2010 году в университете мы проходили историю первобытного общества, зубря про неандертальцев, австралопитеков, их культуру-мультуру и прочее. И тогда нам говорили про лакуну между неандертальцем и кроманьонцем. В 2009 году команда Пэабо уже прочитала геном и доказала, что происходило скрещивание между неандертальцами и хомо сапиенс, теории африканского происхождения были скорректированы новыми данными, как и информация о том, как и когда происходило деление на популяции. Всего этого нам, естественно, не рассказывали. Интересно, как бы человек в 18 лет отнесся к тому, что содержит в себе примерно 2 % ДНК неандертальца?

На этом про неандертальца в книге почти все. Они присутствуют там только как кости. Основной массив текста посвящен самому Пэабо, его ориентации и личной жизни, поискам научного пути, победам и поражениям и, самое главное, долгому пути длинной в десятилетия по расшифровке генома.

Последовательно Пэабо рассказывает о развитии науки - какими методами пользовались ученые, как все это происходило и что возникало нового с технической точки зрения, благодаря чему и стало возможным сделать то, что сделали.

В процессе прослушивания личная часть немного напрягала, но, по второму размышлению, это встраивается в концепцию, потому что становится понятным, почему именно Сванте Пэабо смог добиться успеха. Из-за такого личного рассказа нам показываются воззрения на политические моменты, жалобы на бюрократию, размышления о расизме /нацизме и рассказываются истории про сильный сибирский мороз, водку и тосты. Куда же русский без тоста.

Но под конец я оказалась настолько же вдохновлена, насколько была утомлена рассказами про секвенирование в начале.

Книга написана в 2013 году, переведена в 2017 и в конце любезно помещена справка о том, чего уже наука наисследовала с той поры. А там много интересного. Например, про связь между ДНК неандертальца в нас и депрессией, зависимостью от курения или риском развития рака кожи.

В 2009 году группа учёных во главе с автором прочитала геном неандертальцев и подтвердила, что у тех была любовь с хомо сапиенсами.

Берясь за данную книгу, я надеялась ознакомиться с исследованиями, которые привели к таким великолепным открытиям и выводам. Представление получила, но довольно смутное.

Причин несколько, главная – манера изложения. Сухая и не для чайников. Все термины, встречающиеся в книге, лично мне были знакомы только на слух. А поскольку автор объяснять их даже не пытается, читать сей труд необходимо, вооружившись интернетом. Что стало проблемой: аудиовариант не самый удачный выбор в данном случае.

Второстепенная причина – много лишней информации. Может, в иностранном издании в названии есть приписка, что книга посвящена «великому» представителю современного рода человеческого – как знать, – но в нашем я что-то этого не вижу. Беря в руки научпоп, я планирую ознакомиться с научными исследованиями на предложенную тему, а не биографией автора. Поэтому все подробности богатой сексуальной жизни Сванте, его политических взглядов, личного вклада в переговоры с потенциальными инвесторами и т.п. – раздражали. Лучше бы он рассказал о прочтении неандертальского генома доступным языком, понятным обычному обывателю. А не вот это вот всё.

Из однозначных плюсов: разгоняет мозг и даёт общее представление о теме.

Прочитана в рамках игры «Собери их всех».

Как явствует из названия, основным предметом книги «Неандерталец» является палеогенетика. Сванте Пэабо рассказывает о своем научном пути, начиная с увлечения Древним Египтом в тринадцатилетнем возрасте, дальнейшем выборе профессии и первых опытах с высушенной телячьей печенью в 1981 году вплоть до определения нуклеотидной последовательности ДНК неандертальцев (и неожиданным бонусом денисовцев) в 2010 г. Авторское послесловие кратко обрисовывает новейшие достижения палеоантропологии последующих трех лет, а в заключительной статье Елены Наймарк приводятся сведения на ту же тему вплоть до 2017 года. Разумеется, львиная доля места отводится описанию работы с материалами уже вымерших животных и параллельной ветви человечества. Повествование вышло подробным, но не занудным; понятным, логичным, а главное — захватывающим и эмоциональным! Автор, заново переживая прошлые взлеты и падения, в тонкостях объясняет, с какими трудностями и неожиданностями пришлось столкнуться ему и его команде в процессе решения загадки происхождения исчезнувших существ. Разгадки которой не найти в виде ключа или детального разъяснения детектива на последних страницах, и которая еще может быть пересмотрена в будущем, что и делает это исследование куда увлекательнее любого художественного жанра. Русскоязычного читателя отдельно порадуют близкая к байке (с соответствующими форме подачи преувеличениями) история о поездке в Новосибирск и положительные отзывы о сотрудничестве с отечественными учеными.

Однако кроме собственно изложения всего вышеперечисленного текст содержит в себе нечто большее — основные черты и особенности современной науки. Что серьезные исследования проводятся большой группой специалистов. Что сегодня ученые становятся истинными интернационалами, попеременно трудясь в разных странах и в многонациональных командах. Что сегодняшний соперник завтра может стать коллегой и наоборот. Что новые открытия в смежных, а то и предельно отдаленных областях, способны дать решающий толчок вашим собственным поискам. Что с достаточным финансированием можно сделать многое, но порой добиться поставленной цели помогают лишь связи и совместные усилия крупных организаций. Что конкуренция между различными лабораториями велика и порой требует титанического напряжения, чтобы не жертвовать тщательностью анализа во имя победы в гонке по публикации результатов. И что несмотря на все недостатки (а где их нет?) грантовой системы, в настоящее время мы имеем широчайший поток совершенно разнообразных и потрясающих научных открытий.

Впрочем, есть пара мелочей за которые можно и попенять автору. Так, если упоминание некоторых личных обстоятельств в одних случаях было вполне уместно и оправданно (например, сообщение о романе с девушкой, поскольку в данном случае планировался переезд в другой город и смена места работы), то другие замечания о собственной сексуальной ориентации или участии в общественных акциях выглядят неловко, будто бравада, поскольку к описываемым событиям данные факты имели минимальное отношение. Так же наличествует радость задним числом, что не сложились отношения с человеком, в прошлом нацистом, и надуманные опасения по поводу возможности возникновения «расизма наоборот». Ну и у специалистов наверняка найдется несколько ремарок об имеющихся неточностях и некорректных пояснениях.

Но погоды эти частности совершенно не делают, поскольку данная книга — прекрасный образчик одновременно доступного и развернутого научно-популярного сочинения, не скатывающегося до примитивно-снисходительного объяснения сложных положений на детсадовском уровне и не уплывающего в туманно-заумную высь. В конце концов, это просто интересный и компетентный рассказ непосредственного участника событий, полного неподдельного энтузиазма к своей работе, что уже само по себе не может быть скучным!

Аудиокнига отлично начитана Михаилом Гульданом: приятный тембр голоса, четкое ровное произношение и выверенные интонации в нужных местах. В бумажном воплощении имеются несколько схем, реконструкций геномных последовательностей, фотографий образцов, лабораторий и сотрудников. Посмотреть на них, конечно, любопытно, однако недостаток их в аудиоформате практически никак не влияет на степень понимания текста.

Сванте Пэабо «Неандерталец»

Интересная книга о том, как современные ученные делают свои открытия. И чуть-чуть о том, что же представляют собой неандертальцы. Они присутствуют в книге в виде нескольких кусочков костей и 2%-го совпадения генов с современным человеком. Хотя, что можно написать о древнем человеке нового? Все, что можно было изучить, уже было ранее описано. А вот генетика (точнее палеогенетика) открывает новый пласт для исследований.
Автор большую часть книги описывает свой путь в науке - от студенческой скамьи до собственной лаборатории. Большой плюс автора и в том, что он активно рассказывает о вкладе в науку и других ученых, в том числе и своих учеников. Весьма было интересно почитать о академической борьбе за первенство в открытии, о том как автор боролся с бюрократией и искал инвесторов для своих исследований.
А уж описание поездок в Новосибирский научгородок и общение с Анатолием Деревянко (исследователь Денисовской культуры, тоже весьма интересный автор). Вообще по всему тексту описание научного процесса перебивается выдержками из биографии автора. Кстати, Пэабо, оказывается, изучал русский язык в рамках военной подготовки (для допроса русских военнослужащих).
Все это озвучено Михаилом Гульданом очень хорошо. Голос ровный, лекторский, но при этом не монотонный и с хорошим темпом. Надеюсь послушать еще не один нон-фикшн в его озвучке.