Впервые в российской историографии на большом документальном материале рассматривается история создания и становления двух высших чрезвычайных органов Советской России — Революционного военного совета Республики и Совета рабочей и крестьянской Обороны в 1918-1920 годах. Их эволюция, взаимодействие, а также «трения» и конфликты между ними детально раскрыты в контексте развернувшейся после ранения В.И. Ленина борьбы за власть в партии большевиков. Известным автором, специалистом по истории становления советской государственности, предложен новый взгляд на истоки и сущность «военной оппозиции», ход и итоги дискуссии по военному вопросу на VIII съезде РКП(б), роль Л.Д. Троцкого в военном строительстве и крайне сложные отношения между вождями большевиков В.И. Лениным, Я.М. Свердловым, И.В. Сталиным и Л.Д. Троцким.
Монография предназначена для историков, преподавателей истории России в высших учебных заведениях и всех интересующихся отечественной историей.