Рецензии на книгу «Бегущий человек» Стивен Кинг

Это всего лишь игра... со смертью

Принявшись за «Бегущего человека», я ожидала встретить на страницах книги знакомых колоритных персонажей (Бензопила, Динамо, Капитан Свобода и др.) из одноименного несерьезного фильма со Шварцнеггером. Поэтому, настроившись на легкомысленное и красочное повествование, я была приятно удивлена глубиной проблем, поднятых в этом романе и сходству с полюбившимися мне «451 по Фаренгейту», «Долгой прогулке» и даже с отсылками к «1984» Оруэлла, а из кинематографа – чем-то напомнило фильм «Время» (2011).

Жанр классифицировать трудно. Нет, это не антиутопия, с ее полнейшим описанием устройства государства и жизнью людей в «идеальных» условиях. Я бы определила так: «Бегущий человек» – социально-фантастический роман с элементами антиутопии.

Бен Ричардс (главный герой) вынужден участвовать в реалити-шоу, чтобы добыть для семьи немного денег. Больная дочь, пустой холодильник, жена, подрабатывающая на панели, отсутствие работы и средств к существованию, отсутствие надежды – весомые причины для отчаянного шага.
Люди обожают реалити-шоу, отличающиеся особой жестокостью. Народу помогают искренне верить, что в подобных представлениях участвуют отпетые негодяи и убийцы. И только участники знают, как на самом деле обстоят дела за кулисами и почему «низы» туда идут.
Такова реальность Америки 2025 года.

Ричардс становится участником самого популярного и высокооплачиваемого шоу «Бегущий человек», которое всегда заканчивается смертью бегущего. Люди ищут его наряду с охотниками (ведь за информацию платят!). Но в этот раз все пойдет не по сценарию – Ричардс умен, он так просто не сдастся, а главное – ему есть, что терять.

Строчка за строчкой, лист за листом, я «проглотила» эту книгу за день – невероятное напряженная атмосфера, предательство и честность героев увлекают в тот грустный мир, который описал Кинг. Представьте себе общество, где социальное расслоение достигло «красной черты», зажиточные люди жируют, бедняки умирают. Работы нет, возможностей тоже, преступность безнаказанна и процветает, а население зомбируется реалити-шоу… Бедняки вынуждены и мечтают поучаствовать (потому что проходят отбор), чтобы заработать, а зажиточные граждане наслаждаются картинкой. Это общество с загрязненной атмосферой, но только избранные знают, что нужны и где достать дыхательные фильтры. Доступ в библиотеку ограничен, образование не приветствуется.

Примечательны диалоги Ричардса с его заложницей – Амелией, по которым понимаешь, что дурят не только низы, но и зажиточный класс. Глобальный информационный обман с помощью СМИ.

Я долго ходила под впечатлением от концовки. Вроде бы она логична, но детали (например, о близких Ричардса) слишком жестоки. Становится страшно от такой перспективы, когда убийство неугодных легализовано «во благо» населения, подсаженного на ТВ, как на сильнейший наркотик. Не к этому ли мы идем?

Мне особенно нравится творчество Бахмана-Кинга: оно пробирает не кровавыми ужасами, а жуткой реальностью, описанной в мельчайших подробностях. Снимаю шляпу, Маэстро!

«В Городе спокойно. Кругом тишина, не считая нарастающего и уходящего свиста пневмобусов и гулкого эха шагов Ричардса. Это поле битвы освещается ночью. Днем это пустынное серое молчание, где нет движения - лишь кошки, крысы и жирные белые личинки, копошащиеся в мусоре»

Именно такая ситуация происходит в Америке в 2025-ом году, по мнению Стивена Кинга, он же Ричард Бахман. Царит нищета и безнадежность, и остро подчеркивается социальное неравенство. Главным развлечением являются жестокие телеигры, участниками которых в основном являются жители бедных районов, это их единственный способ заработать деньги. И вот Бен Ричардс ради спасения жизни своей дочери вынужден участвовать в игре «Бегущий». Выход у него только один – выиграть или умереть.

«Ты ли это, Стивен Кинг?!» - во время чтения именно такой вопрос я задавала себе. И если в других случаях я была поражена многогранностью моего любимого автора и тому, как с каждым разом он раскрывался с новой стороны, то теперь эта разноплановость сыграла явно не в его пользу, лично для меня.

Прочитав первую пару страниц, атмосфера «Бегущего» напомнила мне роман Оруэлла «1984». То же недалекое безрадостное будущее, система, которая контролирует людей и герой, который идет против системы. Этот роман можно назвать социальной антиутопией. Но, на мой взгляд, это классический американский боевик с погонями, взрывами и тупыми диалогами и т.п. А вот боевики-то я как раз безумно не люблю, и, наверно, поэтому этот роман прошел мимо меня, не задев мои чувства, и даже никак не запомнившись. Если честно, этот роман даже не дал какой-то пищи для размышления. Сюжет хоть и интересный, но абсолютно не увлекательный или чем-либо цепляющий. Да простит меня Стивен Кинг, но этот роман мне абсолютно не понравился, по-моему, это одно из его слабых произведений. Не втянулась я в этот мир Кинга, не жила этой историей, не переживала за героев. Даже в будущем не захочется перечитать «Бегущего». Хотя начиналось все неплохо…

Интересный сюжет намечался, но вот дальше было все труднее читать, становилось скучно и хотелось побыстрее дочитать не ради того, чтобы узнать, чем закончиться эта история, а просто, чтобы избавиться от этой книги. С каждой страницей было все труднее понять ход мыслей Кинга. И даже главный герой не вызвал симпатии. Непонятно, то ли он туп, то ли хотел казаться крепким орешком, поэтому он странно себя вел и эти его пустые диалоги, которые якобы должны показывать какой он харизматичный, на меня не произвели никакого впечатления. Да, он достоин уважения, что решился ради спасения своей семьи на отчаянный шаг, и за его финальный поступок снимаю перед ним шляпу, но вот в основном Ричардс вызывал у меня отрицательные эмоции. Обычно Кинг раскрывает полностью своих героев, а тут они какими-то однобокими получились, неживыми, им абсолютно не веришь.

Следующий минус – язык произведения. Он настолько корявый, что иногда приходилось дважды перечитывать некоторые моменты, чтобы понять, что подразумевал автор. Предыдущие романы Кинга тоже были написаны простым языком, но он был приятным, было в нем что-то особенное, он был по-своему красив, повествование шло плавно, читать было одно удовольствие. А тут слишком просто и диалоги однотипные на уровне «поцелуй меня в зад» или «заставлю обосраться и съесть дерьмо». Я не против, когда в романе присутствуют такие выражения, но только когда в этом есть хоть какая-то логика, а не просто ради того, чтобы хоть как-то начать разговор. Чувствуется, что «Бегущий» написан за неделю.

А вот финал романа мне понравился, хоть он и не спас книгу. Он правильный, по-своему оптимистичный, и доказывает, что несмотря ни на что человек может и должен оставаться верен своим принципам. Безусловно, в романе присутствует смысл и социальный подтекст.

С трудом дочитала, и очень долго и мучительно читала «Бегущего». Обычно его «кирпичи» прочитываю за пару дней. А с этой книгой отношения не сложились. Больше всего обидно, что многие считают этот роман одним из лучших у Кинга, а вот я его не прочувствовала, увы.

Это моя девятая книга Кинга, и первая прочитанная под псевдонимом Бахман. Честно, если бы я не знала, что «Бегущего человека» написал Стивен Кинг, я действительно подумала бы, что этот роман вышел из под пера неизвестного мне писателя Ричарда Бахмана. Но ближе к финалу появляются фишки, присущие Кингу. Хотя как сказал Кинг: «Впрочем, вы можете скрыть своё имя, но вряд ли вам удастся скрыть от читателей свой стиль». А по-моему Кингу это удалось. В романе нет ничего кинговского, даже отличающей неповторимой атмосферы и психологизма его романов нет. Надеюсь это мое первое и последнее разочарование в Кинге-Бахмане. Вердикт: Кинга я люблю больше, чем Бахмана.

Моя оценка: 6/10

P.S: недавно появилась информация, что Бен Аффлек и Мэтт Дэймон в скором времени запускают свое реалити-шоу «The Runner”, которое представляет собой бескровную версию романа Кинга.

"Повтори свое имя двести раз и поймешь, что нет у тебя никакого имени".

Когда-то давно, в детстве, я смотрела фильм с Арнольдом Шварцнегером, который так и назывался, тогда же услышала, что фильм поставлен по книге Стивена Кинга. Фильм запомнился, как что-то яркое, гладиаторское, ГГ был огромный и сильный, я ни минуты не сомневалась в его победе. Потом прочитала "Премию за риск" Шекли и подумала, что вот она, основа. А Кинг-то при чем? Потом все забылось, книга на глаза не попадалась, а искать её не хотелось. И вдруг она оказывается у меня в руках, нехотя открываю... Это совсем не то, чего я ожидала!

А оказалась у меня в руках антиутопия. Такая классическая, настоящая. Америка 2025 года. Общество, которое в погоне за комфортом и благами цивилизации практически уничтожило природу. У людей страшные болезни, связанные с жуткой экологической обстановкой. В стране царит безработица, нищета, наркомания. Общество расслоилось на тех, кто может себе позволить дышать очищенным воздухом и имеет новобаксы и тех, кто вынужден умирать и даже старобаксы держит в руках весьма редко. А что же правительство?

Правительство занято тем, чтобы отвлекать людей от реальных проблем оглупляющими играми. Создана и властвует умами Корпорация игр, причем игр жестоких, за которыми, прильнув к экранам следит вся страна. При помощи игр, кстати, очень удачно можно бороться с немногочисленными оппозиционерами: ведь некоторые игры идут до тех пор, пока ГГ игры не будет убит. Причем, как мы понимаем, у тех, кто управляет игрой крапленые карты: исход любой игры предрешен.

А что же делать, если ты беден, у тебя нет денег на лекарство ребенку? Может быть, пожертвовать собой? А может быть, можно ли победить в такой игре? У Бена Ричардса (вовсе не шварцнегеровского типа героя, худого, загнанного, с волчьим оскалом, а вовсе не монументального) просто нет другого выхода. Надо победить, потому что в процессе игры он понял, что всю жизнь просто плыл по течению, а так нельзя: нужно бороться за жизнь, хотя бы ради дочери и других детей!

Да, общество, которое рисует Кинг не за горами. Люди все чаще живут телемыслями, мыслят статусами из Конакта, наслаждаются бесконечными реалити-шоу. Бредбери об этом писал в 1956 году - не вняли. Кинг в 1982 напомнил - не заметили. Очнемся - вот он 2025. Вот он бежит человек, а толпа вопит: "Убей его!"

"После смерти все отправляются в ад, и дьявол их колет вилами в зад".

Америка 2025 год. Расслоение населения на обеспеченных и малообеспеченных достигло апогея. Основным развлечением для богатых является просмотр кровавых телешоу, а единственный способ подзаработать для нищей части населения – участие в этих самых шоу. Ну, а самым кровавым телепроектом считается шоу "Бегущий человек". Ни одному участнику за все годы существования проекта не удалось дойти до финала. Ведь тебя постоянно преследует команда специалистов — Охотников, а каждый встречный почтет за честь выдать твое местонахождение, ведь за это заплатят, и плата более чем достойная. Еще один фактор, усложняющий жизнь участника – обязанность дважды в день отправлять редакторам десятиминутные видеосообщения со своим участием, по которым тоже могут отследить его местонахождение. А если сообщений не будет – не будет и оплаты.

Классная, динамичная книга! Слушала на одном дыхании. Озвучка хорошая, возникло ощущение будто смотрела фильм, перед глазами так и возникают кадры. Было жаль Амелию, она оказалась не в том месте, не в то время. Единственный минус - момент с кишками, он оказался слишком мерзким, и не очень правдоподобным. Хотя в целом конец вышел очень эффектным.

Уродливость граничит с помешательством...

Считаю неблагодарным делом читать книги после просмотра фильма. Тем более если этот фильм был увиден несколько раз. Но лазая во внутренностях своей электронной читалки, наткнулась на Бегущего человека и просто не смогла устоять и пройти мимо.

Сразу хочу сказать что не нужно сравнивать фильм и книгу, они абсолютно разные. У меня вообще возник вопрос: люди которые создавали фильм, вообще книгу то хоть в руки брали? В фильме главный герой военный, оказывается в тюрьме из-за неподчинения приказу убить кучку невооруженных людей, в том числе женщин и детей, после этого он попадает в тюрьму и потом на игру. В книге главный герой попадает на игру добровольно, чтобы заработать денег для семьи и тяжело больной дочери. Хотя стоит отметить на мой взгляд и фильм и книга очень насыщенные и яркие. Но книга вне всяких сомнений лучше! Сегодня фильм смотрится очень наивно, в то время как книга читается на одном дыхании. Но все-таки если снимать фильм сегодня с помощью новых технологий и близко к кинговскому сюжету, думаю, получилось бы шикарное кино.

Я даже и не могла ожидать что книга так меня поглотит! Не думала и не гадала я что книга совершенно не похожа на фильм по своей атмосфере, она выглядит гораздо более тяжелее и жестче. Чувство безысходности повсюду.
Бывает когда книга не слишком увлекательна, периодически хочешь от нее отдохнуть, развеяться попив чаю или посмотрев очередную серию какого-нибудь сериала. Но в данном случае мне не на минуту не хотелось отвлекаться от этой жуткой истории. По крайней мере мне она показалась жуткой, как впрочем вся антиутопия, что мне приходилось читать. Мой любимый поджанр как ни как… Первая половина, по впечатлениям даже немного напомнила 451 градус по Фаренгейту Рэя Бредбери. Такая же мрачная и тяжелая. И не могла я не припомнить Голодные игры Коллинз. Чудовищно устраивать подобные кровопролитные вещи для того чтобы развлечь публику или ради каких других целей, неважно. Но каким извергом нужно быть, чтобы до такого додуматься. Хотя мы люди сами виноваты. Спрос порождает предложение.

Нам открывается мир полный атмосферных загрязнений, мир в котором бедным дорога к смерти через раковые заболевания, от маленьких детей до стариков, мир в котором тяжело дышать без специальных носовых фильтров, которые стоят столько, что их себе могут позволить лишь богатые, живущие в центре города в своих красивых домах, а не простые люди в трущобах. Сюжет очень занимателен и одновременно жесток, так как главному герою пришлось добровольно пойти «поиграть» дабы спасти от грядущей гибели свою полугодовалую дочку. Страшно. Но на что только человек не пойдет ради спасения своих родных и любимых…

Были моменты от которых у меня по телу бегали мурашки, а такое, хочу заметить, со мной бывает очень редко при прочтении книги. Особенно момент, когда Киллиэн рассказывал Ричардсу правила игры «Бегущий человек» и дальнейший их разговор… Этот смех… Бррр…

Удивительно как Кинг умеет прописать героя, что сопереживаешь ему как будто ты не книгу читаешь, и не вымышленный персонаж перед тобой, а самый что не на есть настоящий живой, существующий человек которого ты знаешь очень хорошо и давно. Это иногда даже сбивает с толку, как автору это удается…? Тоже самое я чувствовала, например, к Эдди из Извлечения троих.

Очень яркие картинки рисовались мне при прочтении. Когда наш герой лез по узким склизким трубам, у меня начался приступ клаустрофобии, когда речь зашла о фильтрах против загрязнения воздуха у меня сперло дыхание.
Преступность, детская наркомания, воровство, убийства, загрязнение воздуха, гнусное манипулирование толпой, ненависть, страх, нищета, политические и корпоративные заговоры, радиация, - все это и не только вы найдете в этой не большой но очень жестокой книге.

Безнадега и отчаянье царит в каждом следующем отсчете. …Минус 043. Счет продолжается… …Минус 042. Счет продолжается…

И дай вам Бог спокойно пережить страшные минуты на отметки …000… Лично у меня чуть истерика не началась.

…Удачного прочтения…
…Минус 100. Счет открыт…

Кому интересен мой видеообзор - ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ!

Кто не видел фильм "Бегущий человек" с Шварценеггером в главной роли? Только тот, кто в танке. Так вот, я из тех кто в танке, и до начала чтения вообще не представляла, о чем книга. Благодаря этому я смогла в полной мере насладиться чтением не обременяя себя картинками из фильма и уж тем более не сравнивая с ним. Правда, лицо терминатора все-таки периодически мелькало перед моим внутренним взором, но мне удавалось вовремя его менять на лицо какого-нибудь другого актера, а то и на собирательный образ "крутого мужика" - эдакая помесь Джека Николсона в роли МакМерфи ("Над кукушкиным гнездом") и неизвестного мне актера в роли Ника Берхарда из сериала "Гримм", ну и естественно Шварценеггера - особенно в моменты выпускания кишков. Но то, что предстало перед моим внутренним взором - это не боевик, а триллер, который продержал меня в напряжении с первой до последней страницы. И мне очень понравилось! Я получила то, чего мне так не хватало в "Долгой прогулке", а учитывая сюжет, мир в обеих книгах один и тот же. В "Долгой прогулке" мне не хватало описания этого "сдвинутого" мира, о котором мне хотелось узнать побольше, а сама игра на выживание меня утомила, мне просто было скучно, хотя я и прочитала книгу очень быстро. В "Бегущем человеке" Кинг раскрыл нам этот мир, в котором люди сошли с ума на почве теле-игр, в то время как человечество находится на грани вырождения, а экологию уже мало что может спасти.

Главный герой участник в игре с единственным возможным исходом - смертью, но каждый час который он продержится принесет игроку деньги, а точнее его семье, так как еще никто никогда не выдерживал срок 30 дней. За участником ведется охота, и каждый житель страны может заработать денег, если выдаст информацию о Бегущем человеке, в то же время, тот кто ему поможет или спрячет, будет жестоко наказан как противник Системы. Но мирные жители, телезрители единственного канала, сами рады выдать беглеца, так как телевидение выставляет нашего героя не тем, кем он является на самом деле (а бежит он ради того, чтобы жена могла вызвать врача для больной дочери). Для телезрителей он продажный отброс общества, преступник, убийца.

Книга мне очень понравилась, и не смотря на то, что логически действие "Долгой прогулки" происходит до "Бегущего человека", мне следовало читать эти книги в обратном порядке. Мне кажется, если бы я читала так, то "Долгая прогулка" могла бы мне понравиться намного больше, потому что после "Бегущего человека" хочется еще и еще узнавать этот сдвинутый мир. Быть может, есть еще книги у Стивена Кинга, где действие происходит в этом мире "теле-игр"?

Я не знаю, буду ли теперь смотреть фильм по книге - боюсь испортить впечатление от прочитанного. Но все же хочется узнать как воплощена эта идея в боевиках восьмидесятых. Но если вдруг снимут новуб экранизацию романа, посмотрю обязательно. Мне очень нравится то, что снимают фильмы по произведениям Кинга, в том числе и по тем книгам, которые уже были экранизированы ранее. "Бегущего человека" очень рекомендую к прочтению не только поклонникам таланта Стивена Кинга, но и всем любителям антиутопий.

Арнольд Шварнейгер — красавчег, а уж молодой Шварц — это что-то невообразимое.
Я не раз писала, что не люблю кино. Это — правда.
"Бегущего человека", лет двадцать назад, я посмотрела только потому, что компания, которая гостила в тот момент в нашей квартире, практически вся фанатела от Арнольда.
Я честно признаюсь: фильм понравился, но на сегодняшний момент я не помнила практически ничего.
Кроме того, что Шварцнейгер — крут, Система — погана, игра — отстойна.
Не знаю и не буду судить. Фильм пересматривать не хочется, а воспоминания круты, свежи и незабвенны.
Короче, переубеждать меня не надо, фильм, действительно, другой, а книга — хороша по-своему.

И — да! Бен Ричардс — это не герой. Это — отчаявшийся человек, у которого просто нет денег для лечения своей маленькой дочки. Который готов пожертвовать своей жизнью, для того, чтобы заработать хотя бы сколько-нибудь новых долларов, чтобы хоть на небольшое время спасти и обеспечить свою семью.
Ричардс и Шварц — не едины. Это разные персонажи. И это становится понятно очень и очень быстро.
Антиутопия 2025г.
А тогда, "Бегущий человек" становится очень и очень неприятным произведением для Америки в данное время.
Вроде бы — ерунда. Вроде бы — не стоит обращать внимание. Но ведь — неприятно. И очень, очень асоциально.
И вот тут встает вопрос: что это? Антиутопия? Фантастика? Социально-психологическая проза? Боевик? Ужасы?
Да, это всё выше перечисленное и ещё немножко.

Книга увлекла с первой страницы. Прочиталась просто на одном дыхании. Стивен Кинг очевидно знает, как удержать внимание читателя. Сначала он увлекает нас интересным сюжетом, тем, за развитием чего хотелось бы наблюдать, потом идет нагнетание ситуации, обострение, такое, что ломая пальцы и забывая про еду, сон и своих домочадцев сидишь, как зомби, и судорожно читаешь, с интересом, чем же это может закончиться, хотя внутри картина уже сложилась и ты себе нарисовал то благое намерение, которое хотел бы донести автор, почему главный герой оказался в такой ситуации, почему это произошло с ним, наблюдать становится еще интереснее, а дальше… треш. Здесь главный герой в силу уважительных личных причин решает принять участие в телешоу "Бегущий человек", победа в котором сможет финансово обеспечить семью до конца жизни. К нему привязываешься, проникаешься его ситуацией, болеешь за него, и понимаешь, что есть два варианта: либо победит, либо нет, но Стивен Кинг мастерски находит свое индивидуальное решение. Описание крови, выпадающих кишок и всех этих внутренностей оставили у меня ощущение, что я сама выпачкалась во всем этом, некоторая брезгливость, воспринимается будто чересчур много здесь кровавой физиологии, что картину, конечно, не портит, но читать такое не приятно. Возможно триллер не был бы триллером без этого треша, хотя леденящих душу событий здесь хватает и без очевидно описанных крови-кишок. Немного снизился у меня страх перед этим автором, конечно, немного стали понятны люди, любящие читать его ужасы, ведь это в первую очередь увлекательно так, что оторваться сложно, а ужасаться в состоянии увлеченности изощренное удовольствие.

Это жутко, но в то же время немного наивно. Очень Хороший Парень, которому не дали жить так, как он хотел. Общество несправедливо, постапокалиптическое так тем более и все такое. Избранные в меду катаются, большинство в говне копается. Жизнь жестока и несправедлива. Очень Хороший Парень идет на жертву ради семьи, жертва, как мы с самого начала понимаем, напрасна, потому что менять нужно общество, потому что правила нынешнего таковы, что выигрывает только тот, кто банкует, а у хорошего парня нет ничего, кроме совести и помыслов.
Читала и думала, что сейчас было бы еще сложнее - он бы просто рассекал в чем-то типа Google очков со встроенной камерой, охота была бы ярче и короче. В те времена, когда Кинг писал, не было мыслей о передаче по вайфаю, поэтому кассеты записывались, отправлялись по почте. Что было бы, перепиши он книгу сейчас? Как построил бы ее реалистичность? Сложновато читать книгу о будущем, которое даже в современные реалии не вписывается. Сложно, но можно.
Ведь тем не менее, главное - переживания. Эмоции, силы, боль, финальное решение - все это есть и все это Стивен выдает как надо. Странно, вроде бы финал такой мощный, а надежды все равно не подарил, осталось ощущение тщетности. Потому что, как бы это объяснить, смысл-то устройства общества один - что тогда, что сейчас, что в постапокалиптической книге. Меняются только методы. Только методы, и все...

Не для меня.

Книга не понравилась, возможно слишком не реалистично для меня.
Редко бывает когда книга не захватывает от слова "вообще". Не пишу плохие рецензии, не люблю это делать, потому что считаю свое мнение су то субъективным. Да когда книга хорошая, замечательная - хочется написать -"Прочитайте быстрее, я в восторге , Вы еще не прочитали - бросайте все и быстрее!", а когда она плохая - я сейчас напишу об этом и кто-то кто хотел прочитать - передумает, минус к карме. А оно мне надо? )
В книге описывается будущее и идея того что самое главное это создать шоу - попасть в "телик", все либо его смотрят либо должны себя показать, ради повышения своего благосостояния. Эту идею развития мира я сейчас встречаю довольно часто ( в сериале "Черное зеркало" например, или в того же Хаксли ( чуть о другом, но суть та же). Как говорил один из моих преподавателей в университете "Мир выбрал упаковку" - для меня эти три примера тождественны).
Так вот - главный герой отправляется на кастинг, что-бы попасть в некое шоу - которое его семье принесет деньги - а они очень нужны для покупки лечения дочери. И вроде и цель благая и герой ответственный, а я не прониклась, и дочь мне его не жалко, и жену((( Это упущения автора - мог бы и получше познакомить с персонажами.
Кто любит экшн книга вполне может подойти.

За свою писательскую карьеру Стивен Кинг перепробовал себя в различных жанрах. Это и хорроры, и триллеры, и детективы, и фантастика, и фэнтези. Этот роман написан в жанре фантастика и антиутопия.

Действие книги разворачивается в 2025 году. Экологическая обстановка мира настолько ужасна, что люди страдают от этого ещё с детства. Остро выражено социальное неравенство, и если богатые жители живут в более-менее чистых городах или покупают защитные средства, то бедные живут в самых загрязнённых районах и им ничего не остаётся кроме как добывать деньги любым способом. Мир заполонили экраны телевизоров «фри-ви», на которых жители неустанно наблюдают за викторинами и играми, сулящими победителям крупные выигрыши. Одной из таких игр является «Бегущий человек», главный приз которой один миллиард новодолларов. Для этого игрокам нужно продержаться в настоящем мире тридцать дней, скрываясь не только от охотников и полиции, но и от простых жителей, готовых сдать бегущих за тысячу новодолларов.

Главный герой Бенджамин Ричардс живёт в Ко-Оп-Сити, одном из трущобных городов. Бен безработный, т.к. никто не хочет брать на работу такого как он, способного высказать начальству всё, что о нём думает, способного ввязаться в драку, а потому и получившего чёрную метку. У Ричардса есть жена и единственная маленькая дочь, заболевшая гриппом. Чтобы спасти девочку и заработать денег герой решает участвовать в одной из телеигр, так он попадает в «Бегущего человека».
Во время игры Бенджамин сталкивается со многими людьми, не только с теми, кто был готов тут же сдать его охотникам, но и с теми, кто был способен пожертвовать собой ради него. Ричардс всё больше узнаёт об устройстве мира и пытается раскрыть другим людям правду.

Сюжет во многом интересен, есть над чем подумать, но это только в первой половине книги. Примерно с середины основное действие занимают перестрелки, погони, драки. И без того мало раскрытые персонажи описываются ещё меньше. В книге почти не объясняется устройство мира, многие герои практически сразу умирают. Полиция представлена какой-то недалёкой. Концовка слишком скоропостижная. Не понравился перевод книги, некоторые фразы были слишком уж странными.
Произведение словно бы написано в короткие сроки и автор будто не успел всё продумать. Далеко не лучшая книга Стивена Кинга.