Рецензии на книгу «Святой Павел. Апостол, которого мы любим ненавидеть» Карен Армстронг
«Святой Павел» Карен Армстронг - небольшая, но очень увлекательная книга, предлагающая читателю по-новому взглянуть на Апостола, его судьбу, творчество и то, как изменилось отношение к ним с течением времени. Автор не просто пытается проследить жизненный путь Павла и проанализировать его труды и те тексты, которые ему приписывает традиция, но ещё и старается воссоздать очень важный для понимания многих моментов исторический контекст. Анализируя изречения и поступки Апостола, Карен Армстронг уделяет большое внимание историческим событиям, которые могли на них повлиять, и той обстановке, в которой, скорее всего, находился Павел. Всё это помогает иначе взглянуть на его идеи и лучше понять их.
В простой и доступной форме историк даёт объяснение как текстам самого Апостола, рассматриваемым не «в вакууме», а в совокупности с их историческим контекстом, так и позднейшим вставкам в его сочинения, рассматривая, почему и с какой целью они могли быть сделаны. При этом, несмотря на пристальное внимание к текстам, Карен Армстронг не упускает из виду и характер Павла и его сложную судьбу, стараясь по возможности воссоздать их и представить читателю не обезличенную фигуру, а живого и крайне переживающего за своё дело человека, столкнувшегося с конфликтами и непониманием.
Как неоднократно подчёркивает автор, основной целью книги является попытка показать, что традиционные представления об Апостоле Павле не верны, а его истинные идеи и взгляды серьёзно отличались от тех, которые ему принято приписывать. Причинами такого непонимания являются, с одной стороны, попытки рассматривать сочинения Павла в отрыве от их исторического и культурного контекста, а с другой - стремление ряда авторов, в том числе и раннехристианских (которым, как считают многие историки, на самом деле принадлежат некоторые из приписываемых Павлу текстов), приспособить идеи Апостола к той или иной политической ситуации, адаптировать их к нуждам конкретных религиозных движений.
Карен Армстронг стремится показать, каким было изначальное учение Павла и каким был он сам, создавая очень интересный и живой образ деятельного, искренне верящего в любовь и равенство человека, столкнувшегося с непониманием и даже страхом со стороны других последователей Иисуса. Шаг за шагом автор воссоздаёт его историю, попутно анализируя её отражение в различных источниках и факторы, повлиявшие на позднейшие интерпретации тех или иных событий.
Таким образом, книга предлагает читателю небольшое, но крайне увлекательное путешествие во времена становления христианства, знакомя с проблемами, с которыми пришлось столкнуться будущей мировой религии в первые десятилетия своего существования и которые оказали значительное влияние на её современный облик.