Рецензии на книгу «Алая чума» Джек Лондон
Как выглядел грядущий апокалипсис в начале 20 века.
— «Миры проходят словно дым», — продекламировал он, очевидно, строку из какого-нибудь автора. — Да, все быстротечно, как дым. И человеческая цивилизация на этой планете — тоже дым.
В принципе, вышло вполне ожидаемо и, несмотря на низкую оценку, я не разочарована. Дело в том, что я люблю вернуться к истокам жанров, которые мне по душе, и почитать то, с чего все начиналось, но понимание, что это первоисточник и был он написан за много-много лет до тех книг, которые меня покорили и поразили в данном жанре, не может повлиять на интерес к самой рассказываемой истории. Ну, то есть я читала того же Берроуза или Уэллса и действительно увлекательно было вернуться к истокам научной фантастики и понять, откуда растут ноги у того или иного современного бестселлера или даже уже ставшего классикой жанра маст рида, но вот сами истории нууу такое, скучновато, если честно. Так что, берясь за, наверное, одно из первых произведений в жанре апокалипсиса/постапокалипсиса, я не ожидала ни экшена, ни запоминающихся героев, за которых я буду переживать, ни каких-то откровений. Так и вышло, простовато, где-то наивно и будь объем побольше даже скучновато. Все это я уже видела и читала в гораздо более интересных декорациях, пусть произведения эти и были созданы гораздо позже.
В 2013 году (еще один несостоявшийся апокалипсис мне в копилочку) человечество практически вымерло из-за разразившейся болезни, которую прозвали алой чумой. От появления первых признаков заражения до смертельного исхода проходило всего несколько часов, лекарства найти не удалось, так как ученые и медики гибли с той же скоростью, что и остальные. Плюс ко всему, как только начинает рушиться цивилизация, с людей тут же слетает весь ее налет, в ход идут уже зубы и когти, мораль и законы позабыты и прав тот, у кого сила. Одним из выживших в то страшное время оказался молодой профессор университета Джемс Говард Смит, спустя 60 лет он рассказывает о конце света своим троим внукам, в которых черты первобытных дикарей уже гораздо четче черт современного цивилизованного человека. И вот тут чувствуется, что книга написана давно, многие моменты уже кажутся глупыми или надуманными, если ориентироваться на наших современников, слишком сильнО в начале 20 века еще было классовое неравенство. Да, и сейчас хватает и богатых, и бедных, и пропасть между ними огромна, но согласитесь, мужчина 27 лет, который ни разу в жизни самостоятельно не готовил себе пищу вызывает недоумение. Да и стенания его о том, что в новом мире старая система социальных классов утратила свою суть, выглядят как минимум странно. Грубый неотесанный шофер взял в жены девушку, которая была дочерью и женой миллиардеров, и вот больше всего Джемса возмущает, что он заставил ее нежные ручки покрыться мозолями и жутко унижает, заставляя снимать с него обувь, а то, что он ее по сути насилует все эти годы, че-то его особо не смущает. И вот такого плана моменты уже режут глаз, отвлекая от происходящего.
Да и вообще уж больно все пессимистично. Ну, то есть я верю, что если, не дай Бог, случится конец света, сценарий будет разворачиваться по принципам долой цивилизацию и своя шкура дороже, но все же это в первые годы, а вот сценарий уже более позднего постапокалипсиса у Лондона для меня вышел недостоверным. Со временем часть новых сильных мира перебьет друг друга и другим придется строить новую цивилизацию, чтобы выжить и уж тут даже самый тупоумный вожак поймет, что ему нужны чужие мозги, с помощью которых можно снова получить то же электричество, нормальный урожай итд, но вот в американских сценариях все выжившие вечно как стадо баранов спустя и пять, и десять лет все еще усиленно ищут консервы по супермаркетам, собственно из-за этого бросила смотреть Ходячих. То что казалось относительно нормальным в первые годы падения цивилизации со временем выглядит очень тупо и нелогично. В общем, либо люди совсем идиоты и вымрут за 10-15 лет полностью, либо все же они не совсем еще сидиясамоткрою и смогут хоть как-то начать возрождать цивилизацию, но и в том, и в другом случае отсутствует вот эта вот показанная Лондоном деградация до чуть ли ни пещерных людей буквально за 60 лет, внуки гг не умеют считать больше 10, не обучены читать, да и речь их уже непонятна современному человеку, на что не раз указывает автор. В общем, в его апокалипсис я верю, в его постапокалипсис нет.
В целом, могу посоветовать либо тем поклонникам жанра, кто хочет ознакомиться с тем как выглядел грядущий апокалипсис в самом начале 20 века, либо же тем, кто вообще от жанра далек, тогда можно будет и ужаснуться, и удивиться, да и вообще история не пустая, тут есть о чем подумать, некоторые мысли понравились даже мне, встречавшей их уже в разных вариациях не раз и не два.
Довольно необычная для своего времени книга. Этот постапокалипсис, написанный в 1912 году, в первую очередь привлек моё внимание тем, что Джек Лондон ранее не был мне известен в качестве автора фантастических произведений. Что ж, многие писатели рано или поздно пробуют свои силы в нехарактерных для себя жанрах. И можно сказать, что Лондону этот его эксперимент определенно удался.
Мир, описываемый в романе, предстаёт перед нами во всей своей девственной красе. Тут нигде не услышишь шум городов, и воздушные корабли больше не плывут по небу. Поля густо заросли травой, а морские львы без опаски выходят погреться на обезлюдевшие пляжи. Техника исчезла, и пространства снова стали непреодолимо огромными. И обломкам человечества остаётся лишь догадываться, какой цифрой теперь измеряется население планеты. А счёт действительно идет на единицы. Не выжил почти никто, а оставшиеся скатились практически в каменный век, и отныне заново начинают свой путь к цивилизованному обществу. И вот старый профессор, единственный, кто ещё помнит жизнь до эпидемии, пытается рассказать молодому поколению печальную историю катастрофы.
Всегда интересно взглянуть на своё время глазами человека, жившего 100 лет назад. Так каким Джек Лондон представлял наш мир? Да, в общем-то, почти таким, каким он и стал. И даже с населением в 8 миллиардов оказался удивительно близок к истине. Хотя конечно, развитие технического прогресса писатель предугадать не мог, и в его будущем, к примеру, в небесах по-прежнему царят дирижабли. Чуть преувеличил он, пожалуй, и классовое разделение общества. Но во всем остальном - вот она наша современность, добро пожаловать домой.
Печальная и простая действительность этого небольшого, но очень ёмкого рассказа в том, что люди не меняются. Гениальные ученые или же обычные мальчишки, не знающие алфавит, они всегда будут стремиться к созиданию ради разрушения. Они построят свой мир, великий и прекрасный. Они научатся читать и станут поклоняться старой лжи. Они покорят небо и создадут оружие массового поражения. Они будут тысячи лет идти вперёд, чтобы потом за считанные мгновения вернуться к началу пути. А потом это повторится снова, и снова, и снова...
Мир опрокинулся вверх дном.
Цивилизацию сметали языки пламени и дыхание смерти.
Над Сан-Франциско проплывал последний дирижабль.
Город стоял сожжённый, разрушенный и покинутый.
Надежда на спасение почти оставила обезумевших и несчастных людей.
Шёл 2013 год.
«Жрецы, короли и воины».
Что может быть прекраснее пессимистичного Джека Лондона?..
Ясно же, что нашло на писателя. Что-то мне подсказывает, что так Лондон выплеснул все накопившееся отчаяние – от осознания обреченности человечества. Даже Первая мировая не успела начаться, но что-то жуткое явно витало в воздухе, заставляя прежних оптимистов отказываться от идеалистических убеждений и с унынием восклицать: увы, но эта цивилизация обречена! На календаре был 1912 г. Спустя четыре года писателя найдут отравленным (скорее всего, отравившемся, ибо его давно мучили мысли о самоубийстве).
Жить с ощущением бессмысленности всего, необъяснимой конечности человека, – это, знаете ли, тяжело. Бог был давно утрачен. Посмертная жизнь объявлена нереальной. Неспособность понять, зачем живет человек, зачем ему вообще нужно выживать, преодолевать, обязательно размножаться, – это непонимание еще больше пошатнуло привычное, приблизив мир к самой ужасной в современной истории катастрофе.
Джеймс Смит, главный герой «Алой чумы», размышляет на темы, которые были близки людям в начале 20 века; близки и нам – к счастью или к сожалению. Повидал он на своем веку достаточно. Жил себе, жил, возмужал уже в 21 веке (книга – антиутопия, если что), произошел сам из очень уважаемой семьи и пошел по стопам отца – стал профессором в престижном американском университете. Все о литературе и английском языке думал. Вращался, естественно, в кругах образованных, начитанных, невежества и глупости в глаза не видел.
И прожил бы он так всю жизнь и благополучно ушел бы на пенсию в старости, окруженный любимыми внуками. Но в его 27 лет случилась пандемия чумы, захватила все континенты и убила почти всех. Выжившие сбились в стайки, и вот тут-то Джеймс окончательно разочаровался в человечности и вообще разумности нашего биологического вида.
Оскорблять, обвинять болезнь, право, бессмысленно. Болезнь не имеет разума, нет у нее ни логики, ни справедливости. Спрашивать с нее – глупость. Оттого главный герой смотрит на «алую смерть» отстраненно. Позже он начинает видеть в ней неизбежность – да, с горечью он об этом говорит, задает себе вопрос: а каковы законы нашей жизни?
Болезни, землетрясения, хаос жизни – все это именно что неизбежно, эти ужасные бедствия должны либо толкать человечество к новому этапу развития, либо отбрасывать его прочь, в дикие времена, заставляя людей начинать все с чистого листа – словно учитель заставляет своих учеников повторять одни и те же важные правила. Признавая за «алой смертью» ее власть над человечеством, Джеймс все же спрашивает: а может ли наша цивилизация развиться в нечто лучшее, осмысленное – или мы вынуждены раз за разом повторять банальные ошибки, множить их до тех пор, пока природа вновь не отбросит нас на нулевую отметку?
На этот вопрос уже постаревший главный герой отвечает пессимистично: увы, но человечество безнадежно, не способно к обучению и, сколько бы его ни пытались наставить на верный путь мировыми несчастьями, все равно ничего не поймет. Значит, и чума лишена смысла – ибо бессмысленно отматывать все назад, все равно же лучшего не будет.
В детях, которые вертятся вокруг него и спрашивают о прошлом, Джеймс видит эту же неизбежность. Дети должны будут на обломках прежнего человечества повторять все взлеты и падения – они обречены на это самим фактом своего существования. Он называет их дикарями – конечно, они пока что не умеют ни читать, ни писать, считают лишь до десяти и не способны к образному мышлению. Но позже дикари перерастут новый каменный век, изобретут письменность, после – электричество. Но зачем, зачем это, если природа, не удовлетворившись успехами человечества, снова нашлет на него несчастья?
Хочется верить, что сам писатель на момент своей смерти все же изменил мнение о нас – умирать с таким мировоззрением, должно быть, страшная мука. Но выступивший 20 век вряд ли оставил ему возможность посмотреть на нашу цивилизацию с позитивной стороны.
Это очень странное чувство, когда читаешь книгу о нашем времени, но написанную сто лет назад. Вот такое Джек Лондон представил будущее, такой 2013-й год и такой исход для человечества. Поразительно, что не так уж плохо и представил.
По сюжету, профессор университета в этом самом 2013-м году, в возрасте 27 лет застал, так сказать, массовую зачистку планеты путем алой чумы, неведомой хвори, от которой люди штабелями укладывались и погибали, очень быстро, без возможности излечиться или выжить. Уцелело буквально несколько десятков человек, среди которых сам профессор. И вот 60 лет спустя, когда человечество потихоньку восстанавливается и численность его увеличивается, этот человек - уже старик - рассказывает историю спасения жизни своим внукам. Внуки же, маленькие мальчонки, совсем дикие, поведение инстинктивное, животное. Какое там считать-читать, они даже изъясняются на самом бытовом уровне, потому что приоритеты у нового населения планеты совсем другие: найти пропитание и выжить.
Впечатления от произведения двоякие. С одной стороны, автор поднимает актуальную во все времена тему цивилизованного человека. Что стоит наша культура, наши технологии, науки? Как быстро все это рушится, слетает с нас и открывается дикая сторона человека. Как мало мы можем наедине с природой и ее сюрпризами один на один. Для своего времени эта повесть сногсшибаемая. В контексте тех социальных, политических, медицинских обстоятельств, сюжет пугает и берет за живое. Но читать ее в наше время уже не производит того же эффекта (хотя, конечно, от всяческих эпидемий и по сей день никто не застрахован), возможно дело в чрезмерной краткости, возможно в множестве других более цепляющих книг с похожей тематикой.
«А в двухтысячном году в Европе было тысяча пятьсот миллионов людей. И так же было во всем остальном мире. Восемь скорлуп — восемь миллионов человек жили на земле, когда пришла Алая смерть.»
А в 2013 случится катастрофа, которая сотрёт почти всё человечество с лица Земли, все достижения, строения, наработки, навыки. Цивилизации не станет. Мир опять будет словно первозданным. Не скажу что это красиво, уж небезопасно, это точно. Но очень-очень страшно.
И для Джека Лондона, написавшего свою апокалипсическую повесть, это было очень далёкое будущее. Для нас- не такое уж далёко прошлое.
Мы знаем, что ничего такого не было. А всё же страшно. Уж нам ли не знать, на какой мы грани! До чего довели планету, природу, да и вообще… самих себя.
Джек Лондон беспощаден. Прошло шестьдесят лет после пандемии Алой чумы, и он оставил в живых каких-то несколько сотен человек. И всё они теперь, дикари, и цель у них одна- выжить и добыть пропитание. Изменилась речь, никакого образования. Грубые, дикие, опасные словно звери.
Джон Смит, бывший профессор помнит другие времена, он пытается рассказать о них своим внукам. Но те считают деда немного сдвинутыми верить ему не хотят. Да и кто поверит то в машин, летающих, словно птицы, странные предметы, которые умеют творить словами, и прочую фантастическую чушь. Ведь до новой цивилизации ещё много-много лет. Всё повторится опять, Смит в это верит. Неужели и очередной апокалипсис тоже?
Сильное произведение. Цепляющее. После него жутковато на душе, горько.
Говорите, что нету пророка в отечестве своём? Неправда. Взять вот хоть того же нашего великого Тараса Шевченко. Да он практически рассказал события 2014 и последующих годов. Как? Откуда всё знал? Бр… Мурашки.
Для меня это нечто очень близкое "451° по Фаренгейту"
Мне бы вполне хватило философизма и образности на твердые 5 звезд из 5, но чуть-чуть не дотянул финал.
Очень легкое и простое произведение в плане обьема и восприятия.
Сюжет повествует нам о далеком будущем (для автора), и недалеком прошлом (для читателя) ~ 2013 год. После повальной эпидемии загадочной болезни, под названием "Алая чума" вымерло почти все население планеты, осталась лишь ничтожно малая часть. Автор близко знакомит нас с небольшим семейством, состоящим из трех мальчиков-внуков, принадлежащих уже к новому поколению, и старика-дедушки, который еще помнит те золотые деньки, что были до Чумы. Дети просят дедушку рассказать, как это было. Он с удовольствием им рассказывает. Только в силу того, что молодое поколение слишком примитивно, ибо им неведома ни логика, ни этика, ни мораль, отношение к дедушке - соответствующее. А дедушка бывший профессор университета (кажется лингвист или филолог, я уж точно не помню). Потому, он во время рассказа часто переходит на литературную речь, а юным и дерзким он не понятен, и звучит какой-то тарабарщиной, и они часто подшучивают над ним за это. Их, конечно же нельзя винить, ибо они не виноваты в своей необразованности и жестокости, но мне это било по нервам наотмашь...
Рассказ бывшего профессора был очень увлекателен и интересен. Рассуждения глубокие и образные. Автор как бы намекает, что если будет продолжаться в том же духе, с этого ничего хорошего не получится. Все будет двигаться по кругу, как легендарный змей Уроборос стремится к кончику своего хвоста, так и человечество стремится к трем ипостасям и трем проявлениям. И пока они есть, не бывать просветлению, не суждено нам ступить на новую ступень эволюции. В этом, именно для меня, и проявилась схожесть с 451℉.
Произведение очень мне понравилось, и сюжет, и развязка, и завязка, и герои - все яркое, живое и четкое. Советую к прочтению всем желающим, для интересного времяпровождения, для всеобщего развития, для раздумий и философского настроя.) После прочтения данного произведения, хочется дать себе пендаль и начать что-то делать, менять к лучшему, и начать с себя...
Я премного благодарна клубу "Читаем классику вместе!" за то, что я прочла эту книгу.)
Всем ярких эмоций и отличного настроения!)
Книги о будущем всегда интересно читать, чтобы поразмыслить о том, что может нас ждать, если мы не предпримем определённые действия. Обычно мы представляем, что через много лет наука и технологии выйдут на новый уровень, люди будут становиться всё более развитыми и физически и умственно, но Джек Лондон в своём романе показывает совершенно другой мир, в котором отсутствует наука, медицина заменена знахарством, а люди становятся всё хуже и хуже, постепенно опускаясь в нравственном отношении. Издевательство и насмешки над кем-либо — теперь для них нормальное развлечение, их словарный запас сильно ограничен, а знания скудны.
Но в то же время мы можем стать слушателями рассказа профессора английской литературы, в котором он говорит о том, как жили люди, пока на землю не пришла Алая чума, поражающая всё вокруг, убивающая почти мгновенно и не оставляющая шансов на выживание. Это было замечательное время, неудивительно, что у старика наворачивались слёзы, когда он вспоминал о временах своей молодости.
Очень сильный роман, показывающий мрачные перспективы жизни без науки, медицины, знаний, культуры. Читаешь и осознаёшь, что ни в коем разе не хотелось бы жить в таком обществе, где людьми движут лишь инстинкты, где совершенно не ценится доброта, а в приоритете лишь физическая сила. Поэтому, можно сказать, "Алая чума" — книга о том, как жить не надо.
Удивительно, но написанный в 1912 году Джеком Лондоном рассказ - чистый, 100% постапокалипсис! Мне кажется или это один из первых представителей этого жанра?
Все в рассказе Лондона встречается и в более современных книгах, но акценты им расставлены так, что некоторые черты характеров, моменты трагедии раскрываются совершенно по-новому. Это потрясающе, правда.
Джек Лондон из своего далекого 1912 года пишет о примерно 1940, 1980, 2012 и 2070 годах и как-то уж очень близко к истине пишет. А еще он немало рассказывает о микробиологии, неужели это наш с детства известный Джек Лондон?
В 2012 году по Земле прокатилась волна эпидемии, так называемая Алая чума, инфицированный умирал в течении нескольких часов. Спустя 60 лет один из выживших, дед, бывший преподаватель гуманитарных наук, повествует своим дикарям-внучатам как все это было. А они не верят. Потому что уже - почти как зверята, не верят в то, что невозможно увидеть, не понимают большую часть слов, сами обходятся небольшим набором слов и звуков... Но первое, что меня резануло в их поведении, - это удовольствие от насмешек над дедом. При чем оно не злое, в том смысле, что у них этого самого понятия добра-зла, по-видимому, уже нет.
Несмотря на мою нелюбовь к подобному жанру (просто потому, что и так все понятно - нечто случилось совсем плохое и миру, каким мы его знали, пришел конец, а дальше каждый выживал как мог), этот рассказ зацепил и увлек, читался с интересом, некоторые эпизоды заставляли задумываться, и я считаю, что он превосходит большинство современных постапокалипсисов.
Миры проходят словно дым.
Почему-то из прочитанных за последнее время произведений Джека Лондона это понравилось мне больше всего. Чувствуется здесь некая целостность, законченность. К тому же эта история рассказана красивым языком, богатство которого заключается в продуманной лаконичности. Ничего лишнего, но все сказано. Нету обычной размытости, когда автор пытается описывать свою версию апокалипсиса на сотни страниц растягивая ненужные детали, тут все емко, по делу, без ненужной лирики. Просто факты: был мир, а нет его уже.
Старик рассказывает своим полудиким внукам о том, как в одно мгновение Алая Смерть погубила миллиарды людей, а вместе с ними безвозвратно исчезли тысячи лет развития, культуры и прогресса. Как обреченные из цивилизованных воспитанных индивидуумом превратились в первобытных. На фоне заката всего мира воцарились хаос и анархия, но очень скоро болезнь прекратила и акты вандализма - ведь практически никто не остался в живых.
Теперь же царят иные времена. Человечество, владевшее землей, морями, знаниями, потеряло все и превратилось в горстку дикарей, которые утратили навыки общения и сконцентрировались только на выживании. Со старика они посмеиваются, считая его рассказы всего лишь сказками. Младшее поколение так и не узнает, что они потеряли. Свою жизнь они воспринимают как должное и играют совсем по другим правилам.
Небольшая книга, которая удивительным образом улетучивается из памяти почти сразу после прочтения.
Вообще говоря, я люблю антиутопии, всегда интересно, каким именно нехорошим образом автор видит печальное будущее человечества.
Джек Лондон не стал сильно заморачиваться и выкосил большую часть людей с помощью некой загадочной болезни, которая убивает в считанные часы, а то и минуты, и не поддается никакому лечению. Назвал болезнь красиво - "алая чума".
И вот прошло несколько десятков лет, и остался всего один старик, который еще помнит, как было "до". Когда-то он был уважаемым и довольным жизнью человеком, преподавал в университете. Сейчас он одевается в грубо выделанную шкуру, ест то, что удастся добыть его внукам, которые смеются над его слишком сложной речью и воспоминаниями, которые кажутся им бредом полубезумного деда.
Ведь старик - он что? Ни слова по-простому сказать не может. "Алая чума", видите ли, хотя зачем нужен какой-то алый, если есть всем понятное слово "красный"? Говорит о каких-то никому не известных вещах: "университет", "лекции", "деликатес" и т.д. Часто пускается в многословные воспоминания о какой-то ерунде, до которой никому и дела нет. О чем-то, что якобы было тогда, в прошлой жизни.
Всего третье поколение после "алой чумы", а общество уже почти дошло до первобытного. Речь максимально упростилась, избавившись от массы слов и сложных конструкций. Они просто стали не нужны да и читать-писать теперь никто не умеет. Не те заботы. Нужно добывать еду, защищаться от непогоды и диких зверей. Маленькие дикари в этом новом мире, где всего-то и обитает несколько десятков людей, не могут себе представить, что когда-то были люди, которым платили просто за то, что они что-то рассказывают. Вот вроде как дед рассказывает им о своем прошлом. (Да и что такое "платили", им тоже неясно. "Давали им за это еду" - более близкое и понятное).
Но вот однажды внуки просят его рассказать все по порядку: что такое была "алая чума" и как рухнул тот мир, о котором он все время твердит. И старик рассказывает. И хотя прошло всего 60 лет, вряд ли внуки могли что-то представить из того, о чем он говорил. Слишком сложный у старика язык для них и слишком многое изменилось с тех пор. Многих вещей уже просто нет, и названий их ничего новому поколению не говорят. В том числе и социальные статусы людей. Они теперь совсем иные. Кто был всем - стал ничем, и наоборот.
Зато легко может представить себе читатель. И пусть это не самая интересная и цепляющая книга Джека Лондона, пусть он не слишком глубоко проработал (да, наверно, и не собирался) характеры и поступки героев, но общая "схема" происходящего очень даже правдоподобная. Наверное, так бы и было: обнажились первобытные инстинкты, все нажитое сотнями лет "цивилизации" уничтожилось за жизнь одного-двух поколений, зато те, кому всегда закон был не писан, теперь процветают.
А дальше, если верить автору, все пойдет по кругу. Чтобы возродить прежнее, понадобятся новые сотни лет. И новая цивилизация все так же неизбежно погибнет, как и предыдущая.
Прочитано в рамках Книгомарафона (август 2018), а также клуба "Читаем классику вместе"
Впечатление от книги невероятное. Написана она 100 лет назад, а такое впечатление, что писал современный автор. Ведь предсказаны многомиллионные места, множество автомобилей на улицах и даже сотовые телефоны.
Рассказывать о сюжете не буду, потому что книга маленькая, так что прочитать ее можно буквально за пару часов. И она этого стоит. Написано интересно, а главное, очень правдоподобно. Такое развитие событий очень даже реально в современном мире.
Я даже представить не могла, что Джек Лондон может быть таким талантливым фантастом. Жаль, что книга оказалась такой маленькой.
Книга прочитана в рамках игры ТТТ. Совет ViRylik - "Постапокалипсис".
Обычный необычный Джек Лондон
Года 4 назад я весьма интересовалась личностью этого писателя. Поведение Джека Лондона мне тогда казалось идеальным примером маниакально-депрессивных состояний (или чего-то подобного). И хотя меня в первую очередь волновала его биография, конечно, я читала и его тексты. Особенно если учесть, что в них много автобиографического.
Всё, что мне довелось читать у Джека Лондона, доставляло мне удовольствие. В его работах много жизни. Даже если герои переживают нечто мучительное, всегда остаётся ощущение, что воля человека чуть ли не безгранична, а просто быть — уже великое наслаждение. При этом я привыкла к тому, что герои Джека Лондона — сильные мужчины, не лишенные авантюрного духа. Путешественники, золотоискатели. Ещё я привыкла к тому, что у Джека Лондона всегда есть своеобразная радость превозмогания, которая возникает даже не от получения результата, а от самого процесса. Вот как было в «Мартине Идене».
Так или иначе, но о чем бы не писал этот автор — история всегда будет простая, прямолинейная и реалистичная. Потому я весьма удивилась, когда узнала, что у него есть ряд фантастических, утопических произведений, к числу которых относится и «Алая чума».
Эта небольшая повесь представляет из себя рассказ пожилого мужчины о былых временах и об алой чуме — заболевании, которое унесло жизни почти всех, живущих на планете Земля. Три внука, слушающие героя, уже весьма сильно отличаются от людей прошлого и с трудом понимают, о чем им сообщают.
Хотя Джек Лондон достаточно интересно описал то, как появилось и распространилось смертельное заболевание, как люди пытались спастись и почему у них это не вышло, но самое занятное в повести — не это. Мне было намного важнее увидеть, какой социальный мир был описан как тот, что существовал до пандемии, и какой — как тот, что сформировался после.
Впервые «Алая чума» была опубликована в 1912 году. К тому моменту существовало множество теорий о природе социального, как оптимистических (с идеей постоянного общественного прогресса), так и пессимистических (в рамках которых считалось, что общество переживает не только молодость и расцвет, но также и закат, а также таких, в которых люди рассматривались как злые по своей природе, как такие, которые вне государства и вовсе бы убили друг друга). Некоторые теории базировались на романтических представлениях о природе человека. Считалось, что социум, культура, государственность — нечто такое, что только искажает природу человека, которая прекрасна просто по сути своей. Скажем, Руссо призывал людей быть ближе к природе. Нечто подобное пропагандировал и Лев Толстой.
Общество из «Алой чумы» до появления смертельной болезни — капиталистическое общество с развитой наукой. Кажется, что человек взял под контроль природу: может легко добывать пропитание, уничтожать многие болезнетворные микроорганизмы. Однако, в повести Джека Лондона воплощается в реальность кошмар многих современных людей. Мы боимся, что, будучи частью природы, мы подчиняем ее не без вреда для самих себя. Чем больше население — тем сильнее необходимость регулировать численность вида. И всегда может оказаться так, что часть (человек) не переиграет целое (природу).
Итак, кошмарное случается. И сразу же открывается животная суть человека. Инстинкты оказываются важнее, чем социальные договоренности (мораль и право). Джек Лондон показывает мир, в котором часть людей умирает не от чумы, а от агрессивных действий других людей (грабежи и нападения без особых целей).
Главный герой рассказывает внукам о прошлом мире спустя 60 лет после катастрофы. Это не такой уж большой промежуток времени. К тому же, следует учитывать, что все выжившие были людьми пусть и не с выдающимся образованием, но более или менее грамотными. То есть все закончили школу, умели читать и писать. Тем не менее, через 60 лет их дети и внуки живут не просто как люди вне цивилизации, но и как люди с весьма примитивной речью. Никто из них не умеет читать (и это при том, что в городах даже были книги, некоторые из которых удалось спасти), все считают только до 10 и изъясняются с помощью весьма примитивных языковых конструкций.
Главный герой, вероятно и сам писатель, оказывается сторонником теории социальной повторяемости. Он предполагает, что однажды цивилизация возродится, а потом исчезнет вновь. И так будет не единожды.
Джек Лондон мог бы написать повесь об экономическом противостоянии, о том, как угнетение одних людей другими приводит к катастрофическим последствиям и как простые, рабочие люди создают лучшее общество, когда у них появляется такая возможность. Однако, писатель явно не был так уж уверен в рабочем классе. Впрочем, кабинетные учёные, далекие от практических задач и реальности, тоже не особо нравились ему и он не особо в них верил. Именно такие герои выживают в его «Алой чуме» и, по сути, им нечего дать миру.
Хотя мне бы и хотелось увидеть за всей этой историей симпатию к марксизму или иным экономическим, социальным теориям, мне придётся констатировать, что Природа интересовала Джека Лондона несколько больше, чем Экономика или Государство. В «Алой чуме» не только присутствует идея, что природное мощнее культурного, но и идея повторяемости, которая тесно связана с естественной цикличностью: сменой дня и ночи, сменой сезонов.
«Алая чума» вполне порадует поклонников реалистичных произведений Джека Лондона, потому что в этой повести он остаётся верен себе, своему стилю и взгляду на мир. И совершенно неважно, в каких именно декорациях разворачиваются события.