Последняя ночь уходящего года. Зима отсчитывает свои дни, а Король гоблинов собирается в дорогу – искать себе невесту. С раннего детства Лизель слушала сказки о страшном Короле гоблинов. Легенды будили ее воображение и вдохновляли музыкально одаренную девочку сочинять мелодии. Теперь Лизель восемнадцать, она помогает управлять семейной гостиницей, а детские грезы, как и мечты посвятить себя музыке, остались в прошлом… Но однажды ее сестру похищает тот самый Король гоблинов, и Лизель...
– Сколько можно молчать? – гневно вопросил он. Я отрезала очередной кусок жаркого и спокойно произнесла: – Ты прекрасно справляешься и без меня.
Время, как и память, – просто еще одна забава Короля гоблинов, игрушка, которую он гнет и растягивает, как ему вздумается.
– Если речь идет об Эрлькёниге, нет ни выигрыша, ни проигрыша. Есть только жертвоприношение.
Как сказалось бессмертие на том, кто когда-то был смертным? Высосало из него жизнь.
– Ты мертва, дева. Твоя жизнь принадлежит нам.
– Я думала, она принадлежит Королю гоблинов.
– А кому, по-твоему, принадлежит его жизнь?
– Ты храбрее, чем я думала, смертная, если осмеливаешься прерывать молитву его величества.
– Я верю в бесконечную милость Господа нашего.
– Тебе не Бога своего придется просить о милости.
– Твоя любовь – клетка. Освободи его, смертная
Фантазия – тоже разновидность веры.
– Как и ты, я когда-то мечтала, что он сделает меня своей невестой и заберет в Подземный мир. Но этого не случилось. Может быть, я тоже оказалась для него недостаточно красива.
– Вы, смертные, слишком нетерпеливы. Видно, это от того, что Смерть постоянно держит вас за горло.
– Я ждал, терпеливо и долго, но ты так и не пришла. За это время ты лишь отдалилась, а потом и совсем обо мне забыла.
– Я никогда о тебе не забывала.
– Правда? Значит, ты отреклась от меня, а это еще большее предательство, нежели забвение.
– Джентльмен играет по правилам. – Ах, Элизабет, ну какой из меня джентльмен. Я – король.
Отказ от борьбы требует наибольшего мужества.
Двигайся или умри. Если нет сил идти, значит, я поползу. Если пока не нашла ответов, значит, отыщу их позже. Пока я дышу, у меня есть время.
Солнце трудится без выходных.
Из всех человеческих эмоций надежда была для меня самой невыносимой. Со всеми остальными я справлялась легко: гнев вспыхивал и потухал, грусть сама собой рассеивалась, счастье накатывало и уходило, а надежда… Надежда упрямо держалась, точно сорняки, которые прорастают опять, сколько их ни выпалывай. А еще она причиняла боль.
Сколько страсти, сколько желаний! Легко уплатить – легко голод утолить.
Бойся гоблинов и никогда не покупай их товаров.
Терции, квинты, уменьшенные септимы – я тихонько интонировала и вместе с продавцами ткала мерцающую паутину звуков – странных, завораживающих и диковатых.
Служит ли король короне, или корона служит королю?
Любить – значит отринуть корысть.
Что толку бежать, если ты на неверном пути?