Зима в Литвасе давно затянулась и, кажется, не собирается уходить, сея повсюду болезни и голод. И только сильные и храбрые могут противостоять жестокому холоду и злу, которое принесла с собой стужа. Но ни Ирина, ни Мирьем, ни Ванда никогда себя такими не считали. Три девушки с разными судьбами, из разных сословий — но всех их объединяет одно: в их дом пришла беда. Мирьем и ее семье грозит жестокий король Зимояров, владыка загадочного опасного народа. Ванду хочет погубить ее же отец. А Ирине...
— Ты зачаровала их, что ли? — требовательными спросил Мирнатиус, когда между придворными возникла пауза. Двое желторотых юнцов примерно одного ранга взахлеб спорили с распорядителем, кто из них первым предстанет перед царицей.
Я не собиралась делиться с ним секретом своей привлекательности. Подавшись к нему с заговорщицким видом, я прошептала:
— Моя матушка была волшебница. И перед смертью она преподнесла мне три чудесных дара. — Мирнатиус тоже подался ко мне и слушал. — Первый — ум, второй — красота. А третий состоит в том, что глупцы не замечают ни того ни другого.
Он вспыхнул.
— При дворе глупцов полно, — огрызнулся он. — Так что третий дар у тебя с подвохом.
Измаялся я уже от боязни. Боюсь и боюсь всё время, без передыху. Я даже раньше не понимал, до чего сильного всё это время боялся, пока не перестал ненадолго нынче утром.
— Мы не глупые! — возразила я. — Просто мы смертные, у нас нет волшебных даров, если только вы не вбиваете эти дары в нас силком. Его короновали потому, что его отец был царём, а его брат умер, и он был единственным наследником, вот и всё. Мы не могли разглядеть демона внутри царя. Никакое высокое волшебство нас не защищает, держим мы слово или нет. Тебе не понадобилось моё имя, чтобы угрожать мне и насильно увести из дома. И ты считал, что это делает меня жалкой. Меня, а не тебя.
Сказки — они на самом деле о том, что долг платежом красен. А все эти истории про "жили они долго и счастливо" — это так, ерунда.
Сила, трижды взысканная, трижды испытанная и трижды явленная, вовеки неизбывна.
Если уж умирать, то лучше с ложью на устах, чем с кровью на руках.
Выбрасывать деньги — совсем не то, что копить.
О горе не горюют.
Даже если не знаешь, как все обернётся, делай что должен, вот и все.
- Ты ему отказала. - Принимать дары от демонов? Я пока еще в своем уме.
Холод расползался повсюду, и его не сдерживали ни толстые стены, ни огонь в камине.
Не знаю уж, какая радость в том, что в твоем мире - сплошь снег и лед. Мне чудилось что-то зловещее, жуткое в этой бесстрастном белом сиянии.
Ты проделала великий труд. Теперь он сможет проделать столь же высокий труд взамен. Высокое волшебство всегда имеет цену.
Приведи мне зимнего короля - и станешь летней королевой.
Не буду я ни о чем таком спрашивать. Зимояр в ответ лишь пожмет плечами и снова посмотрит на меня выжидающе.
Сотвори-ка чудо, госпожа. А чтобы сотворить чудо, надо сперва создать из обещаний и обетов еще одну себя - только большую. А потом как-то дорасти до второй этой себя. Вот так творятся чудеса.
Милость нельзя возместить, если ты мертв.
Те, кто на руку нечист, языками трепать не станут.
Сказки - они на самом-то деле о том, что долг платежём красен
А чтобы сотворить чудо, надо сперва создать из обещаний и обетований ещё одну себя — только большую. А потом как-то дорасти до этой второй себя. Вот так и творятся чудеса.
А что такое наша жизнь, если не одни сплошные мгновения?
Но я жила не в том мире, в каком хотела бы. И если уж я не могу исправить всё одним махом, то не стоит и начинать.
Вы платите подделкой за подлинное и жалким за великое.
Они смеются до тех пор, пока ты позволяешь им смеяться.
Лучше вовсе не договориться, чем дать себя облапошить и всю жизнь потом ходить в простаках.
Если воображение тебя подводит, это не значит, что вопрос остался без ответа.