Эта книга — источник сведений для краеведов, историков, студентов, арзамасцев, составляющих свое генеалогическое древо. В ней вы найдете легенды и были об основании Арзамаса, размышления о месте города в общероссийских событиях: казанском походе Ивана Грозного, смутном времени, разинском и пугачёвском восстаниях, Отечественной войне 1812 года, сведения о выдающихся арзамасцах (схимонах Иоанн, А. В. Ступин) и рядовых гражданах, о церковных, культурных, бытовых фактах городской жизни. На протяжении десятилетий Н. М. Щегольков собирал и систематизировал материалы по истории края, издавал их в форме статей, брошюр, книг: «Посещение Поволжья императрицей Екатериной в 1767 г.», «Золотой век Арзамаса», «Достопамятный арзамасец Иван Сальников» и др. И, наконец, вместе с частным типографом Николаем Никаноровичем Доброхотовым решился на издание главного труда по истории Арзамаса, который увидел свет в 1911 г.
Несомненным достоинством книги является не только богатый фактический материал, но и простой, выразительный язык повествования, делающий этот исторический труд общедоступным, легко и свободно читаемым и через 100 лет.