В детской литературе нельзя делать многого из того, что допустимо во взрослой. А то, что делать можно, надо выполнять безупречно. Памятуя об этом негласном правиле, я приступил к повести Виктории Лебедевой. До того детские книги я не читал очень давно, наверное, лет пять.
Повесть «Слушай птиц» получила третью премию на Международном конкурсе имени Сергея Михалкова в 2018. Текст рассказывает о школьнике Ярославе – одиннадцатилетнем московском подростке. Родители обещали ему недельную поездку в Диснейленд за примерную учебу, но из-за серьезных денежных трудностей отсылают сына в Сибирь, на Байкал, к маминой сестре на целое лето. По обрывкам семейных разговоров и по тревожным событиям вроде продажи маминой машины Ярослав догадывается, что грядет что-то нехорошее и родители стремятся обезопасить его, но все равно досадует и злится. Ведь мама с детства учит быть ответственным и честным, а сама этим заветам не следует.
На Байкал Ярослав летит с чудаковатым дядей Мишей. По ходу повествования Ярослав сближается с тетей Мариной и ее сестренками, трудится в этнографическом музее, лишается предубеждения по отношению к Сибири, влюбляется в капризную девочку Яну. Едва ли не все хорошие книги о детстве – это книги об инициации, о прививке жизненной наукой. «Слушай птиц» в этом ряду не исключение: за одно лето Ярослав взрослеет и на собственном опыте проникается теми ценностями, которые закладывала, пусть и в виде докучных нравоучений, мама. А дядя Миша, поначалу представший неуклюжим и комичным, выполняет роль наставника, символического отца: он вводит Ярослава в тонкости фотографии, простыми словами излагает сложные вещи, объясняет тайны человеческих взаимоотношений.
Замечательней всего, что текст не отрывается от исторического контекста и отвечает вызовам дня. В доходчивой форме до юного читателя доносятся основные противоречия в таких темах, как противостояние столицы и периферии, посткрымский финансовый кризис, зависимость от гаджетов. Затрагивается даже педофилия.
К минусам, возможно, стоит отнести то обстоятельство, что ведущая интрига в тексте строится на влюбленности Ярослава в неприступную Яну. Из-за этого во второй половине повести, вплоть до развязки, читатель способен заскучать. Но минус этот неочевидный. Во-первых, скука – категория для оценки ненадежная. А во-вторых, с древних времен в литературе нет более убедительного приема для построения сюжета, чем любовная интрига. Тем более что в повести Виктории Лебедевой этим приемом все далеко не ограничивается.