В 1949 году автор окончил среднюю школу и переехал в Москву. С 1952 по 1953 гг. являлся штатным литературным сотрудником газеты «Комсомольская правда». В 1954 окончил сценарный факультет ВГИКа (мастерская Е. Габриловича и И. Вайсфельда) и сразу начал работать на киностудии «Центрнаучфильм». Писал сценарии для научно-популярных и документальных фильмов. С 1956 года работает в художественном кино на российских и украинских киностудиях. Самая известная работа — сценарий героико-приключенческого многосерийного фильма «Адъютант его превосходительства» (1969) по мотивам собственного романа. В дальнейшем было выпущено ещё семь книг (часть — в соавторстве с Георгием Северским и Виктором Смирновым), в которых развиваются события «Адъютанта». Преподаватель кафедры кинофотомастерства Московского института культуры с 1974 года. В 1979 году ему было присвоено учёное звание доцента. С 2002 года — член Национальной академии кинематографических искусств и наук России. Многие сценарии также созданы совместно с Виктором Смирновым. За работу над трилогией «Дума о Ковпаке» они были отмечены званиями Заслуженных деятелей искусств Украинской ССР (1978), а сценарий «И снегом землю замело» завоевал первую премию на Всероссийском конкурсе сценариев, проводимом Федеральным агентством по кинематографии (2004). Позднее он лёг в основу фильма «Полумгла» (2005) режиссёра Артёма Антонова, что стало причиной громкого скандала. Содержание:
Адъютант его превосходительства:
1. Игорь Яковлевич Болгарин: Под чужим знаменем
2. Игорь Яковлевич Болгарин: Седьмой круг ада
3. Игорь Яковлевич Болгарин: Милосердие палача
4. Игорь Яковлевич Болгарин: Багровые ковыли
5. Игорь Яковлевич Болгарин: Миссия в Париже
6. Игорь Яковлевич Болгарин: Расстрельное время
7. Игорь Яковлевич Болгарин: Чужая луна
8. Игорь Яковлевич Болгарин: Мертвые сраму не имут
Девять жизней Нестора Махно:
9. Игорь Яковлевич Болгарин: Гуляйполе
10. Виктор Васильевич Смирнов: Хмель свободы
11. Виктор Васильевич Смирнов: Горькое похмелье