Исторический рассказ о Москве времён Ивана Грозного, о том, как учились боярские и крестьянские дети, о крепостном мальчике Микитке — ученике талантливого русского первопечатника Ивана Фёдорова.
Краса воина — меч острый, корабля — ветрило, а мужа государственного — знание книжное.