Никто не знает, когда возник Затерянный сад. Никто не знает, по каким законам он существует и что в нём происходит, когда герой его покидает. Эта книжка – путешествие-инициация, которое начинается с обычного побега, а превращается в захватывающий квест наперегонки с собственным воображением. Здесь всё по правде и всё как во сне; здесь время течёт по воле случая, а привычный мир становится непривычным; деревья и люди, камни и животные – всё здесь дышит, говорит и чувствует. Здесь то, что прежде...
Виолетта улыбнулась. Надо обследовать здесь каждый закоулок, каждое потаённое местечко. Этот Сад станет её убежищем. Нет, даже лучше — её миром! Но только ли её?
Поначалу она подумала, что тут какая-то ошибка и её принимают за кого-то другого. Но внутренний голос говорил, что… её место именно в этом Саду и ей предстоит сыграть здесь не последнюю роль. А точнее — главную!
Вот-вот она встретится лицом к лицу с чем-то опасным по-настоящему! Странно, но она почему-то чувствовала себя ответственной за то, что должно случиться. Как если бы судьба Сада и его обитателей была её делом и лишь в её власти было помочь им избежать беды.
— Не знаю, что ты называешь минуткой, зато точно знаю: Сад спал слишком долго. Он запылён и скован оцепенением! Необходимо как можно скорее вдохнуть в него жизнь.
Ей известно, что Затерянный сад существует давным-давно, за долгое время он разросся и стал прибежищем для самых разных существ. До неё здесь уже пережили свои приключения и другие люди, и каждый раз его история менялась — как спектакль, который свой у каждого нового зрителя. Хотя нет, почему же зрителя? Актёра! К тому же она — Защитница! И её роль заключается в том, чтобы спектакль не превратился в катастрофу.
Наполеон глубоко вздохнул: — Да. Только вот маленький Защитник ошибся. Буря-то пришла, но откуда не ждали — изнутри, понимаешь ли. Да... Заигравшись в войну, кое-кто захотел повоевать по-настоящему. Стать, понимаешь, полководцами.
Шаг за шагом, один разрушительный эпизод за другим — чем глубже Виолетта погружалась в долгую историю Сада, тем больше чувствовала себя Защитницей его хрупкого равновесия. И тут её осенило: в птичьих рассказах нет ни дат, ни героев, ни имён. Однако каждая Буря, разоряющая этот мир, была связана с тем, кто приходил в Сад с миссией защитить его. И всякий раз на пути Защитника или Защитницы вставала чья-то зловещая фигура.
— Как вас зовут? — наконец прошептала она. — Меня звали Бурый. Но теперь никто меня не зовёт.
Волк, не прекращая рычать, смотрел ей в глаза. Этот взгляд её заворожил. В нём были свобода и страх, радость вольного бега и вся идущая из тьмы веков ярость, накопленная волками против человека. В этот момент она остро почувствовала, что значит быть волком.
Шпион шёл на задних ногах, на нём было что-то вроде плаща или накидки, скрывающей внешность, — всё это наводило на мысль, что от неё убегает человек. Или кто-то переодетый в человека.