Исповедник веры, подвижник, несший тяжкий крест юродства Христа ради, и духовный писатель еп. Варнава (Беляев), создавший в 20-е годы нашего столетия фундаментальный труд по православной аскетике «Основы искусства святости», в своем творчестве постоянно стремился дать читателю сумму необходимых, как можно более ёмко изложенных, аскетических знаний и сведений. Действительность, отмечал он, «требует еще кратенького… изложения основных истин подвижничества, которое бы позволило желающему вступить на путь спасения, легко держать в памяти основное… и не обременяло бы ум излишними подробностями».
Таким учебником по умному деланию («малой аскетикой») стало жизнеописание одной из основательниц женского монашества преп. Синклитикии Александрийской, созданное еп. Варнавой в 1928–1931 гг. Духовный опыт древней святой автор приближает к современному человеку.